и умирать не собирается.
- Ох, это легко устроить, яд или несчастный случай, способов масса. А как ты думаешь, во все века приходили к власти.
- Ой, мама, что-то мне нехорошо, это ведь и меня могут отравить, - я испуганно села на стул напротив стола и придвинула его.
Теперь мы сидим напротив друг друга и внимательно рассматриваем.
Одежда этого человека не такая как у слуг, скорее как у господина. Вся расшитая золотыми и серебряными нитками. И воротничок слишком кружевной не такой как у лакеев.
- Тебя не могут, ты обладаешь способностями, против которых наши враги пока не в состоянии пробиться.
- Какие это способности?
- Разные. Вот, например ты зажгла свечу, а если надо сможешь зажечь и дерево и крышу дома и даже одежду на человеке, - проговорил он, осторожно наблюдая за мной.
- Да вы что? Да ну нет.
- Истинная правда.
Я глянула на свои руки, обычная руки, и пальцы, такие как у всех.
- Но я не знаю для чего это?
- Для защиты тебя и твоего отца, и королевства. Потому отец твой и позвал полукровку тебе в женихи, потому что это усилит ваш род и сделает его неуязвимым для любых напастей. Твой сын, если ты родишь от полукровки будет обладать всеми качествами своего отца и своей матери. Он будет драконом, который в образе человека владеет магией. Она передастся от тебя твоему сыну.
- А если это будет дочь?
- То же самое. Но только дочь не сможет быть наследницей королевства.
- Так всё сложно.
- Да нелегко. Но теперь, когда ты здесь, у нас получится. Прошлая Люсинда была не такой, она боялась выходить из комнаты, боялась, что её похитят. И после двух случаев, когда её женихи пропадали, она уже не желала никого видеть. Ещё немного и её бы пришлось изолировать, действительно.
- Но почему вы считаете, что я смогу быть не такой, как она.
- Потому что я вижу, ты другая. Более смелая, более дерзкая, даже более нахальная, и эти черты твоего характера помогут нам.
- И вовсе я не нахальная, вам показалось.
- Хорошо, пусть мне это показалось, но ты другая и ты должна, просто обязана помочь.
- Зачем мне это нужно?
- Потому что если тебя прислали, то именно для этого, чтобы вдохнуть в ту Люсинду все эти качества.
- А если я откажусь?
- Тогда ты никогда не вернёшься в свой мир.
- Но вы говорите о детях, о наследниках, о драконах, всё это просто не укладывается в моей голове.
- Уложится. Если ты начнёшь жить по нашему, тебе будет намного легче. Смирись. И тогда всё получится.
- Легко вам говорить, вам ведь за дракона не выходить замуж.
- Теперь о Нильсоне. Он прекрасный кандидат. Красивый, фактурный, лучший из рода. Уже много поколений его семья владеет землями на востоке. Но сейчас он не в лучшем положении из-за азартного поведения своего отца, он может потерять все свои замки и земли. И только женитьба может спасти его от полного разорения и позора.
- Да, дела, - вздохнула я.
- Если Роберт Нильсон женится на тебе, он останется хозяином своих угодий, а долги его будут оплачены. Земли Нильсонов станут королевскими землями. А род Нильсонов сольётся с королевским родом. Тут, все в выигрыше и мы и они.
- Получается, всё зависит только от меня?
- Получается так, - старик кивнул и сурово глянул мне в глаза.
-----
По ночам, когда не спится, Роберт любит гулять.
У себя в замке он делал это на просторной террасе, обустроенной в виде сада на одной из крыш. Оттуда в случае чего можно и взлететь, чтобы одиноко покружить над замком, рассекая крыльями ночное небо.
Больше всего Роберт любит свой дом, ни за что на свете не хотел бы его потерять. Даже не земли а дом, в котором он провёл лучшие годы своего детства и юности. Это место имело силу, которая возрождает, даёт направление, исцеляет.
Роберт очень любит свой дом, и он может его потерять. Поэтому он здесь, во дворце.
Ночью, когда не спиться и не сидится в своей комнате, Роберт бродит по коридорам дворца. Задумчиво, иногда рассеянно, натыкаясь на спящих на стульях в углах лакеев и стражников.
Вот и сейчас, он медленно бредёт мимо расписанных фресками стен, мимо лепнины украшающей потолки и всё о чем может думать Роберт это дом и принцесса, от которой всё зависит.
Как приблизиться? Как сделать так, чтобы избежать целой кучи проблем связанных с этим визитом? Как постараться понравиться принцессе, не вызвав негатива ни в ней, ни в себе. Ведь важна каждая мелочь и от того как он себя поведёт и как поведёт она будет зависеть их дальнейшее будущее, если оно конечно будет.
С одной стороны Роберт и хотел бы, чтобы Люсинда ему отказала, но с другой понимал весь кошмар такого отказа. Тогда Роберт потеряет всё, свой замок, свой дом. А этого никак нельзя допустить. Поэтому нужно действовать, действовать незамедлительно…
Роберт так задумался о доме и так вдохновенно хотел его спасти, что даже махнул кулаком в воздухе, вышел из-за угла и столкнулся с темной тенью, которая вскрикнула, отскочила и в тот же момент на Роберте загорелся камзол.
- Нет! Что это! Какого…? Вы что творите! – гневно вскрикнул он, быстрым движением руки потушил огонь, практически прихлопнув его рукавом.
И прежде, чем Роберт сумел что-то понять услышал:
- Ой, простите, я думала это бандиты. Я не хотела…
В полутьме коридора, Роберт не сразу сообразил кто перед ним и уже собирался обрушить свой гнев на голову невнимательной горничной, которая шляется тут по ночам, когда увидел нечто сто процентов определяющее, то что он уже когда-то видел - глубокое декольте принцессы Люсинды.
Он не хотел, но так получилось, взгляд его замер на этом декольте и в следующий момент Роберт услышал:
- Эй, герцог, я тут.
Взгляд Роберта дрогнул, нехотя переместился на лицо.
- Простите, я вас сразу не узнал, - улыбнулся Роберт довольно глупой улыбкой, которая никак не объясняла и не извиняла его бесцеремонного взгляда.
- А вы на лицо моё посмотрите, может тогда и узнаете, - дерзко, как показалось Роберту и недовольно сказала принцесса, при этом уперев руки в затянутые шелком халата бока.
Но Роберт не собирался тут расшаркиваться и прогибаться.
