— Даю тебе неделю.
С этими словами я вышел из темной комнаты. Нужно остудить мозги. Сам не знаю, что на меня нашло. Неужели так и чувствуют себя обычные мужья? Это... человечность? Черт! Это было бы совершенно нежелательно.
Я вошёл в библиотеку и замер в дверях. За моим столом сидела Элис. Она была так увлечена чтением, что вовсе не заметила моего появления. Воспользовавшись этим обстоятельством, я продолжил молча разглядывать свояченицу. Она казалась мне такой тёплой, словно утреннее солнце в июле. Каждый раз, когда я видел ее, хотел коснуться, спрятать в своих объятиях от всего мира...
Что ещё за...?
Я тряхнул головой, уже собираясь нарушить тишину. Девушка вдруг поднесла руку ко рту. Я снова замер. Слегка оттянув нижнюю губу, она скользнула языком по тонкому пальцу и в задумчивости перевернула страницу книги. Надо же... Такое обычное, казалось бы, движение, привело меня в исступление. Я даже рот приоткрыл, в ожидании пока она повторит сие увлекательное действо. Теперь на воздержание не свалишь. Я сыт. Но как же хочется коснуться этой хрупкой шеи...
— Добрый вечер, Элис, — наконец тихо произнёс я, не желая напугать смертную.
Не удалось. Девушка подняла на меня загнанный взгляд и тут же вскочила со стула, ударившись коленкой о стол. Я действительно вселяю в этих нервных сестриц такой ужас? Я тут же припомнил себе, что неоднократно грозил обеим девушкам розгами. Что ж, дисциплина — это хорошо.
— Ой, черт, — пробормотала она. — Простите. Не думала, что вы придёте сюда так поздно. Я уже ухожу. Только вот... книгу поставлю...
— Вам действительно настолько нечем заняться в моем доме, что вы бесконечно пропадаете в библиотеке? — равнодушно поинтересовался я, как бы невзначай прогуливаясь по кабинету в ее сторону. — Вам стоило бы получше изучить мои владения. Тут есть и бассейн, и спортзал. Кинотеатр. Теннисный корт, в конце концов. Хотя полагаю для простых смертных там сейчас слишком холодно.
— Я люблю читать. И как уже говорила: нахожу ваше книжное собрание великолепным. Хотелось бы успеть познакомится с большим количеством книг, пока есть время, — пробормотала она в ответ.
— Разве вы куда-то спешите? Помниться я позволил вам оставаться в своём доме сколько пожелаете.
Почему-то мысль о том, что однажды Элис покинет меня, показалась невыносимой. Она стояла всего в шаге от меня. И все же недосягаемо далеко.
— Дело не в этом, — промямлила она. — Я благодарна за вашу доброту. И покуда я нужна Рите, воспользуюсь вашей любезностью... Но я... нашла работу неподалёку. В цветочном магазине. Со следующей недели приступаю...
— Зачем это? — неожиданно грозно спросил я.
— Чувствую себя нахлебницей. В доме полно прислуги. Потому мои ожидания, что я стану полезна здесь — не оправдались. Я должна заработать хотя бы себе не пропитание в вашем...
— Не должна. Что это ещё за глупости? Вы — моя гостья. Это стало бы позором для меня — позволь я вам...
— Разве я обязана спрашивать вашего позволения? — вдруг перебила меня девушка.
— Обязана! — рявкнул я.
— Что за бред?! Я не ваша собственность! Вам недостаточно моей сестры? Считаете, что и мной можете помыкать? Да если бы не Рита, ноги бы моей не было в вашем проклятом дворце!
Она выпалила это с такой необузданной яростью, что я подивился: куда это делось мое природное обаяние, благодаря которому не один смертный не посмел бы мне перечить? Я достаточно сыт, однако...
— Как вам удаётся? — протянул я, задумчиво разглядывая Элис, нисколько не смутившись ее гневной тирады.
Меня больше интересовала сторона вопроса, где смертная, самая обычная, надо сказать смертная, способна противиться моей воле. Хмм... Возможно ли, что она, как кровная родственница моего Источника обладает частью ее способностей? А может Элис и вовсе сама Источник для одного из моих Братьев? Дьявол! Только ни это. Не думаю, что я решусь по доброй воле отдать ее в чужие руки...
