в полметра. Только с каждым мгновением она становилась всё меньше. Надо поторопиться.
Возвращаюсь к куполу и прикладываю руку на стык, а затем втягиваю в себя всю энергию, из которой состояла защита.
Мана наполняет всё моё тело. От макушки до кончиков пальцев на ногах. Она заполняет каждую клеточку тела. Я чувствую её даже в глазах. И на этот раз не собираюсь их ослаблять.
Купол пал, но ни один человек не двинулся. А за моей спиной уже столпились военные. Один из лейтенантов обратился ко мне:
— Ваше императорское величество, мы можем увести людей силой.
— Это не поможет, — помотал головой я. — Нужно оборвать связь, что соединяет их с Градимиром. Но где этот чёртов маг?
Я говорил спокойно, хотя сам от себя такого не ожидал. Раньше Градимир вызывал у меня лишь ярость, дикую и необузданную. Но после путешествия в другой мир многое изменилось.
— Мы не знаем. Он появился в центре города, потом сюда стали прибывать люди. Появился купол, и мы не смогли никого увести.
— А до купола вы каким местом думали?
— Мы уводили некоторых, но прибывало куда больше, чем мы могли…
— Ясно, — я остановил его оправдания. — Значит, Градимира прогнать не пытались?
— Мы даже к нему подойти не смогли.
— Рассредоточьтесь и ищите. Раз он поддерживает воздействие на этих людей, то далеко он не ушёл. Я пока остановлю то, что здесь происходит.
Позади раздались громкие команды для бойцов, и военные вошли на площадь, протискиваясь между застывших людей.
На интуитивном уровне понимаю, что нужно делать, и направляю больше маны к своим глазам.
Вижу… Вижу, как сотни магических нитей тянутся от храма к каждому из стоящих на площади. Просто обрубить я их не могу, слишком велик риск навредить людям. Поэтому иду в храм.
Военные пытались выбить двери, но она не поддавалась.
— Отойдите, — велю я и солдаты расступаются.
Да среди них нет ни одного мага! Это чётко видно по погонам, на которых отсутствует знак той или иной стихии. Зачем их вообще сюда отправили?
— Уходите. Будьте готовы выводить людей с площади, — отдаю я последний приказ, а с пальцев тем временем срывается плетение множественного лезвия света.
Скорее, оно напоминало острое решето.
Оно врезается точно между створок дверей и разносит напрочь выстроенную за ней баррикаду. Так, а это уже точно не дело рук Градимира.
И скоро я в этом убедился. У прохода стояло девять монахов в белых одеждах. Только вот какого фига у них оружие в руках?
— Жить надоело? — грозно спросил я, окидывая их недружелюбным взглядом.
За спинами монахов заметил Градимира, сидящего в позе лотоса. Медитирует, зараза… Или же таким образом сохраняет концентрацию, чтобы удерживать всех этих людей на площади.
— Плевать мне на ваши пукалки, лучше по-хорошему уберите, — сделал я последнее предупреждение монахам.
Но они не собирались отступать. А я уже смотрел не на них, а на своего главного врага, который в любой момент откроет глаза.
Странно, но теперь он не казался мне таким уж сильным. Нет. Нельзя его недооценивать. Мне уже хватило одного путешествия в другой мир, ещё одного совсем не хочется.
Взмахом руки создал щит света, усилил его, и он устремился к монахам. Но остановился точно у их рук, сжигая винтовки до самого основания.
А больше им нечего мне противопоставить.
Перевожу взгляд на монахов, вижу, как блестит в их глазах страх, но они не отступают. Чёртовы фанатики! Готовы умереть не за что!
— Гарн! — позвал я стоящего возле храма менталиста.
— Да, господин, — он заглянул внутрь.
— Заставь этих монахов выйти на улицу и больше ничего не делать!
Сами служители храма офигели от такого заявления, но никто из них не решался на меня нападать. Они не были магами, по крайней мере, ещё вчера.
Гарну хватило всего одного взгляда, и девять монахов опустили головы и послушно последовали на улицу ровным строем, точно роботы.
— Спасибо! — сказал я менталисту, а сам подошёл к Градимиру.
Как и ожидалось, в этот момент он распахнул глаза. А связь со всеми на площади нарушилась. Магическим зрением я видел, как сотни нитей обрываются, давая гражданам свободу. Но логика подсказывает, что мне ещё каждого из них придётся «лечить».
— Не ожидал тебя так скоро, — ухмыльнулся Градимир. — Неужто освоил перемещение со скоростью света?
— Я сюда не разговаривать с тобой пришёл.
— Хах! Неужто явился распрощаться с жизнью? Я ведь хотел по-хорошему… — он поднялся и размял кулаки, но меня это ничуть не торкало.
А вот от исходящего от него потока энергии стало жутковато. У меня было не так много «последователей», как у него, потому что дар Градимира жил в этом мире веками, а я лишь недавно начал делиться своей силой с другими.
— Из тебя вышел плохой лжец, — пока говорил, обратился внутрь себя, ко всем нитям, что соединяли с частичками моего дара. — Если бы ты не боялся меня, то уже давно бы прикончил, — ухмыльнулся я.
После этих слов у Градимира взыграет гордость, и он уже не станет убегать от меня и избегать встреч.
Дальше тянуть некуда. Нам придётся сразиться. Сейчас.
— Ты слишком большого о себе мнения, сопляк, — хмыкнул он, и каждая клеточка его тела засияла от магии.
Как же много её было. Но… и у меня немало.
Энергия наполняла нас обоих, но злости по-прежнему не было. Только азарт предстоящей битвы. Он и заставил мою кровь вскипать и начинать действовать.
— Кто бы говорил, — я сжал кулаки.
Теперь ты от меня не сбежишь! Теперь я знаю, как уничтожить твою душу.
Глава 6
С площади доносились крики. Люди пришли в себя и не понимали, что происходит. А военные уводили их прочь, стараясь не касаться. Нет лучшей техники безопасности, чем страх перед неведомой «заразой».
— Они не спасутся, так же как и ты, — процедил Градимир и нанёс первый удар.
Я увернулся, и кулак прошёл мимо моей головы. И в этот миг пришло осознание… Ведь если я проиграю, то обреку народ империи на настоящий геноцид. Будет лишь вопрос времени, когда Градимир расправится с Вячеславом.
Нет! Я не могу этого допустить! Я сражаюсь не только за себя!
Уклоняюсь от второго быстрого удара, проскакиваю под руку и
