вопрос.
— Эм-м… — задумался он. — Наверное, на собрании?
— Значит и мы поспешим, — киваю в ответ. — Ибо, как понимаю, ничего поменять уже не выйдет?
— Чего менять-то собрался? — Лэнс странно покосился на меня. — Каххара на еду?
— Так ты же сам сказал, что он при смерти? — недовольно глянул на парня.
— Тьфу на тебя, Эйд, вконец меня запутал, — почесал Чапман голову. — Но… думаю да. Хотя надо бы взглянуть самому.
— Ты с Сарой говорили про собрание, где именно? — встал я возле лестниц. Тишина была почти абсолютная. Всё наше общение, ежели что, проходило полушёпотом.
— На третьем, возле технических, — указал Чапман на верх.
Киваю ему и поднимаюсь, заодно обдумывая ситуацию. Нужно прикинуть, что сказать Тауберу и как переубедить остальных. Этого барана то точно не сумею.
— Может отцу тоже нужно было тоже подняться наверх? — на мгновение торможу, чтобы Лэнс поравнялся со мной и задаю вопрос. — Заодно и Шарифа бы перетащили?
— Думаю, что Брюс не хочет лишний раз тревожить его раны, да и запах крови привлечёт внимание оставшихся зомби на первом. А их там спокойно десятка под два-три ещё наберётся. Они хоть и тупые, но все рефлексы работают на «А с плюсом».
Угу, американская шкала оценки уровня знаний включает полноценные пять баллов, которые обозначаются буквами, а именно: «A» — отлично, «B» — хорошо, «С» — удовлетворительно, «D» — плохо и «E» — неудовлетворительно. Дополнительно используются «плюс» и «минус», но официально эти пометки не учитываются.
— А мистер Сандерс, — продолжил он, — приглядывает за Каххаром, хотя Чарли упомянул, что он сам бледный как смерть и уставший не меньше тебя самого.
Едва заметно хмыкаю.
— Сегодня Сандерсы поработали за троих. Каждый. Кстати, — щёлкаю пальцем, — заметил, как пригодился второй человек в авто? А то вы ведь задавались вопросом на выезде из Атланты, зачем двоих отправляю?
— Вспомнил, то же мне, — цокнул Лэнс, после чего удалось заметить тройку людей, сидящих на нашем старом месте: Таубер, Волчнер и Маджо.
Они активно, но негромко общались, подсвечивая область вокруг фонариком, который поставили светить вверх, превратив в своеобразную лампу. Немного рискованно, но трупов на этом и втором этаже мы выбили всех. А с первого сюда, просто так, зомби не подтянутся. Только если умудримся сильно нашуметь.
Останавливаю Лэнса, предлагая немного послушать группу, оставаясь в тени.
—…акого хера, Брюс? — Чарли сидел на стуле, вытянув ноги. Он выглядел достаточно уставшим, как от спора, так и от вылазки. — Ты реально собираешься всё свернуть? На финишной прямой? Мы ведь вполне себе можем добыть вообще всё! А тут, — потряс бумажками, — пятикратный запас указан. Вирдж, похоже, действует по принципу: «Дай задачу на побольше, авось хоть половину сделают». А мы, хах, сделаем вообще всё! Нам этого до зимы хватит! Разве что жрачку доносить, но это так… — махнул рукой. — С Шарифом же… Поверь моему опыту, не довезём это тело даже до границы Атенса.
— И ты, конечно же, предлагаешь его бросить? — Таубер стоял в излюбленной позе: навытяжку, с руками на груди. Голос его, хоть и не был бодрым, но определённо звучал намного более свежим, будто бы мужчина умудрился урвать пару часов послеобеденного сна. Что, конечно же, было не так.
Ух, завидую! Мне бы такую энергию!
— У нас есть выбор? Он истекает кровью. Нужно переливание! Нужна операция. И не наркоману Данну её делать! — Волчнер точно вышел из себя. Обычно он не позволяет себе грубить собственному, хоть и давно уже формальному, начальнику.
— Чарли, дружище, — начал неспешно говорить Таубер, вытянув руки и активно помогая себе жестами. — Мы либо едем и попытаемся его спасти, либо просто оставим всё как есть и тогда Шариф точно умрёт. Понимаешь меня? Либо окончательная и бесповоротная смерть, либо шанс на жизнь. Шанс! На жизнь! Это стоит наших усилий, как считаешь?
— Шанс даже не один из ста, Брюс. Меньше. Намного меньше, — покачал головой его собеседник.
— Какая разница? Это наш товарищ! Наш человек! — мужчина поймал излюбленного конька, отчего аж запылал энтузиазмом.
