меня я понимал, что демоны движутся следом за мной и в точности исполняют приказ не выпускать пламя из рук, пока не переправятся к остальным.
— Аргх, — взмолился я. — Передай демонам, чтобы погасили пламя! Пожалуйста!
Аргх не отзывался.
Я понимал, что это не из вредности. Он мог выпендрится, если дело касалось людей. Но вот в том, что касается демонов, он однозначно выпендриваться не будет. И раз молчит, то не может говорить.
А жёлтое свечение тем временем усилилось, и я почувствовал, что лёд начинает плавиться — появилась водяная плёнка.
— Аргх… — в отчаянии продолжал я звать демона. — Передай, чтобы погасили огонь! Аргх…
Наконец я почувствовал шевеление — демон застонал.
Я обрадовался! Потому что уже летел по воде. Теперь это была не трасса бобслея, а водяные горки. Только вода была ледяной.
— Аргх! Передай…
«Слышу, — простонал демон. — Сейчас передам».
Я выдохнул облегчённо.
«Передал! — отчитался демон. — Они услышали».
Я увидел, что жёлтое свечение померкло и расслабился.
И тут навалился жгучий холод. Вода моментально начала замерзать.
Скорость моего передвижения начала замедляться, но внезапно труба закончилась, и я выскочил буквально в небо. И тут же попал в руки Матакуши и Шикиши, которые подхватили меня и отодвинули в сторону, чтобы я не закрывал дорогу следующему, и чтобы следующий не столкнул меня в пропасть.
Увидев моё обледеневшее одеяло, Агния достала из сумки другое — сухое. И укутала меня.
Я, дрожа, огляделся. Здесь было такое же зеркало и стояло оно на самом краю ледника. Перед ним был узкий козырёк, на котором столпились наши. А дальше довольно крутой спуск.
Из зеркала выскочил обледеневший демон.
Как только я его увидел, то сразу понял: демоны в беде.
— Аргх, пусть они разожгут огонь! — заорал я, пока Агния доставала следующее одеяло.
Через некоторое время Аргх глухо ответил:
«Они не могут»
Из ледяного зеркала-портала выскочил ещё один демон — ещё более обледеневший. Точнее, уже не выскочил, а выпал.
А потом третий. Этот уже вылез. И тут же упал.
Агния сразу же кинулась укрывать их одеялами.
Остались ещё четверо демонов, включая Найдвара. И я не знал, как им помочь. Всё-таки стражи ледника отомстили за свой страх. После того, как демоны растопили огнём лёд, стражи заморозили его.
И ведь это я приказал сначала зажечь огонь, а потом потушить его… Значит, моя вина в этом тоже есть!
Лёд в портале, в который превратилась вода, можно было срочно расплавить! Потому что наверняка оставшиеся демоны вмёрзли в трассу. Им нужно было дать шанс выбраться.
— Парни, — обратился я к демонам. — Соберитесь и отправьте огонь в портал! Надо нашим помочь!
Те демоны, что прибыли сюда раньше тут же шагнули к порталу, и внутрь ледяного зеркала полетели один за другим три огненных шара.
Потом ещё раз… И ещё…
Прибывшие после меня демоны были не способны не то что вызвать пламя, им и шевелиться-то было трудно. Они кутались в одеяла и усиленно дрожали.
Наконец из ледяного зеркала потекла вода.
Я остановил демонов, готовых кинуть ещё огненные шары. И сделал это вовремя — из портала выпал ещё один демон — чуть живой, но живой!
В ледяной ловушке оставалось ещё трое. И снова в зеркало портала полетели огненные шары.
Важно было протопить лёд и при этом не разрушить сам портал.
Я весь извёлся, пока наконец из полуоплавленного зеркала один за другим выползли ещё два демона. Покрытые коркой льда, измождённые и обессиленные. Но тоже живые!
Остался только Найдвар — он шёл последним.
Демоны кинули ещё огненные шары, и как раз в этот момент в клубах огня появился Найдвар. Эффектно выпал из льда и пламени. Выпал в последний момент, потому что ледяное зеркало тут же разрушилось. То ли не выдержало огня, то ли срок истёк, то ли выполнило задачу. Но для меня это было не важно. Главное, что Найдвар был жив! Мы прошли!
Я обессиленный опустился на землю и заплакал. От счастья, что все были живы.
Женщины между тем хлопотали — укрывали замёрзших демонов одеялами и готовили всем горячий чай. Заодно Агния достала лепёшки и кусочки жареного мяса Услэг Мангаса.
Как же вовремя был этот перекус!
Хотя он был совсем не вовремя…
Нужно было отсюда уходить, искать другое более подходящее для отдыха место. И чем быстрее, тем лучше, потому что солнце уже коснулось вершин, и скоро тут будет очень холодно. А мы мокрые, да ещё и промёрзшие.
Нам требовался полноценный отдых, но сейчас мы были на узком карнизе на самом краю ледникового языка.
Ледник подтаивал, и вода стекала на раздробленные камни, собиралась в ручей, и он водопадом устремлялся вниз. На карнизе было сыро и холодно. Несмотря на пока ещё яркую солнечную радиацию.
А может быть меня просто колотило после перехода? А что, вполне возможно! Кроме того, что я промёрз, я ещё и перенервничал. И сейчас начался отходняк.
Но отходняки по любому лучше ловить в тепле и сухости. Или хотя бы в безопасности. А тут солнце уйдёт за гору, и мы замёрзнем все нахрен! К тому же это всё ещё ледник, пусть и самый край. Вдруг стражи ледника тут ещё имеют силу?
Нужно было оценить обстановку и уходить. И я, жуя на ходу кусок мяса с лепёшкой и запивая это горячим чаем, я подошёл к краю карниза и глянул вниз.
Ко мне подошёл Найдвар и встал рядом.
— Как ты? — спросил я у него.
— Когда вмёрз в лёд, думал конец мне, — признался демон. И добавил: — Спасибо!
— Я ошибся, когда сказал вам спускаться с огнём… — начал было я.
Но Найдвар перебил меня:
— Нет, не ошибся. Я потом увидел стражей ледника. Если бы не огонь, мы не ушли бы. Точно тебе говорю!
— И потом ошибся, когда сказал потушить пламя, — продолжал я каяться.
— И снова не ошибся, — повторил Найдвар. — Ты всё сделал правильно. Неизвестно, что было бы, затуши мы огонь раньше. Может, тогда замёрзли бы в самом начале перехода. А так мы прошли большую часть пути, и вы смогли нас вытопить изо льда. Судить нужно по результатам. А мы в результате прошли ледник и без потерь! Так что, ты всё сделал правильно!
Я слушал Найдвара и вспоминал про то, что первого демона отправил для связи я. А вот отправить вперёд ещё двух демонов предложила Соня. И именно поэтому мы смогли вытопить замёрзших. Так что, Соня была права. Если бы все демоны пошли в портал после меня, то вытопить изо льда последних мы точно не смогли бы.
Надо бы сказать девчонке спасибо. Её предсказание помогло. И пусть мы сначала не
