сказал:
— Подойдите к столу, и положите руки на шар.
Как банально, везде шар, не могли, что ни будь другое придумать, я чуть не захихикала. В тоже время мне стало немного страшно, а вдруг я не маг и мне все привиделось. И опять же хотелось, чтобы сильный дар, если таковой имеется, был не ярко виден. Батарейкой, для какого ни будь урода быть не хотелось.
Шар с секунду светился синим светом, потом погас.
— Ну что ж, так как вы из благородного сословия, экзаменов у вас не будет. Дар стабилен и имеет средний уровень. Вы приняты. Через три дня вы должны прийти к воротам академии. И возьмите список предметов, которые нужно купить все остальное будет предоставлено академией. Так же на счет оплаты, зайдите к казначею, дверь его кабинета рядом. Составьте договор, как оплатите учебу. Больше не задерживаю вас, лия Никальо.
Я быстро выскочила, наружу переводя дыхание. Все это время я оказывается, не дышала.
— Ну как Сандария, ты поступила. — Тихо спросила подошедшая Бари.
— Да без экзаменов и это здорово. — Улыбнулась я, — а как же ты?
— Я тоже зачислена. Мне даже сделал предложение один маг из круга, стать его ученицей.
— Что, — почти закричала я, — надеюсь, ты отказалась, Бари только не говори, что ты согласилась.
Бари стала ошарашено вырывать руки, которые я схватила в отчаянном порыве:
— Я сказала, что подумаю. — Успокойся Сандария, что случилось?
— Я расскажу, но не здесь.
Тут к нам подошел маг в синем балахоне и, улыбаясь самой льстивой улыбкой, слащаво спросил:
— Не угодно ли будет лиям выслушать мое предложение?
— Нет, — отрезала я, — лии обойдутся без учителей.
Улыбка померкла на лице мага, он попытался еще что — то сказать, но я, схватив Бари за руку, потащила ее к казначею.
— Ты сможешь оплатить учебу? — Запоздало спросила я Баринию.
— Да, отец пообещал оплатить, он тоже категорически запретил идти в ученики к магам, я не чего не понимаю.
— Я все расскажу, но позже. — Пообещала я.
От казначея, тщедушного, но упертого и хитрого дядьки я вышла почти бедная. Еще утром я думала сходить в банк к гоблинам положить денег на сохранение. Теперь вложить нечего. А еще надо закупиться всякими мелочами и одежду на зиму купить. Зимы тут были не морозные, но это не отменяло теплую одежду. Придется экономить. Итак, можно сказать я самая счастливая попаданка. Дар есть, деньги есть, учится где, есть, цель в жизни есть, живи да радуйся. Радости я пока не испытывала, потому что все еще не верила в спокойное житье.
Мы нашли небольшой трактирчик, и, заказав еду стали тихо беседовать.
Я рассказала про ученичество магов, все, по существу. Бари была ошарашена и сникла. Оказалось, она переживает, о том, что могут оказать давление и заставить. Маг, который делал ей предложение, на это сразу намекнул. Я ее успокоила, вместе прорвемся. Расстались мы в самых хороших отношениях, решили встретиться завтра на этом же месте, чтобы идти за покупками.
* * *
Низкий свод пещеры был закопчен от костра и облеплен летучими мышами. Как только сверкнул отблеск портала, эта темная масса всколыхнулась, шелестя когтистыми крыльями, но потом успокоилась, когда портал закрылся.
— Матео, где ты? — послышался зов. В полумраке метнулся маленький магический шар, осветив франтовато одетого, блондинистого мужчину. Он наморщил лоб и тут же зажал нос, шепча про себя сначала ругательства, потом заклятие, чтобы избавиться от удушающей вони.
В самом углу пещеры зашевелилась куча тряпья, издавая кряхтение и запах немытого тела.
— Матео, ты совсем выжил из ума, — в кучу полетели сверкающие камни силы, — перекуси немного, а то думаю, твои мозги не смогут адекватно реагировать.
Из тряпья показалась грязная мужская рука с длинными ногтями похожими на когти. Камни враз исчезли и через минуту, послышался красивый, тягучий голос:
— Что понадобилось Великому от павшего.
— Прекрати свои страдания и послушай, — недовольно сказал Великий. — Нам нужен Круг.
— Нет. — Был лаконичный ответ.
— Матео, я не так часто прошу тебя о чем — то, и как бы ты не пытался умереть, мы тебе этого не позволим. Нам нужен Круг. — Еще раз повторил он.
— А ты заставь меня Великий. — Издевательски почти пропел Матео.
— Не заставляй меня лишний раз говорить, что ты слишком силен, чтобы я, или кто — то другой, или даже все мы вместе могли заставить тебя. Да, звание Великого я ношу потому, что ты отказался от него, когда твоя Таис погибла. Мгновение и быстрая тень мелькнули в сумраке пещеры, а Великий поднятый за шею, судорожно болтал ногами.
— Не сме — ей произносить ее имя че — ервь.
— Да успокойся ты. — Хрипел Великий, пытаясь оторвать конечность Матео от своего горла.
Так же быстро павший откинул свою жертву. В магическом свете мелькнуло красиво вылепленное лицо, даже под слоем грязи, обросшее волосами, оно было идеальным.
— Зачем вам круг?
— Хранитель, — Великий вздохнул, растирая пострадавшую шею, — вернулся хранитель. Все сразу зашевелились. Даже драгоны прислали своих сыновей в академию. Эльфы всполошились. Оборотни что — то вынюхивают. Одним гоблинам нипочем, лишь бы деньги в банк лились.
— Зачем круг?
— Так никто не знает кто он, хранитель.
— Что вы хотели, он один, раньше хотя бы Наоми, стояли за ним, сейчас он один, вот и прячется. Я так понял, ты хочешь собрать круг, чтобы найти, где он?
— Мы и так знаем, где он прячется, нам надо знать кто он.
— Даже так, — Матео задумчиво посмотрел на последний камень и потом за секунду выпил его.
— Как тебе удается от таких крох, восстанавливаться словно, выпил несколько человек?
— Я не пью людей, — отрезал Матео.
— Ну конечно, непогрешимый Матео Портер. Поэтому тебя даже драконы, уважали.
— Они ушли. — Нахмурился Матео.
— Кстати, — весело сказал Великий. — Ты знаешь, что за столько лет спокойствия, к нам опять пожаловали иномирцы.
Портер заинтересованно посмотрел на Великого, и
