друзья, видя, что машина не уезжает, упорно ждали, обнадеживая друг друга, что Ильич вернется… И они не ошиблись. Ленин вышел, разговаривая с сопровождавшими его товарищами. Владимир Ильич улыбнулся курсантам и слегка поднял руку, отвечая на их приветствия. Они считали себя счастливцами, которым пусть мельком, но все же удалось увидеть любимого вождя революции.
А потом - скорбная вахта у Мавзолея. Если бы ему сказали: «Умри, курсант Коберидзе, - товарищ Ленин воскреснет», он, не задумываясь, пошел бы на смерть.
…Батуми, Алма-Ата, Ростов, Каунас… Немало городов повидал питомец кремлевской школы за годы армейской службы. И везде - в Аджарии, Казахстане, Российской Федерации, Литве - он упорно овладевал военной наукой, чтобы достойно защищать ленинские идеи.
Годы боевой учебы не пропали даром.
Июльской ночью 1944 года бойцы передового отряда 117-й стрелковой дивизии генерал-майора Е. Г. Коберидзе первыми в 69-й армии с ходу форсировали многоводную Вислу. Несмотря на жестокий артиллерийский огонь и яростную бомбежку, десантники захватили кромку берега близ польского села Войшин. Контратакующие фашисты пытались сбросить их с «пятачка». Но ночью под ураганным обстрелом немецких пушек и минометов, бивших при свете ракет, генерал Коберидзе перебросил через реку еще два батальона и роту автоматчиков. Они расширили плацдарм…
В ожесточенных двухнедельных боях герои 117-й не только удержали, но и увеличили ставший знаменитым Пулавский плацдарм до трех километров по фронту. Добрым словом поминали они артиллеристов, поддерживавших их с восточного берега… На плацдарме сосредоточились новые дивизии для дальнейшего наступления на запад.
7 апреля 1945 года у жителей Цхмори был праздник. Диктор московского радио, зачитывая указ о присвоении лучшим воинам звания Героя, назвал фамилию их земляка! [1] 117-я стрелковая дивизия была удостоена ордена Красного Знамени. [1 Интересное совпадение: в один день - 6 апреля 1945 года - звания Героя Советского Союза были удостоены трое бывших часовых поста № 1 - генерал-майор Е. Г. Коберидзе, гвардии подполковник Л. Д. Чу-рилов и гвардии генерал-майор В. А. Борисов. Четвертый ветеран караула у Мавзолея - гвардии полковник А. А. Головачев в тот же день награжден второй медалью «Золотая Звезда».]
…В 1946 году перед хрустальным саркофагом Ильича остановился стройный генерал. Это был Ермолай Коберидзе. Бывший крестьянин, мечтавший сражаться в армии великого Ленина, закончил Отечественную войну, участвуя в разгроме 120-тысячной вражеской группировки южнее Берлина.
«Спи, горный орел, - думал Ермолай Коберидзе, глядя на Ильича. - На свете тысячи и тысячи твоих орлят. Их не окинуть взором… И в сердце каждого из них вошел ты, как входит солнце в каждый цветок, давая ему жизнь и тепло».
…Грузин Ермолай Коберидзе, русский Григорий Коблов, венгр Янош Мейсарош, белорус Сергей Сенчилло, украинец Григорий Тхор, армянин Ионисий Кафьян, азербайджанец Али Мирзоев, мордвин Федор Смолкин, литовец Франц Балтрушайтис, латыш Раймонд Яунушан, чуваш Михаил Мезелев… Сыны многих народов охраняли и охраняют покой вождя. Недавно в семью часовых поста № 1 вновь влились юноши Украины, Белоруссии, Латвии. Для трудящихся всех наций Ленин - освободитель и друг. Их объединяла и объединяет одна вера - ленинизм, одна цель - коммунизм.
ОДНА СМЕНА - ДВА ГЕРОЯ
В истории поста была одна смена, оба часовых которой стали Героями Советского Союза.
