— Хорошо. Одна встреча не более двадцати минут.
— Договорились. Сегодня в полночь на старом месте. С тех пор, как ты исчезла, многое изменилось.
— А нельзя встретиться на территории чистокровных?
— Нет. Только в Грани мы можем чувствовать себя в безопасности. Тебе ли этого не знать?
— Хорошо. Я буду там.
Рэф слабо улыбнулся. Он незаметно посмотрел по сторонам — проверял, нет ли слежки, а затем тихо произнес:
— Я всегда знал, что ты выберешься, и никогда не верил в твою смерть.
Мужчина отвернулся и пошел по набережной.
***
— Проходи, — Матиас пропустил меня вперед в свою комнату.
Хотя комнатой это сложно назвать — целое крыло в одном из старых корпусов академии. Десмунд выкупил его и чувствовал себя не хуже, чем в родном особняке.
На стенах шелковые обои, на полу коврик из шкуры медведя, в углу камин, хотя паровое отопление работает и здесь.
— Садись. Я приму душ, и пойдем на занятия.
— Нет. Я подожду у двери, чтобы случайно ничего не задеть, — жалась у входа.
Мне было непривычно не столько из-за дороговизны обстановки, сколько неудобно находиться с ним наедине в его доме.
— Не переживай. Если что-то сломаешь, обещаю не высчитывать из твоего месячного жалования. Проходи давай. Или хочешь, чтобы я силой тебя усадил на кушетку?
— Не надо. Справлюсь без твоей помощи.
Прошла и села в кресло. Бросила рядом с собой сумку.
После стадиона Матиас провел меня в библиотеку, и я взяла пару книг, которые нашли специально для меня. К счастью, Десмунда мало интересовало содержание учебников, и потому у него не возникло вопросов, почему я интересуюсь анатомией и болезнями черных драгов, на которых летают наши противники. Я опасалась делиться с ним своими наблюдениями насчет проблемы с задней лапой ящера Гая. Матиас становился опасным, и сегодняшняя выходка с донесением в ректорат меня встревожила. Неизвестно на что он еще способен пойти, чтобы избавиться от конкурента.
Парень снял костюм наездника прямо при мне. Я старалась не смотреть на него.
Когда он оголил торс и взялся за пуговицы на штанах, я не выдержала:
— Если ты сейчас покажешь мне свою чистокровную задницу, я сбегу через это окно, — указала на витраж.
Матиас словно только что вспомнил о моем присутствии. Посмотрел на меня с любопытством, медленно подошел ближе, уперся руками в подлокотники, заставляя меня вжаться в спинку и посмотреть ему в глаза.
— Знаешь, можно не пойти на пару. Останемся у меня, выпьем чего-нибудь, расслабимся. Мы ведь можем придумать, чем разнообразить наш досуг.
— Я лучше схожу на занятие, — возразила, игнорируя подтекст его предложения, — Сегодня новый предмет, и мне не хочется пропустить первую же лекцию.
Он посмотрел на меня так, словно пытался прочесть мои мысли, понять: то ли я настолько глупа, чтобы не заменить его поползновений, то ли действительно не желаю оставаться с ним.
— Дэй, знаешь, что…
— Что?
— Ты редкостная дуреха, — он отошел от меня и, прихватив свои вещи, направился в соседнюю комнату.
Без него дышать стало легче. Наверное, Джина права — Матиас действительно ко мне неровно дышит. От этой мысли на теле встали дыбом все волоски. Нельзя переходить границы деловых отношений. Не хватало, чтобы наш договор стал рычагом давления на меня. Нужно держать дистанцию. Надеюсь, парень сам поймет, что я к нему ничего не чувствую, и оставит меня в покое.
Взяла книгу и стала перелистывать страницы. На пару минут удалось забыться и погрузится в текст с головой.
— Сходим сегодня в город вместе? — прозвучал неожиданно голос Десмунда.
Он уже успел принять душ и переодеться.
— Это просьба или приказ?
— Просьба… Дружеская, — ухмыльнулся он.
— Я сегодня не могу. Нужно доделать доклад. Ничего страшного не произойдет если меня с тобой не будет.
— Даже не знаю. Я ведь капитан команды. Вдруг ко мне будут приставать первокурсницы, а моей девушки не будет рядом?