— О чем вы? — прервала Элис ход моих мыслей.
— Как вам удаётся спорить со мной?
— По-вашему, я не имею права на собственное мнение?! — растеряно усмехнулась она. — Может моя сестра и принадлежит вам. По странному, на мой взгляд, стечению обстоятельств. Но не я! Я вольна сама решать, чем заниматься! И вам не удастся запугать меня. Посмеете тронуть — я обращусь в полицию! Я знаю свои права!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Она старалась выглядеть гневно, однако я видел, как дрожат ее руки. Не сумев совладать с собой, я рассмеялся. Храбрый птенчик! Полиция! Как же! Давненько я не слышал угроз в свой адрес. Никогда, пожалуй.
— Элиис, — протянул я с упреком. — Я лишь хотел сказать, что моей гостье не пристало браться за грязную работу. Но если вы настаиваете, я найду, чем вам заняться в доме.
Сейчас мое архонтское притяжение работало на полную мощность. Любой другой смертный уже бы на коленях ползал. Но она...
— Поздно, — отрезала Элис. — Я уже согласилась на подработку в цветочном магазине.
Хмм... Значит, не поддаётся. Попробуем иначе. План возник сам собой. У меня будет возможность не только сбить спесь с этой малышки, но и прикоснуться к ней. Ведь если она вдруг, по какой-то неведомой причине, упадёт в обморок, я обязан буду ей помочь. Воздух вокруг нас стал сгущаться. А я терпеливо ждал, когда Элис станет нечем дышать. Чтобы тут же спасти ее. Коснуться тёплых губ и вдохнуть в них жизнь...
— Может вы могли бы передумать? — тихо промолвил я.
— Боюсь, что нет, — уверенно отозвалась она.
Что за...? В кабинете почти не осталось кислорода. Как же ей удаётся... Черт побери, кто она такая???
ЭЛИС
Так его! И даже не смей больше думать об этом мужчине! Тиран! Но как же сложно ему противиться... Каждый раз, отвечая ему отказом, я ощущаю едва ли не физический дискомфорт. Должно быть все дело в... О Боже, Элис! Никогда, слышишь? Никогда больше не вспоминай о проведённой в его объятиях ночи! Это была необходимость! Не более... Но он стоит так близко... Ещё и суток не прошло, как я могла позволить себе коснуться его груди, целовать его губы, зарываться пальцами в его густые волосы... Кровь хлынула в лицо, и мне стало жарко.
Я едва не взвыла от напряжения, возникшего в теле из-за этих воспоминаний. Должно быть уже сегодня мое место займёт Рита... Вот дура! Это ты побывала на ее месте, а не наоборот! Я отвернулась, не в силах выдержать пристального взгляда чёрных глаз.
— Любопытно, — пробормотал Роберт хмурясь.
И мне пришлось снова взглянуть на него.
— Что?
— Хотел бы я знать, что сейчас творится в вашей голове.
Он смотрел так пристально, что казалось, будто и в самом деле мог бы прочесть мои мысли. Я не могла пошевелиться, лишь продолжала вглядываться в чёрную бездну его глаз. Там снова зарождался завораживающий вихрь. Казалось, я глядела в самую душу. И там сейчас начиналась гроза.
— Вы злитесь? — неожиданно для самой себя спросила я.
Его рот изогнулся в кривой усмешке:
— Боюсь, мною сейчас овладели совершенно иные эмоции, — тихо пророкотал он.
У меня в горле пересохло. Я уже видела этот взгляд. Прошлой ночью. Но ведь тогда он принимал меня за свою жену. Почему же сейчас так смотрит. Мне стоило бы бежать... Но ноги не повиновались. Я продолжала стоять на расстоянии вытянутой руки от Роберта.
— Разве вам не пора к жене? — буркнула я, найдя спасение в этой мысли.
— Мы договорились сегодня не встречаться.
Я почувствовала облегчение. Мозги совсем затуманились. Мой взгляд скользнул по крепкому телу. Заметив на пиджаке ворсинку, я протянула руку, чтобы ее убрать. Это был лишь повод, чтобы снова прикоснуться к нему. Мужская рука было потянулась к моей ладони... Боже, что я делаю?! Шумно вдохнув, я отпрянула. Я спрятала дрожащие ладони за спину, и бросилась прочь из библиотеки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
РОБЕРТ
