— Не стоит, Рус, я сама, — отвечаю, чувствуя себя немного неловко. — Езжай домой.
— Я не спешу, — расплывается в улыбке он. — Просто говори, что делать.
— Нужно выкинуть мусор, а нетронутые пирожные сложить в коробку.
Отшагиваю назад, желая увеличить дистанцию. Влияние этого мужчины начинает понемногу вводить в транс. Пробуждаются воспоминания прошлого, нашей совместной жизни и отношений. Тёплые и заставляющие кожу покрыться мурашками.
Оглядываюсь на близнецов, и сердце сжимается вновь. Всё это время Руслан играл с ними, смеялся, словно был рядом всю жизнь. Он так легко вошёл в свою роль, как будто ничего не было — ни той боли, ни того вечера, когда он выгнал меня, отказавшись верить в мою верность. Даже в какой-то момент начинает казаться, будто и сам Руслан смотрит на меня всё так же, как и раньше, любящим взглядом. Но какое это имеет значение?
У него скоро свадьба.
Мой бывший направляется к столу, хватает пустой пакет и начинает собирать фантики от конфет, пустые стаканчики и тарелки, а я невольно наблюдаю за ним, поражаясь, куда делась вся его суровость и властность. Сейчас он выглядит совсем не так, как когда кидал мне вызов, склоняя организовать свадьбу. На нём нет пиджака, рукава закатаны по локоть... ему, безусловно, это идёт, но...
Мой бывший муж, который владеет миллиардным состоянием, глава крупного предприятия... стоит, собирая со стола грязную посуду? Это правда происходит?!
Одёргиваю себя и бегу ему на помощь. Неправильно это, разглядывать чужого жениха. Даже если когда-то он был моим.
Собрав парочку полных пакетов, мы направляемся к выходу. Я придерживаю дверь, чтобы бывший прошёл с мусором вперед. Мы не произносим ни слова, но между нами снова это напряжение, тянущее, как невидимая нить, сдерживаемое обстоятельствами.
Руслан помогает мне уложить остатки сладостей и подарки в багажник, и как только мы заканчиваем со сборами, подхватывает близнецов и несёт их к машине. Детские руки цепляются за него, словно не хотят отпускать. Когда он осторожно усаживает их на заднее сиденье и пристёгивает ремни, я поджимаю губы, наблюдая за ним. Мне хочется, чтобы у детей был отец. Мне хочется, чтобы это был он. Пусть я ему не нужна, но запретить ему общаться с детьми я не могу и не хочу.
— Дядя Тигл, а ты что, уходишь? — Лёля задирает голову, удивлённо хлопая глазами. — Поехали с нами!
Руслан оглядывается на меня и отвечает, будто адресуя мне:
— Думаю, маме это не очень понравится. Да и спать уже пора, наверно.
— Тогда приходи к нам завтра! — Даня тянет его за руку. — Поиграешь с нами?
— Ребята, дядя Тигр очень занят, у него много работы, — вмешиваюсь, пытаясь избежать того, чего не должно случиться. — Он не сможет прийти.
Руслан выпрямляется, поворачиваясь ко мне полностью:
— Отменю всё, если надо! Но вместо того, чтобы к вам домой ехать... — делает паузу, продолжая сверлить меня взглядом: — Я приглашаю вас в Петергоф.
— Плавда?! — Лёля тут же начинает подпрыгивать на сиденье, её глаза сияют от восторга. — Я слышала! Там много фонтанов! Хочу в Петелгоф!
— Что скажешь, Люба?
— Мы не поедем, — отрицательно качаю головой.
Руслан бьёт в самое сердце. Ведь именно там мы познакомились. Воспоминания о нашем прошлом и без того не дают мне покоя в последние дни, но Петергоф — это уже слишком.
— Нет, мама! Мы хотим в Петергоф! — отрезает Даня, да так властно, что я невольно ёжусь. Весь в отца... Последний, к слову, стоит и сияет хитрющим оскалом.
— Ладно, — выдыхаю обречённо. — Тогда... до завтра.
— До завтра, — отвечает он вполголоса, и в его глазах мелькает что-то, от чего становится не по себе. Отголосок... тень прошлого.
Сглатываю ком и натягиваю улыбку, усаживаясь за руль. Я совсем как дети не хочу его отпускать, но с наваждением приходится бороться.
— Ула! Мы завлра поедем смотлеть на фонтаны! — Лёля нетерпеливо трясёт ногами, ёрзая в кресле. — Плавда же?
