удалось полностью убрать. Веничкин был жутко расстроен. Он ходил по бане из угла в угол, держа руки за спиной, и силился что-нибудь придумать. А Мохнатик всё пытался найти в старой Домовой книге, которую ему подарил дед, какое-нибудь средство от чесотки, чтобы помогло сразу и быстро. Но таких рецептов тоже не оказалось.
После того как все дети вдоволь накупались и вышли из бочки, Мохнатик и Веничкин кинулись к ним.
— Ну, что? Вроде бы всё хорошо? Ну-ка Ёсика осмотри, — командовал обеспокоенно Веничкин.
— О боже! Настя! Посмотри на её руки!
Мохнатик с ужасом остановился. Сначала руки, а затем и ноги, и живот покрылись большими красными пятнами. Через несколько минут такие же пятна проявились и у детей — Анечки и Ёсика. Веничкин схватился за голову и страдальчески закрыл лицо руками. Настя запричитала.
— Дядя Кривошлыков! Что мне делать-то теперь? Мама говорила мне не купаться! Говорила, что у меня аллергия на воду! А я её не послушалась. Что я теперь ей скажу?
— Подожди-ка. Но это не аллергия. Ты посмотри, Аня и Ёсик тоже покрылись такими же пятнами. Такого никогда раньше не было.
— Что это? — плакала Настя, у которой пятна начали превращаться в большие гнойные пузыри. — Что вы в бочку положили?
— А ну-ка, быстро все одевайтесь и — в машину! — скомандовал папа Кривошлыков, — поедем в церковь. Чертовщина какая-то!
Церковь находилась в соседней деревне, поэтому доехали быстро. Только Настя не поехала. Ей мама строго-настрого запрещала ходить в церковь без неё.
А папа Кривошлыков взял Анечку и Ёсика на руки, отнёс их к батюшке и попросил обмыть их святой водой. Как только он это сделал, гнойные волдыри начали исчезать, красные пятна уменьшились, а потом и совсем исчезли. Поблагодарив батюшку, весёлые и здоровые, все вернулись домой.
Мохнатик с Веничкиным, как увидели, что дети вернулись живыми и невредимыми, плясали и прыгали от счастья. «Ура! Опять ведьму победили!» — радовались они.
— А как же Настя? — забеспокоился Мохнатик. — Она-то в церковь не ездила! С ней-то что?
— Пошли к ней домой, посмотрим, — предложил Веничкин.
Дом, где жила ведьма со своей дочкой Настей, сегодня выглядел особенно серым, тусклым и безжизненным. Большая чёрная ворона сидела на калитке и злобно каркнула, когда Мохнатик проходил мимо.
— Каркуратнее! Кар! Кар! Ведьма в ярости!
Веничкин только отмахнулся от птицы, разбежался и прыгнул на стену дома, ловко уцепился за раму. Заглянул в окно.
Настя стояла посреди кухни, слушала свою маму и плакала. По всему телу у неё были огромные красные пятна, которые, должно быть, сильно чесались. Но она терпела. Только не расчёсывая их, можно было избежать гнойных нарывов. Ведьма доставала с полок какие-то травы, коренья и маленькие баночки с разными снадобьями. Затем она их по очереди раскладывала на столе перед дочерью.
Посреди кухни на печке стоял котелок, от него исходил зелёно-синий пар. На стенах висели страшные и непонятные предметы: тут были и сухие лягушки, и мышки, когти, склянки с красным и жёлтым снадобьем, коренья, большие и маленькие черепа животных.
Мохнатик заглянул в окно так же, как и его друг. Настю было жалко.
— Ведьма зелье готовит, лечить Настю собралась. — Мохнатик спрыгнул с окна и пошёл прочь, а Веничкин за ним. — Сама затеяла колдовство, вот пусть сама его и расхлёбывает! — проворчал домовёнок.
— Жалко только, что Насте досталось.
— С кем поведёшься, от того и наберёшься, — всё продолжал сердиться Мохнатик.
— Таки да… Пойдём лучше бочку помоем да травы все выбросим.
Друзья отправились в баню перебирать и мыть травы. А Настя с помощью ведьмы приготовила себе волшебный отвар, выпила его и тут же поправилась.
Понравилось Насте варить отвары и творить чудеса. А ведьма, чтобы увлечь дочку, ещё научила её летать на метле и кочерге! А потом по секрету рассказала про Лысую гору и о том, что только там можно познакомиться со всеми сильными колдунами, увидеть чертей и узнать новые заклинания. Радовалась ведьма, такую помощницу воспитала.
Дрова в печке сонно потрескивали, догорали. В доме было спокойно, тихо, тепло и даже уютно. Настя уже устала и почти не слушала маму, пила чай с конфетами и шоколадными вафлями, смотрела на догорающие угольки. И чудилось ей, то ли от усталости, то ли из-за разыгравшегося воображения, что увидела она деда Веничкина в печке. Но это было только на мгновение. «Показалось», — решила она и отпила травяного чая из стакана в старинном подстаканнике.
Ведьма тем временем размечталась. Она всё что-то говорила и говорила, и так разоткровенничалась, что рассказала вот о чём:
— А ещё, есть такие волшебные камни, — шёпотом сказала она и оглянулась, словно боялась, что её кто-то подслушает. — В них кроется такая сила, что и представить нельзя. Говорят, ещё ни одному волшебнику мира не удавалось заполучить сразу всё. — Ведьма мечтательно замолчала, посмотрела на дочку. — Мы их получим, а потом они тебе достанутся. Будешь самой главной ведьмой на планете!
— Почему ты не пускала меня в баню к Кривошлыковым? Я же с ними дружу. Они хорошие… — обнимая маму, спросила невпопад Настя.
Ей так хотелось поговорить с мамой о том, как ей нравится дружить с Аней и Ёсиком, как она ухаживает за ними, что она научилась у мамы Кривошлыковых печь пироги, жарить блины… Но ведьма этого не поняла, не почувствовала. Она разозлилась, что Настя не услышала самой важной тайны, не поняла, насколько эти камни могут поменять всю их жизнь.
— Делом надо заниматься, а не по гостям ходить. Чтобы больше ни слова я не слышала про эту семейку.
— Но они хорошие! С ними интересно и весело!
— Хватит! — разозлилась ведьма. — Иди ложись спать!
Настя послушалась и ушла. А ведьма еще долго ходила из угла в угол и о чём-то думала вслух. Может быть, о том, чем бы еще насолить Мохнатику и Веничкину, а может быть, строила новые каверзные планы. Её