— Мы знаем парня чуть более двух недель! — кажется, знакомые интонации вызвали у Чарли прилив злости. В чём-то его понимаю. — И лично я не буду плакать по ночам в подушку из-за его смерти! Это наши нынешние реалии! Такое происходит! И мы должны быть к этому готовы!
— Сбавьте тон, мальчики, а то привлечёте трупов, — подключилась к разговору Сара. Женщина сидела слегка в стороне, периодически поглядывая по сторонам. Неужто нас высматривает? — Хоть они и расположились внизу, но давайте не станем исключать обратного.
— Скорее их привлечёт запах крови Каххара, которого, как труп в морге, разместили на заднем сиденье авто, прямо на подземной порковке, — молниеносно ткнул Таубер в неё пальцем. — Я ведь сказал тебе спуститься вниз и помочь! За раненым нужен присмотр! Но ты вернулась. И что-то мне подсказывает, была совершенно в ином месте. Вопрос, где именно?
— О, если бы от моего присутствия заживали пулевые раны, я была бы на вес золота, — ядовито прошипела женщина. — И не тебе отдавать мне приказы! Мы равны, как ты уже высказывал ранее. Все мы! А внизу Сандерс, чьего опыта, в плане пулевых, хватит на всех нас. И у него есть тот здоровяк, Вилер, в помощниках.
Ага, вот где Том сидит, а Лэнс об этом даже и не знал. Вот так оставишь за группой присматривать…
— Томас не сможет оказать столь же профессиональную помощь. А тебя, как полицейскую, обучали основам медицины. Так где ты была, Сара? — хмуро переспросил Брюс.
Ощущаю, как Чапман меня тыкает, но качаю головой. Рано выходить.
— Что, мне нужно было подать отчёт? — выгибает женщина бровь. — Была там, где нужно.
— Точно… как я мог забыть про младшего Сандерса? Теперь ты на его стороне, не так ли? И ходила ты именно к нему. Разбудила, позвала на помощь… — его улыбка искривилась. — Чтобы всей толпой отговорить меня от «глупостей», не так ли? — сейчас Таубер открыто усмехнулся, покосившись на Волчнера. — Наверняка ты тоже так думаешь, Чарли? А ведь планировалось, что этот разговор пройдёт только между нами, без лишних ушей.
— Я так думаю, что скоро все «уши», Брюс, кроме твоих собственных, станут лишними. Мои, например, уж точно, — сердито произнесла она. — А как же «совет», принимающий решения? Вначале выбираем, кто в нём участвует, а кто нет, а потом и вовсе возьмём единоличную власть?
Пора. Хлопаю Чапмана и выхожу вперёд.
— Господа, дамы, что за шум, а драки нет? — добавляю на лицо лёгкую улыбку. Не думаю, что смогу профессионально скрыть собственную утомлённость и помятость, но почему бы, хоть не попытаться?
— Походу скоро будет, — хохотнул Лэнс, нервно спрятав руки в карманы.
— Нет-нет, я решительно против. Зачем драться, если можно всё обсудить сугубо мирными путями? — встаю под свет фонаря, оглядывая собравшихся. Лица у всех были осунувшимися и… без огонька, что ли? Как у людей, попавших в тяжёлое положение. И каждый был недоволен остальными.
В принципе, видел такое не раз и не два. В прошлой жизни, на войне. Но с другой стороны, а сейчас мы где? Враг есть, ограниченность ресурсов есть, ненадёжные союзники, сука, тоже есть!
— Эйден, сделай милость, заткнись, — открыто и грубо произнёс на это Брюс. — Вот только твоих шуток здесь не хватало. Лучше помоги с вещами. Мы не всё перенесли, а их тут прилично. Можешь начать, мы присоединимся через пару минут. Твой друг, — он на мгновение задумался, — Лэнс, — вспомнил имя, — поможет тебе и покажет свободный от зомби путь первого этажа. Мы уже ходили по нему, там пусто, зомби притаились чуть дальше, так что внимания привлечь не должны. Но на всякий случай, прикрывайте друг друга и не светите телефонами, света из окон вполне хватит…
— Стоп-стоп, — махнул руками. — Я не ослышался? Ты предлагаешь перетаскивать вещи ночью, когда нихера не видно, а любой шум, любое падение или случайно упавшая коробка приведёт к появлению толпы заражённых? Которые «вроде как» разбрелись по первому этажу, вдали от этого «безопасного пути», но что мешает им подобраться ближе? Трупакам что, запрет на это поставили? Вместо того, чтобы зачистить их до конца, мы будем бегать, надеясь, что не привлечём чужое внимание? Да стоит лишь брякнуть вещам в коробке или случайно удариться о перила, как на шум тут же примчится десяток-другой! И если
