Стратегическое положение Турецкой республики было весьма выгодным для всех воюющих сторон — Турция контролировала все проливы, связывающие Черное море с морем Средиземным, а на северо-востоке она имела общие границы с Советским Союзом и контролировала персидский торговый путь. Такое очень выгодное географическое положение объясняло попытки союзников и стран «оси» вовлечь Турцию в войну на своей стороне. В тридцать восьмом глава нацистского МИДа Йохим фон Риббентроп предложил министру иностранных дел Турции присоединиться к странам «оси», но турецкий министр иностранных дел от предложения отказался.
Для нацистской Германии Турция была необходима как буферная зона против союзников, главным образом потому, что румынская нефть, предназначенная для воюющей Германии, доставлялась через проливы в итальянские порты, и Третий рейх решил не уламывать правительство Анкары на вступление в полноценную войну, от Турции всего лишь требовалось поддерживать стратегию доброжелательного нейтралитета по отношению к Германии.
Когда фашистская Италия напала на Грецию, это в значительной степени встревожило Турцию, ибо большую часть последних двух десятилетий Италия была главным врагом в глазах турок. Основные силы турецкой армии были переброшены на это направление, и восприятие Турцией угрозы в некотором смысле изменилось. Тем временем захват немцами островов в Эгейском море привел к незначительному турецко-советскому сближению.
До нападения нацистской Германии на СССР и вплоть до пакта Молотова — Риббентропа, Советский Союз был источником безопасности Турции, а не угроза для нее. Турция старалась наладить отношения с Советским государством, которые ухудшились после подписания советско-германского договора о ненападении, ее попытки не увенчались успехом.
Весной сорок первого года германские войска захватили Югославию и Грецию и уже после захвата острова Крит очень близко подошли к турецким границам. Непосредственная угроза вторжения германских войск в Турцию еще больше усилилась после заявления Германии о продвижении ее армии в Иран через территорию Турции, без согласия турецкой стороны. Однако Турция, верная своему нейтралитету, отказалась пропустить войска Великобритании в Ирак и Сирию, но также отказалось и от аналогичного запроса со стороны вермахта.
Во внутренней переписке ведущие члены кабинета президента Исмета Инёню открыто заявляли о своих надеждах на окончательную победу Британии в этой войне, но турки также ссылались и на необходимость сильной Германии в центре для того, чтобы остановить ожидаемую советскую экспансию. Страх турецкого руководства перед Советским Союзом был настолько велик, что Анкара надеялась на победу нацистов над Советским Союзом при условии, что тогда Британия смогла бы сдерживать Третий рейх, который окружил Турцию через Румынию, Болгарию и Грецию.
Президент Турции Исмет Инёню определил единственную цель своего правительства во внешней политике, как бескомпромиссный суверенитет страны, и всячески противостоял империалистическим замыслам других государств. К моменту начала войны Турецкая армия насчитывала около двадцати тысяч офицеров и сто семьдесят пять тысяч рядового состава, а в конце сорок первого года была проведена дополнительная мобилизация, которая позволила сформировать еще сорок пять дивизий., но кроме «храброй турецкой пехоты», турецкая армия представляла собой плачевное зрелище: совершенно не было тех современных видов оружия, которые приобрели решающее значение. Их авиация была плачевно слабой и примитивной. У них не было ни танков, ни бронемашин, и они не имели ни заводов для их производства и ремонта, ни обученного персонала для их обслуживания. У них не было зенитной и противотанковой артиллерии. Их служба связи находилась в зачаточном состоянии. Радар был им совершенно неизвестен. К тому же по своим боевым качествам они не были способны освоить все эти современные изобретения.
Турецкий военно-морской флот состоял из одного линейного крейсера, двух легких крейсеров, восьми подводных лодок, четырех эскадренных миноносцев, двух сторожевых кораблей и двух торпедных катеров. Флагманом турецкого флота был линейный крейсер «Гебен», переданный Турции еще кайзеровской Германией. Турки модернизировали этот крейсер зенитным вооружением и переименовали его в «Явуз» («Грозный»). Кроме того, у турок было еще два старых, построенных в начале двадцатого века, легких крейсера «Гамидие» и «Меджидие», которые представляли боевую ценность только при обороне берега.