1925 год. На всю жизнь запомнили Иван Кузовков и Степан Шутов: мягкий свет из алых абажуров озаряет Траурный зал. В хрустальном саркофаге - Ильич. Сомкнуты веки, недвижимы руки. Над ложем - склоненное знамя парижских коммунаров - подарок французских рабочих. А мимо медленно течет бесконечная людская река. Каждый стремится подольше задержаться около Ленина, наглядеться на дорогое лицо.
…Часовые глядят на Ленина, на людей, несущих ему поклон за разбитые цепи и выпрямленные спины, за мир и землю, за хлеб и грамоту… Неубывающая человеческая река паломников как бы говорит: пламя очистительной революции, зажженное большевиками, разгорается все сильней… И кажется, Ленин на посту. Он только прилег отдохнуть в рабочем френче. И курсанты Шутов и Кузовков крепче сжимают винтовки. От имени Красной Армии, от имени трудового люда они воздают воинские почести вождю народов.
Глядя на Ильича, часовые думают о друзьях, скошенных нулями белых, о земляках, строящих завтрашний мир.
Вспоминаются детские годы… Управляющий исхлестал шестилетнего Степку, упавшего под тяжестью ведер с водой. И отец не заступился: у пана Жилинского сто тысяч гектаров, а у Шутовых, как и у тысяч батраков, - ни пяди. Куда деваться с одиннадцатью ребятишками? Пастушонок Степка мечтал, что исполнится угроза односельчанина - инвалида войны - перевешать с ротой солдат всех помещиков. Но однажды местный большевик сказал: «Рота ничего не сделает. Надо, говорит Ленин, чтобы народ поднялся». Так впервые услыхал Степан имя Ленина. И связал с ним все надежды на землю, на волю, на лучшую долю.
В октябре 1917 года помещичьи хоромы запылали… Местные большевики раздавали солдатам Декрет о мире. Тайком от офицеров пехотинцы собирались вокруг немногих грамотных и жадно слушали первое слово новой власти. И убеждались, что это их слово, их воля. «Правда, что Ленин приказал землю раздать крестьянам?» - спрашивали они. «Правда, - отвечал Степан. - У нас уже разделили землю Жилинского». Он видел, как лозунги революции прожигали сердца мужиков, взрывали проклятый старый мир. К вечеру солдаты закололи ненавистного офицера-белогвардейца… 16-летний батрак вступил в Красную гвардию.
Так постигал азбуку революции Степан Шутов. Так пришел к большевикам и сын железнодорожника Иван Кузовков.
…В сентябре 1927 года друзья окончили школу имени ВЦИК и простились с Москвой. «В трудные минуты, - напутствовал их курсантский журнал «Меч и молот», - пусть мысль ваша вознесется к Мавзолею у Кремлевской стены. А в трудах Ильича вы найдете свет и указания. Будьте верны его большевистским заветам!»
Расставшись, Степан Шутов и Иван Кузовков не виделись семнадцать лет.
Утреннюю тишину потряс рев реактивных минометов… 65-я армия начала форсирование Днепра! Ее командарм вспоминает: на главном направлении с первых минут обозначился успех 69-й дивизии генерала И. А. Кузовкова. «Командир, возглавляющий форсирование, должен обладать особым характером… Нужна железная воля, быстрота реакции на всякую неожиданность, дерзость в замысле и в исполнении. Иван Александрович Кузовков, командиры полков й батальонов 69-й… показали нам эти качества» 1. [1 Батов П. И. В походах и боях. М„ 1962. с. 206.] Волевой и собранный, инициативный и смелый, комдив-69 послал в десант два батальона вместо одного. Этим он лучше прикрыл переправу, расширил фронт атаки, ослабил огонь врага.
Десантники с ходу выбили немцев из траншеи и двинулись к прибрежным высотам. А реку уже пересекали новые бойцы. Генерал-майор И. А. Кузовков спешил, пока не рассвело, закрепить первый успех.
Не 69-й предстояло наносить главный удар. Но выделенная для этого дивизия накануне неосторожно провела репетицию
