толпа, прямо скажем, монстров. Большая часть была гуманоидного типа, но с головами ящеров, каких-то псовых, свиней, кошачьих, быков, лошадей с рогами… Были и животные, как тот белый тигр, ступавший неподалеку от Байхо. Были мелкие человечки с огромной головой. Одноногие гиганты с молотами. Трындец, в общем, чего там только не было. Я прям даже засомневался на мгновение в своих силах — одно дело люди, а другое… это. Впрочем, ненадолго, ровно до того момента, как глухое раздражение на кицунэ превратилось в самое обычное, но уже на себя.
Люди, ёкаи — да какая, к черту, разница?! Они пришли ко мне в дом, а я тут в чем-то сомневаюсь! Все, зверинец, трындец вам!
Над головой Хирано зажглись девять белых огненных шаров. Секунда, другая, и шары полетели в Байхо, а сама Хирано, превратившись в белую комету, устремилась вслед за ними. Хорошо, чуйка не подвела, и я не стал делать «рывок» к тигру, задержался на секунду, иначе взрывная волна от столкновения двух ёкаев смела бы не только мелкую шушеру, в том числе и тигра, но и меня. А так получилось идеально — «рывок», замах и мощнейший удар, а я постарался ударить посильнее, впечатал голову огромной кошки, пытающейся в этот момент подняться на лапы, в брусчатку двора. Камни брусчатки потрескались, мозги… — ну, наверное, это мозги, — тигра испачкали все вокруг, импульс смерти ударил по нутру, а я уже у второй цели, больше всего похожей на минотавра.
С ним я поступил чуть иначе — просто схватил за рога и свернул шею, что получилось на удивление просто, учитывая массивность туши. Да и в целом… Не думал, что ёкаев убивать так просто. За спиной громыхнул гром, и я сделал шаг влево, пропуская мимо себя толстенную молнию, буквально испарившую голову поднимавшегося рядом… ну, пусть будет ликантропа. Волка-оборотня, короче. Хотя еще короче — просто волка. Я тоже решил не отставать от Байхо и шмальнул «молниями» с двух рук. Поведя руками, зацепил восьмерых ёкаев, но импульс смерти пришел только от четверых. Тоже неплохо. «Рывок», «удар»… Жив. Еще «удар»… Все еще жив. Третий «удар» — мертв. Похоже, не все из них слабаки.
Работал я под пятью уровнями «фокуса» и «ускорения», так что поспевать за мной могли немногие, но и такие были, с ними приходилось чуть труднее. А еще в меня летели сгустки пламени, какой-то зеленой и синей хрени, молнии, из земли лезли колья, подчас убивая своих. И при этом никто не отступал. Более того, некоторые из ёкаев вообще старались просто схватить меня. Плюс двор был не такой уж большой, то есть не особо-то и разгуляешься, плюс отступить я ну никак не мог. В общем, было напряженно. Этих уродов было слишком много. Больше сотни фанатиков, не желающих сделать и шагу назад и постоянно лезущих вперед, несмотря на смерть соседей, заставляли напрягаться даже меня. Это, блин, не люди, умирающие с одного тычка, тут никого слабее Воина я еще не встретил, при этом основная масса противников была примерно на уровне между Ветераном и Учителем. Были и сильнее. Несколько ящеров определенно могли бы на равных сражаться с Учителями. А какое-то свиноподобное чудо так и вовсе было ближе к Мастеру. Во всяком случае, я уже дважды должен был отправить его к праотцам, но он упорно вставал и пер на меня.
Одна радость, никто из них даже не пытался прорваться в дом. Все на мне сконцентрировались. А вот отметки, что окружали дом, в него и поперли, а их, если что, около шестидесяти. Среди наших, если не брать мою семью, полноценно сражаться могли около тридцати человек — это если считать вместе с некоторыми слугами. Прибавим к этому старика Каджо, который у нас полноценный Мастер с очень удобным камонтоку — для небольших пространств. Он своими невидимыми руками шагающую технику надвое разрывал, думаю, и ёкаям они не понравятся. Атарашики может издали чем-нибудь шмальнуть. Ну и Бранд с Идзивару. В общем и целом мои домочадцы должны отбиться от шестидесяти ёкаев, главное, чтобы среди противников не нашлось реально могучего монстра. Или просто сильного, который возьмет на себя того же Каджо.
Заметка на будущее — переселить в особняк Щукина, который сейчас, скорее всего, тупо спит в одном из соседних домов. Еще один Мастер нам сейчас ой как не помешал бы.
В общем, о том, что будет происходить в доме, пока можно было не думать. У меня и здесь, во дворе, проблем хватало. Как я и говорил, у меня ни разу не было настолько фанатичных, не считающихся со своей жизнью противников. Точнее, были, но не в таком количестве. Так эти еще и достаточно сильны, чтобы не умирать за пару мгновений. О нет, были и полные слабаки, просто тех, кто посильнее, оказалось слишком много. Первые несколько минут боя я еще тешил себя мыслью, что все не так плохо, но лишь потому, что некоторые из врагов умирали достаточно легко. Казалось, что их большинство. Черт, их и было большинство, но опять же тех, кто посильнее, было чуть больше, чем хотелось бы. Через шесть минут… хаоса, иначе не скажешь, обстановка понемногу стабилизировалась, я наконец выработал схему боя и медленно начал давить противника. Слабаки кончились. Даже разбушевавшиеся Хирано с Байхо, которые уже превратились в двуногую драконоподобную тварь трех метров ростом и не менее огромную девятихвостую лисицу с серебряной шерстью, не мешали. Вру, мешали, но я приноровился учитывать неожиданные удары обоих, которые представляли опасность не только для ёкаев, но и для меня. Так что да, бой стабилизировался, но в глобальном плане проще от этого не стало. Проблема была во времени.
Через семь с половиной минут сражения я начал ощущать тревогу. Внешнюю опасность, которая грозила близким мне людям. Я-то продолжал давить на противника, а вот в доме, похоже, все складывалось не лучшим образом. И это напрягало. А невозможность быстро разобраться с врагом раздражала. Тревога и раздражение — вот что я чувствовал, когда мне мешали добить очередного ёкая. Вроде вот еще один удар — и очередной противник умрет, но какая-то огромная змеюка делает бросок, и мне приходится отпрыгивать в сторону, одновременно с этим пуская «волну», чтобы не столкнуться с каким-нибудь ёкаем по ходу полета. Причем «рывок» удавалось делать крайне редко — слишком плотное кольцо врагов меня окружало. Подшаг, уворот, прыжок. «Удар», «молния», «волна». Еще один прыжок, «волна», россыпь мелких шаровых молний, пара «ударов», уворот. Схема понятная и