Сразу после нападения гитлеровской Германии на СССР Турция повторно заявила о своем нейтралитете. Однако турецкая армия провела частичную мобилизацию на границе с Советским Союзом. Эти действия очень сильно взволновали Москву, и Сталин заявил о том, что не уверен полностью в нейтралитете Турции. Именно в этот нелегкий период для нашей страны вся антигитлеровская коалиция была крайне заинтересована в сохранении нейтралитета Турции. В Турции при попустительстве турецкого правительства, начинали все больше активизироваться националистические группировки, выступающие за откровенно захватническую политику, под лозунгами идей пантюркизма и создания «Великого Турана», в состав которого бы вошли территории не только Кавказа, но и Крыма, Поволжья и Средней Азии.
Эти организации открыто призывали свое правительство к войне с СССР.
Сталин прекрасно знал, что турки мечтали воспользоваться успехами немцев для отторжения у СССР территорий, заселенных азербайджанскими тюрками, а это бакинские месторождения нефти! После Освобождения советской территории от захватчиков и возникновения казуса Белли в результате прохода итальянского военного флота Иосиф Виссарионович ну просто обязан был попытаться забрать контроль над черноморскими проливами! Поэтому сегодняшнее ночное совещание с ГКО помимо освобождения Польши и взятия ее под свой контроль будет посвящена подготовке к войне с Турцией.
— Особняк Чанкая (Чанкая Кешку) является официальной резиденцией президента Турции с двадцать третьего года! — начальник службы информации и безопасности ВМФ (SIS) Италии докладывал обстановку, флот приближался к Дарданеллам. — В тридцать втором построено новое здание, вот его чертежи! Входной этаж особняка, который выполнен в виде двух этажей над подвалом, является рабочей зоной и местом приема гостей. В то время как верхний этаж устроен как резиденция. Вот здесь одноэтажное каменное здание адъютантства. Ворота номер Один, которые являются главными входными воротами кампуса Чанкая, также называются Протокольными воротами. Помимо бронзовых ворот, настенных покрытий из андезитового камня и ландшафтного дизайна, здесь есть здание главных ворот площадью двести тридцать квадратных метров и здание военной части площадью сто сорок квадратных метров. Охрана находится вот в этх точках. Здесь — казарма.
Строев прикинул и озвучил — Вспомогательное судно с батальоном ваших парашютистов и с моими людьми входит в пролив и десант из трех рот парашютистов, подкрепленных вооруженными моряками берет под контроль укрепрайон Дарданелл. А рота парашютистов с моими людьми во главе захватывает президента Турции, доставляет его на борт нашего флагмана, предварительно заставив его отдать приказ о пропуске нашего флота. Боевые корабли в этот момент подходят к берегу и держат его под прицелом своих орудий, вот такая диспозиция, господа!
Все прошло как по нотам: итальянский десант застал турок с «спущенными штанами» и орудия укрепрайона были полностью взяты под контроль. Итальянский флот прошел пролив и пересек Мраморное море, выйдя к Стамбулу, где и стал ожидать окончания операции в Анкаре, взяв город под прицел своих орудий. Использовав захваченные грузовики, десант добрался до столицы Турции за час до рассвета. Командовал захватом резиденции Чуб, который приказал итальяшкам работать жестко, но без лишнего шума. Предварительно лишив турок связи, после проникновения внутрь была захвачена казарма, всех турок без жалости вырезали спящими. На удивление диверсантов почти все часовые спали, удобно усевшись под деревьями, или подперев спинами стены. Президент, которого вытащили из кровати, без промедления лично написал приказ о пропуске итальянских кораблей в Черное море. После этого, дав одеться, президента погрузили в кузов одного из грузовиков и автоколонна повернула назад.
