не въехал на территорию форта. На улице было многолюдно. Запоздалые группы охотников на внедорожниках направлялись к воротам. А увеселительные заведения приветливо распахивали свои двери. Надо признать, мой патагонский мустанг привлекал внимание местных обитателей. Ещё бы, мотоцикл в Мешке это транспорт одиночек. С таким же успехом можно было приклеить на спину плакат с надписью: «Привет всем!
Я – самоубийца». Ведь даже дурак знает, что одиночки в Мешке долго не живут, поэтому большинство обитателей собираются в небольшие группы.
Одиночки же гибнут пачками, потому что важнее всего в рейде иметь надёжный тыл в виде парочки ребят с оружием, я же больше привык доверять исключительно самому себе.
Главная улица повернула направо. Наконец, я увидел нужную мне забегаловку. Так, за размышлениями, я подъехал к нужному зданию и припарковал мотоцикл. Заглушил двигатель, откинул боковую подножку.
- Держи, - я кинул камень стоявшему у входа вышибале. - Здорова, Тайсон, присмотришь? - кивнул я на байк.
- Да не вопрос, - пожал тот плечами.
- Айболит на месте?
Чернокожий верзила утвердительно кивнул, а я вошёл на первый этаж.
Здесь, над входом в общий зал, висел самодельный плакат, который в наглядной форме пояснял, что будет с тем, кто попытается устроить в помещении перестрелку. На первом изображении тощий мужик, вытащив пистолет, целится в сидящего за столом человека. На втором изображении тот же стрелок валяется в луже собственной крови. Чётко и ясно.
Во Фрегате всегда были жёсткие правила, и я, как завсегдатай этого заведения, был с ними хорошо знаком.
Я оставил дробовик в пирамиде у входа и бросил камень сидящему на стуле сухонькому старичку. Тот развернул ко мне абсолютно слепые глаза и благодарно кивнул. Большинство местных обитателей относились к Деду с уважением, и я не был исключением. На вид и не скажешь, что этот безобидный старик, древний как дерьмо мамонта, когда-то сумел в одиночку пробраться в улей и прихлопнуть саму королеву. Богатства Дед не получил, а трофейный камень навсегда лишил его зрения.
Я спустился в подвал. Здесь было накурено. Сквозь густой табачный дым я рассмотрел махнувшего мне рукой Айболита. Тот занял место в углу помещения лицом к двери. Интересно, это у него привычка или же он просто не хочет привлекать внимание к нашей сделке? Как бы то ни было, я прошёл мимо столиков с галдящими мужиками и, кивнув Айболиту, уселся на деревянный стул напротив. Дождавшись, пока заказчик допьет своё пиво, я уточнил:
- Камни принёс?
- Штуцер, за кого ты меня принимаешь? Конечно принёс, - буркнул Айболит, отодвигая пустую кружку.
Сыто рыгнув, врач подозвал разносчицу. Пока он повторял ей свой заказ, я пристально рассматривал собравшихся в зале людей. К счастью, мой цепкий взгляд не высмотрел среди них знакомых лиц, а значит, наша сделка останется без внимания.
Крупная женщина, по комплекции напоминавшая шпалоукладчицу, принесла ещё несколько кружек пива. Увернувшись от шлепка по массивному заду, женщина легонько хлопнула заказчика по рукам.
Айболит, довольно зацокав языком, пододвинул мне одну из ёмкостей.
- За сделку, - произнёс он, поднимая кружку и опорожнив её за несколько мгновений.
Тот факт, что я не притронулся к угощению, смутил Айболита, и он вопросительно поднял бровь.
- Ставка выросла, ты не предупредил, что груз горячий, - сказал я, холодно глядя в глаза собеседника.
Айболит досадливо поморщился.
- Мне хотелось бы узнать, что в пацане такого особенного, что меня почти сутки гоняли по пустошам, - продолжил я.
- Это не твоё дело, - отрезал заказчик. - Просто назови свою цену.
- Три тысячи, - сказал я, подсознательно надеясь увидеть вытянутое лицо собеседника.
- Две с половиной прямо сейчас, - произнёс Айболит.
- Хрен с тобой, идёт, - сказал я, скидывая с себя рюкзак.
Айболит заглянул внутрь.
- Что с ним? - произнёс он, пытаясь растормошить ребенка.
- Он в отрубе после встречи с тварями, - сказал я.
- Дышит, - удовлетворённо произнес заказчик.
- Айболит, где мои деньги?
- Всё здесь, - указал он пальцем под стол, и ногой пододвинул мне массивный алюминиевый кейс.
- А где доплата? - уточнил я.
- Всё уже там, как и небольшой бонус от меня за беспокойство.
- Бонус это хорошо, - улыбнулся я.
- Штуцер, весь Мешок уже гудит о том, как некий наёмник атаковал колонну наблюдателей и похитил у них нечто ценное. На твоём месте, я бы не стал здесь задерживаться. Тебя ищут.
Я кивнул.
- Штуцер, мы ведь договаривались, что ты всё сделаешь тихо.
- А ещё, Айболит, мы договаривались, что ты не будешь дублировать этот заказ, - прорычал я.
- О чём ты? Заказ был лишь у тебя.
- Айболит, кого ты лечишь? Меня ждали, и только ты мог их навести.
- У тебя есть доказательства? - удивлённо захлопал глазами заказчик.
Я покачал головой.
- Мне нет смысла что-либо тебе доказывать. Просто в следующий раз, мой дорогой друг, вместо своего заказа ты рискуешь получить пулю, - сказал я.
- Штуцер, ты мне угрожаешь?
- Нет, что ты, - покачал я головой. - Это дружеское предупреждение и не более того, - поднял я руки.
Взяв в руки кейс, я щёлкнул застёжками.
- Штуцер, ты что, мне не доверяешь?
- Извини, Айболит, как говорится, доверяй, но проверяй.
Окинув взглядом камни, я удовлетворённо кивнул, закрыл кейс и пожал протянутую руку заказчика.
- Штуцер, с тобой приятно иметь дело, - произнёс Айболит, не разжимая ладони.
- Извини, но я не могу сказать того же, - я махнул рукой. - Будь здоров.
Оставив Айболита разбираться с его новым приобретением, я спешно пересёк зал и поднялся по лестнице. Забрал оружие из пирамиды, и уже находясь у двери на улицу услышал, как меня окликнули. Рука непроизвольно потянулась к пистолету, но опасения не оправдались. Это был слепой старик. Видимо, услышав, что я остановился, он сделал призывный жест. Я приблизился к нему, не понимая, какого хрена ему от меня потребовалось. Старик, видимо, чутко уловил моё настроение. Криво улыбнувшись, он едва слышно произнёс:
- Парень, на твоём месте я бы был поосторожнее с чемоданчиком.
- Ты о чём, Дед?
- Ни о чём внучек, ни о чём.
Я пожал плечами, не до конца понимая странные намеки старика. Я развернулся к нему спиной и поспешил к выходу.
На улице как всегда моросил противный дождь. Я благодарно кивнул стоящему на пороге Тайсону и
