Перед смертью Иаков благословил своих сыновей и предсказал их будущее. Пророчество Иакова, заключенное в поэтические строки, отражает положение отдельных племен, сложившееся позднее (быт. 49:1-28).
Сказание об Иосифе
Сказание об Иосифе (Быт. 37-50) представляет собой одну из прекраснейших новелл в мировой литературе.
Иосиф был любимцем своего отца Иакова, чему завидовали и за что ненавидели его братья. Однажды отец послал Иосифа к братьям, пасшим скот, чтобы узнать, здоровы ли они. Братья сказали друг другу: «Пойдем теперь и убьем его» (Быт. 37:20). Но по совету Рувима, который хотел спасти жизнь брата, его бросили в ров (первый вариант), или же, по совету Иуды, продали купцам (второй вариант). А отцу они сказали, что на Иосифа напали дикие звери и съели его. В качестве доказательства они представили Иакову одежду Иосифа, выпачканную кровью заколотого козленка.
Купцы отвезли Иосифа в Египет, где продали его одному из царедворцев фараона – Потифару. Жене Потифара приглянулся пригожий Иосиф, который, однако, остался верен своему господину, не ответив на её притязания и тем самым вызвав гнев жены Потифара. Ей удалось отомстить Иосифу, обвинив его перед мужем в посягательстве на свою честь. Потифар бросил Иосифа в темницу. Вот как описывается этот сюжет в стихотворении М.Цветаевой “Иосиф”:
Царедворец ушел во дворец.Раб согнулся над коркою черствой.Изломала – от скуки – ларецМолодая жена царедворца.
Голубям раскусила зоба,Исщипала служанку – от скуки,И теперь молодого рабаПритянула за смуглые руки.
– Отчего твои очи грустны?В погребах наших – царские вина!– Бедный юноша – я, вижу сны!И служу своему господину.
– Позабавь же свою госпожу!Солнце жжет, господин наш – далёко…– Я тому господину служу,Чье не дремлет огромное око.Длинный лай дозирающих псов,Дуновение рощи миндальной.Рокот спорящих голосовВ царедворческой опочивальне.
– Я сберег господину – казну.– Раб! Казна и жена – не едино.– Ты алмаз у него. Как дерзну -На алмаз своего господина?!Спор Иосифа! Перед тобой -Что – Иакова единоборство!И глотает – с улыбкою – войМолодая жена царедворца.
Однажды фараону приснился сон, который не смогли разгадать все волхвы и мудрецы Египта. Фараон призвал Иосифа и рассказал ему свой сон. Сначала из Нила вышли семь хороших и тучных коров, затем семь худых и тощих коров; семь хороших и тучных колосьев были поглощены семью тощими и иссушенными колосьями. Иосиф сказал фараону, что семь тучных коров и колосьев означают семь лет изобилия в Египте, а семь тощих коров и колосьев – семь лет голода. Иосиф предложил фараону наполнять закрома в течение семи лет изобилия, чтобы пережить семь лет голода.
Фараону понравилось толкование сна, он наградил Иосифа, дал ему высокие полономочия и поручил собирать часть урожая и хранить в закромах. Когда наступил голод, Иосиф открыл закрома и смог продавать пшеницу даже жителям соседних стран.
Жители Ханаана также страдали от голода. Иаков отправил своих сыновей в Египет за пшеницей, оставив дома лишь самого младшего – Вениамина. Прибыв в Египет, братья поклонились до земли Иосифу, так как не узнали его. Иосиф же узнал своих братьев, но не подал вида, весьма сурово разговаривал с ними, расспросил о семье, а затем обвинил их в соглядотайстве и бросил в темницу, где продержал три дня. Затем он оставил Симеона в качестве заложника, а остальных отпустил домой, с тем, чтобы они привели с собой младшего брата Вениамина.
Братья вернулись домой и рассказали отцу о случившемся. Иаков ни за что не хотел отпускать Вениамина в Египет. Но голод вновь вынудил Иакова послать сыновей в Египет, а вместе с ними ушел и Вениамин. Угостив братьев, Иосиф наполнил их мешки пшеницей, а в мешок Вениамина положил серебряную чашу. Не успели ещё они отъехать, как Иосиф послал своего человека обыскать братьев. Чаша нашлась в мешке Вениамина. Братья снова предстали перед Иосифом.
Иосиф приказал отпустить их, за исключением виновного Вениамина, который становился его рабом. Иуда начал умолять отпустить Вениамина, предлагая себя в рабы. Иосиф не смог сдержать своих чувств. Рыдая, он открылся братьям.