— Обязательно, — отвечаю, переводя взгляд на Даню, который гордый и довольный молча смотрит в окно.
Отъезжаю в сторону дома и, пока веду машину, слышу, как дети обсуждают дядю Тигра, восторженно повторяя, что он крутой и сильный, и от этой картины в душе у меня теплится тихая грусть.
Руслан тянется к ним. Он, не раздумывая бросается участвовать в их жизни, играя с ними, словно пытаясь вернуть, что упустил. И ради этого… кажется, я готова простить его за то, что случилось шесть лет назад.
Да нет же... Кажется, уже простила.
Мы приезжаем домой, и я укладываю близнецов спать. Они быстро успокаиваются, уставшие от веселья и игр, и уже через минуту их дыхание становится ровным.
Поднимаюсь и бреду к себе. Падаю на кровать и сама вырубаюсь, будто младенец.
***
Приглашаем заглянуть в романтичную новинку по мотивам сказки "Золушка"
Кати Морошки и Лёли Зайкиной
Влюбленный босс. Золушка в розыске
— У меня предложение не ограничивать вечер программой корпоратива. Продолжить его вдвоём.
Я не знаю, что ответить. Грохот за окном, вспышки салюта дают возможность промолчать.
Мне нравится Лев, но мы слишком разные. Он владелец крупной фирмы, а я... недотягиваю… Он относился ко мне с пренебрежением. Это повторится, когда я из принцессы превращусь в обычную девушку.
Подходим к одному из окон. Лев смотрит салют. А я на него. Запоминая, записывая его лицо на подкорку.
Пока он занят зрелищем, тихонько отступаю назад.
Бегу не от него, от себя, от чувств что испытываю. Бегу, унося их с собой.
Забираю вещи. Когда почти достигаю улицы свободная туфля соскакивает с ноги. Точно как у Золушки, у меня нет времени её подобрать.
С такси везёт.
Заныриваю в салон прижимая к груди уцелевшую туфельку и подаренную мне розу.
Глава 14. Люба
Ожидание встречи меня нервирует, так сильно, что встаю еще до будильника. Готовлю детям завтрак, а сама думаю о предстоящей прогулке.
Петергоф – место нашей первой встречи всегда было особенным, меня не раз тянуло туда. Пусть буйство воды и света всегда вызывало у меня восторг, я не рисковала ездить туда с двумя детьми в одиночку, слишком уж людно. Боялась не уследить. А Миша постоянно занят, ему сложно выделить целый день на такую поездку.
Но ехать туда вместе с бывшим мужем, чувства к которому сильны так же, как и до развода, шаг ещё более отважный.
Собрав перекус в дорогу, отправляюсь будить сорванцов.
– Вставайте, котята, – открываю дверь в детскую, не упускаю возможности пощекотать Лёлькину пяточку, которую та тут же прячет под одеялом. – Вы помните, что у нас сегодня жутко интересный день?
– Мы едем смотреть фонтаны? – с интересом откидывает одеяло Даня.
– Да, мы поедем смотреть на фонтаны.
– Класс! А купаться в них можно?
– Купаться…
Ставлю мысленно галочку, чтобы взять с собой полотенца и сменную одежду детям. На всякий случай.
– Купаться в них нельзя, но там есть кое-что поинтереснее.
– Мама, а дядя Тигл поедет? – интересуется Лёля и, кажется, от ответа зависит, поедет она вообще или закапризничает.
– Да, дядя Тигр тоже поедет, – улыбаюсь в ответ, но от переживаний улыбка получается немного скошенной. – Вставайте, умывайтесь и завтракать. Надо собраться быстро, чтобы все успеть.
Услышав все, что их интересовало, дети вскакивают с кроватей, кое-как застилают покрывальца и бегут в ванную.
Мы выезжаем в срок, и за рулем я стараюсь унять волнение. Едем долго, а когда подъезжаем к парковке, возле входа в парк вижу Руслана. Он ждет нас, замечает практически сразу и поднимает ладонь в приветственном жесте.
Если Миша узнает, что я на это согласилась, будет читать нотации. Но как быть? Ведь Руслан родной отец. Он имеет право общаться с детьми, даже если мы с ним не вместе.
Смотрю на бывшего мужа, и сердце пронзает тоска. По нему, по его восхищенным взглядам и заботе. Но это всё в прошлом…
