Алея долго стояла под горячим душем, рыдая и тихо жалуясь на несправедливость безразличным струям воды. Она уже приняла решение, но сделать последний шаг смелости в себе не находила. Ублажать богатого и избалованного ублюдка она уж точно не собиралась, но и полностью проигнорировать недвусмысленный приказ капитана тоже не могла себе позволить. У нее за спиной, как она недавно сказала Яромиру, не стоял всемогущий старший брат. Оставалось бежать, добираться до любой базы, объявлять себя дезертиром... Алея всхлипнула, все равно... Она уже решилась, необходимо найти силы для того, чтобы сделать это. Она закрыла глаза, запрокидывая голову, навстречу горячим струям воды. Она попросит Штефу о помощи, та, конечно не откажет, прикроит перед начальством, чтобы те не хватились сразу и не доложили наверх. Всего - то и надо будет забраться в любой отчаливающий с корабля челнок. Вещей у нее не много, денег и того меньше, но за то не придется изображать страсть по велению капитана. Она могла бы влюбиться в простого парня Яромира, страдать по нему, мечтать о нем, но он ею придуманный был в сто раз лучше всамделишного, того настоящего. Что бы он сделал, сообщи она ему правду о разговоре с братом? Возмутился? Удивился? Расстроился? Теперь уже не узнать, она должна сбежать по-тихому, чтобы остаться собой. Она не собирается строить карьеру с подачи любовника... хотя какая там карьера, Алея грустно усмехнулась кончиками губ, капитан уволит с такими личностными данными, что ее даже на переработку отходов не возьмут. С чего бы кому - то из Ниро напрягаться ради очередной подружки? Сколько их было, Яромир имена их не вспомнит.
Штефа действительно помогла и не только прикрыла перед главным инженером, но и договорилась со знакомым пилотом о случайной пассажирке до ближайшей планеты. Багаж, ту самую единственную сумку со всем своим скудным имуществом, Штефа у Алеи тоже забрала из соображений конспирации, пообещав переправить ей груз потом. Они стояли у трапа челнока в ожидание посадки и, Алея порывисто обняла подругу, благодаря за поддержку, за то, что была с нею рядом, за то, что помогала теперь, не опасаясь попасть в немилость капитану Ниро.
- Доберешься до базы, скинь координаты, ладно?
Алея согласно кивнула, говорить не могла, слезы почему - то душили.
- Перестань, - Штефа оглянулась через плечо на приближающегося пилота. - Устроишься, денег на первое время хватит, тебе повезет, вот увидишь.
- Мне бы твою уверенность, - Алея оттерла слезы, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться. - Я так надеялась на это место инженера, так радовалась, что именно мне со всего потока удалось его получить.
- Не переживай.
По лицу Штефы промелькнула тень злорадства, но Алея слишком занятая переживаниями по поводу неожиданных изменений в своей жизни не обратила на это внимания. Пилот коротко кивнул, приветствуя девушек, и поднялся на борт челнока.
- Я с базы попытаюсь попасть на ближайший корабль до Анабаса. Знакомых немного, а тех кого можно просить об одолжение и того меньше, но может бывшие сокурсники хотя бы приютят меня на пару дней.
- Может тебе повезет и не придется никого и ни о чем просить.
Штефа лучилась непонятным оптимизмом и возлагала на отъезд Алеи большие надежды.
- Не успокаивай меня, я же знаю, что будет тяжело найти жилье и работу, особенно после того, как капитану станет известно о моем дезертирстве. Уж он постарается, чтобы ни одна компания не взяла на работу, мне останутся лишь случайные заработки.
- Нужно надеяться на лучшее, вот увидишь, тебе повезет.
Алея всплеснула руками, удивляясь словам подруги.
- С чего бы мне везти? Я только получила место на "Шивадо" и тут же столкнулась с Яромиром, только дождалась первого жалования и снова, пожалуйста, получите. Я бегу, натурально бегу, чтобы спастись от приставаний Яромира и спрятаться от неприятностей, которые мне устроит Ярослав Ниро.
- Перестань, вот увидишь, все у тебя обязательно получится, - Штефа почти искренне улыбнулась расстроенной Алеи. - И крыша у тебя будет над головой, и работа, и множество слуг вокруг.
- Спасибо, если бы не ты, чтобы я делала. - Алея шагнула на трап, когда пилот просигналил о скором отправлении. - Я сообщу тебе сразу же, как добралась и куда выслать мои вещи. До встречи.
Алея скрылась в челноке и Штефа ее очень похоже, передразнила в след:
- До встречи, - рука девушки невольно потянулась к пластиковой карте, спрятанной в нагрудном кармане. - Как же, туда, где будешь ты, мне попадать не хочется.
Капитан Ниро был удивительно щедр. При разумном вложении денег Штефе не придется больше работать. Она становилась обеспеченной дамой уже заказавшей место на ближайший рейс до Анабаса. Полученные от предательства средства она собиралась вложить в недвижимость. Недвижимость гарантировала стабильную прибыль и безбедное существование. Штефе при рыночной цене на квартиры хватало на покупку трех, в приличном районе и с высокой арендной платой. Две квартиры девушка собиралась сдавать, в одной проживать. Штефа вышла из отсека и уже через стекло наблюдала за тем, как челнок поднялся в воздух и медленно двинулся в направление открытого космоса. Прощай, доверчивая сиротка! У каждого свой путь. У кого - то это сытая жизнь домовладельца на Анабасе, муж, дети и благопристойная старость у горящего камина в окружение внуков, а у кого - то сомнительное удовольствие быть постельной игрушкой одного из Ниро. На Мурано свои традиции и порядки, оттуда не возвращаются и, остается только догадываться, что именно там делают с незадачливыми иноземцами. Слухи ходят разные, но даже если опустить досужие домыслы и судить по тому, насколько высокомерны к чужеземным сослуживцам муранские офицеры, тоже можно догадаться какая участь ожидает Алею. Умнее нужно быть, Штефа довольно щурилась в голубоватый след от стартовавшего челнока, не требовать больше, чем можешь получить в сложившейся ситуации. Вот она, к примеру, не стала называть сумму своего предательства капитану, положилась на его щедрость и благородство. И не прогадала, получила все, на что могла надеяться. И теперь у нее впереди не пустые разговоры и мечты, а выполнение так долго лелеемых желаний.
Ярослав стоял у панорамного окна во всю стену каюты, задумчиво наблюдая за набирающим сверхсветовую скорость челноком. Мгновение и тот исчез из видимости, совершив прыжок в гиперпространство. Два часа пути и Алея Эстина ступит на землю Мурано. Капитан неопределенно хмыкнул, ступит слишком сильно сказано, донесут в бессознательном состоянии до поместья, закутанную в покрывала, согласно местным традициям. Женщина принадлежала своему мужчине, только он мог видеть ее, поэтому в общественных местах те появлялись лишь в сопровождение мужчин семьи и закрытые с головы до пят в просторные покрывала. Даже просвет для глаз был затянут густой сеткой, не оставляя ни сантиметра открытого женского тела.