Слух о случившемся дошел до фараона. Он разрешил Иосифу отправить в Ханаан караван и перевезти всю семью в Египет. Фараон дал разрешение Иакову поселиться в окрестностях Гешема, в дельте Нила, богатой пастбищами. Иаков прожил в Египте семнадцать лет. Когда ему пришло время умереть, он призвал Иосифа и приказал ему поклясться, что он не похоронит его в Египте, а перенесет прах в Ханаан, в гробницу предков.
Иосифу было 120 лет, когда он умер. И хотя Иосиф был похоронен в Египте, он завещал потомкам при первой же возможности перенести его прах в Ханаан.
Египетское рабство
В Библии рассказывается о прошлом израильского племенного союза, пребывании евреев в Египте и их исходе из Египта. Израильские племена имели «историческое» право на завоевание Ханаанской земли, ведь здесь проживали их предки, лишь несчастье привело их в Египет – таков смысл библейского рассказа.
Во введении ко второй книге Моисеевой – Исход – пересказывается история Иосифа, рассказывается о том, как сыны Израиля – Иакова в голодные годы попали в Египет. Когда же на трон вступил первый египетский фараон, который на знал Иосифа, положение сынов Израиля изменилось. Поскольку они стали сильным и многочисленным народом, египтяне начали их бояться и решили воспрепятствовать из размножению. Они посылали евреев на самые тяжелые работы, стараясь сделать их жизнь ещё более невыносимой. Фараон приказал каждого новорожденного еврея бросать в реку (Исх. 1:1).
Можно предположить, что переселение евреев в Египет относится ко времени господства там гиксосов (1750-1580 гг. до н.э.), которые проявили гостеприимство по отношению к израильтянам (возможно, родичам), ставшим им опорой в Египте. Эпоха рабства для евреев начинается после освобождения Египта от ига гиксосов, когда новые фараоны рассматривают в качестве врагов представителей тех племен, которые поселились здесь в период господства гиксосов. Исход евреев из Египта можно датировать временем правления фараона Рамзеса II (1290-1223 гг. до н.э.), который считался великим строителем и широко использовал рабский труд. Вполне понятно, что в изменившейся ситуации израильские племена, когда они превратились в рабов, стремились осводобиться из-под ига.
Позднее, когда верхушка израильского племенного союза была заинтересована в утверждении идеи о том, что Бог помогает своему избранному народу, традицонное повествование об исходе дополнилось новыми элементами.
Моисей и его миссия
В повествовании об исходе израильских племен из Египта ведущая роль отводится Моисею, особое призвание которого подчеркивается в рассказе о его рождении (Исх. 2). Фараон приказал бросать в реку всех еврейских младенцев мужского пола, но мать Моисея скрывала его три месяца, а потом сплела корзину из тростника и оставила младенца в этой корзине на берегу реки, приказав старшей дочери следить за братом. Дочь фараона нашла младенца, пожалела его и взяла во дворец. И пока младенец подрастал, кормилицей была его мать, которую фараоновой дочери предложила сестра Моисея.
Когда Моисей вырос, он увидел, как его народ страдает под пятой египтян. Убив одного из надсмотрщиков-египтян, Моисей был вынужден бежать из Египта. Он отправился на Синайский полуостров, в землю Мадиамскую, и поступил на службу к вождю племени Иофору, одну из дочерей которого – Сепфору – взял в жены.
Однажды, когда Моисей пас стада своего тестя Иофора у горы Хорив, ему в горящем, но не сгорающем терновом кусте явился Бог и сказал, что он знает о страданиях сынов Израиля, и спустился на Землю, чтобы с помощью Моисея освободить свой народ от египетского рабства и вывести его в страну широкую и просторную, где текут молоко и мед (Исх. 3: 8).
Исход из Египта
По приказу Бога Моисей покинул пустыню и направился в Египет, чтобы освободить свой народ от рабства. Аарон, которого Бог назначил помощником Моисея, вышел ему навстречу, и они вместе пришли в Египет. Братья собрали народ и передали желание Бога освободить евреев из-под ига.
Однако напрасно Моисей и Аарон просили фараона отпустить еврейский народ. Он не позволил ему уйти, более того, усилил гнет. Тогда Яхве наслал на Египет десять казней. Вода в реке превратилась в кровь; на дома напали жабы; мошки; песьи мухи; скот поразила моровая язва; люди и скот заболели воспалением с нарывами; град побил посевы, скот, людей; саранчу принес восточный ветер; тьма окутала всю землю египетскую. И хотя фараон испугался, так как волхвы сказали ему, что «это перст Божий», он отпустил евреев лишь после десятой казни, которая была самой серьезной: первенцы людей и все первородное из скота погибали, а сыновья и скот сынов Израиля продолжали прибавляться (Исх. 7-11).