— Пусть пристают. Можешь сказать, что я не ревнивая. Переживу, если все будут считать, что ты мне наставил рога. — Он впился взглядом в мое лицо, анализируя реакцию на его слова. — Пойдем на занятие?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Поднялась с кресла.
Дверь скрипнула, и без стука в нее вошел мужчина лет пятидесяти. Статная фигура, светлые волосы, дорогой костюм, на запястье элитные часы. Одного взгляда на него хватило понять — передо мной отец Матиаса.
— Вообще, перед тем как войти, нужно стучать, — фыркнул недовольно парень.
— Не знал, что ты не один, — ответил мужчина и сфокусировался на мне: — Представишь меня этой красавице?
— Дэй, это мой отец Эверест Десмунд, — нехотя произнес Матиас, — Дэй Грияр — моя невеста.
Я чуть под землю не провалилась. Как такое можно заявить отцу вот так вот?!
Мне стало неловко:
— Рада знакомству, но Матиас немного погорячился…
— Зачем ты пришел? — грубо перебил меня младший Десмунд.
Мужчины буравили друг друга взглядом. Между ними ощущалось напряжение, и мне меньше всего хотелось попадать под перекрестный огонь семейной ссоры.
— Я, пожалуй, пойду. Увидимся на занятии, Матиас.
— Был рад знакомству, Дэй, — тепло ответил мне Эверест.
Я слабо улыбнулась и юркнула к двери.
— Я тебя догонь, Дэй, — бросил мне вдогонку Матиас.
Я торопилась к выходу, но спохватилась, что моя сумка осталась в комнате. Вернулась к двери, оставшейся приоткрытой. Из комнаты доносился громкий спор:
— Ты давно у нее был? — спросил мужчина Матиаса.
— Мне все равно, где она и что с ней. Скажи спасибо, что я вообще ее принял.
— Не смей говорить со мной в таком тоне! — рявкнул на парня отец.
Я решила, что потом заберу свою сумку.
Глава 6
Джина и Молли крепко спали. Я открыла окно второго этажа, осмотрелась — совсем рядом находилась массивная ветка ивы. Не один раз она выручала меня и Джину. Комендант запирал вход в общежитие в ночное время, но на пути целеустремленных адептов не бывает преград.
За спиной раздалось размеренное бормотание Молли — девушка разговаривала во сне. Очнись она сейчас, у нее возникло бы много вопросов. И если побег в ночное время я бы с легкостью объяснила, то облачение в мужскую одежду вызвало бы сложности.
В академии часто устраивают благотворительные распродажи, вещи можно купить за пару монет. Мне посчастливилось приобрести мужские брюки и рубашку почти даром. Там же приобрела кепку-восьмиклинку, которая мне сейчас пригодилась.
Одежда болталась на мне, как мешок на палке. Но она выполняла свою главную роль — из юной девушки превратила меня в худощавого уношу. Меньше всего хотелось, чтобы кто-то из старых знакомых узнал меня. Пока я для всех мертва — я в безопасности.
Прицелилась и прыгнула на ветку. Как можно тише спустилась с дерева. На улице никого не было. Лишь ветер гонял первые опавшие листья по тропинкам. Спрятала под кепку волосы и пошла вперед.
В это время редко кого встретишь. В окнах жилых корпусов свет почти не горел. За территорией академии начинался город. Вдалеке разносились громкие выкрики завсегдатаев пабов, но меня они не тревожили. Никому нет дела до разгуливающего по ночам юнца.
Прошла пару кварталов и подошла к жилому дому из красного кирпича. Жители даже не подозревали, что в подвале находиться подпольный бар. Магия защищала его от любопытных глаз. Я подошла к глухой стене и пошарила рукой по камням в поисках рычага.
С громким треском передо мной разъехались стены, открывая путь к винтовой лестнице. Из недр доносилась музыка и громкие голоса. Я спустилась в подвальное помещение: в центре стояла сцена, на которой выступали танцовщицы кабаре. В соседней комнате — картежные столы и рулетка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Между зрителей прохаживались официантки в откровенных нарядах. Одна из них подмигнула мне, и я невольно засмущалась. Моя реакция вызвала у нее смешок.
Барная стойка пустовала, а пожилой бармен в клетчатой жилетке лениво натирал бокалы.
