в чём не нуждаться. Просто ЖКХ обнаглели, да и в бесплатные больницы лучше не соваться — дешевле в частные идти.
— Это как наркотик, верно? — понимающе улыбнулся китаец, проигнорировав мой последний комментарий.
— Лучше и не скажешь, — кивнул я. — Это заставляет чувствовать себя лучше, чем ты есть. Придает смысл всему, что ты делаешь. В моем случае, чистая совесть — это основа того, почему я могу позволить себе наглеть. Потому что мне некого и нечего стыдиться. Потому что мне не придется стоять перед кем-то с опущенной головой. Потому что в крайнем случае я могу послать кого угодно в вашу страну в определенной позе — и не почувствую себя виноватым.
— У меня мало друзей, Виктор Громов, — улыбнулся мне бандит. — Очень мало. И не потому, что люди не хотят со мной дружить. Но ты… Некоторым может показаться, что ты дурак. Другие просто тебя не поймут. Но я горжусь тобой — и своей дружбой с таким, как ты.
— Любой человек будет рад это услышать, — улыбнулся я. Даже не догадывался, что он действительно так меня ценит. — Но давай вернёмся к нашей теме. Я не хочу углубляться в криминал.
— А я и не предлагаю, — пожал плечами он. — Как использовать твои новые возможности по максимуму — я уже придумал. Даже несколько вариантов. Но это надо хорошенько обдумать и выбрать наиболее подходящее решение.
— А как же моё мнение? — уточнил я.
На самом деле, мне и самому было интересно, что он там напридумывал. В крайнем случае я мог просто отказаться — и мы вернулись бы к идее продажи оружия. Всё же последнее слово за мной.
— Смею надеяться, я хорошо узнал тебя за время знакомства. Конечно, буду учитывать твои чувства. Но я явно лучше тебя в бизнесе разбираюсь, мальчик. Надеюсь, ты не станешь это оспаривать?
— Делай что хочешь, — пожал я плечами, закрывая тему.
— И да, если тебе интересно — я откажусь от всякой личной выгоды, — неожиданно сказал он. — Но не переживай, я всё равно не останусь обделённым. Не в деньгах же счастье! — заявил он и рассмеялся.
Ещё пару минут мы постепенно отходили от темы. Ли пообещал, что позже расскажет о своих идеях по реализации моих возможностей в «Магазине».
И вот мы перешли к самому главному.
— А что там насчёт третьей темы? Что ты ещё приготовил? — спросил Ли с интересом.
— Думаю, это не особо радостная новость, — признался я. — Меня пытаются убить.
Глава 9
На меня уставились с очень серьёзным выражением лица. От прежней безмятежности не осталось и следа.
— Ты уверен?
— Да, — кивнул я. — Не скажу точно, изменились ли их цели, потому что в первый раз они просто хотели отправить меня в тюрьму. Но во второй — я точно должен был погибнуть, — мрачно добавил я.
Откуда я всё это взял? Первый случай был куда ярче — Дарья Гришина и та тетрадь, что ей подбросили. Кто-то явно копал под меня, и не просто поверхностно — весьма качественно. В той тетради, что я у неё изъял, было слишком много информации, которую добыть было бы крайне сложно. К счастью, к самым опасным тайнам они не подобрались, и это немного успокаивало. Второй случай был не столь очевиден. Я сам не знал, пока на днях Гил не спросил: зачем я вообще полез в подземелье А-ранга?
При том разговоре я не подал виду и сослался на свои секреты. Но в памяти тут же всплыла фраза Нами — в Бездну должен был прибыть сильный авантюрист, и, когда я оказался для неё «слабым», она решила изменить «испытание». А ведь никто сильнее меня не стал бы тратить время на D-ранговое подземелье. Я расспросил служанку — и она подтвердила: портал должен был быть определён как А-ранговые Врата.
А мне его прислали как D-ранговое подземелье.
Я обратился к знакомым — а чего уж скрывать, к Роме — и выяснил, что никто ничего подобного не подтверждал. Да и вообще, такие ошибки не допускаются: там напутать сложно, да ещё и всё перепроверяется. В общем, провели небольшое расследование. Оказалось, что человек, с компьютера которого мне отправили ошибочные данные, в тот момент отвлёкся на красивую женщину, а кто-то другой подправил список и направил его мне.
Я коротко изложил всё это Ли, опустив подробности про Бездну и свою стычку с топовым С-ранговым авантюристом.
— Интересная история, — мрачно кивнул китаец. Он всё ещё выглядел добродушно, но в его взгляде я читал решимость разобраться. — Не переживай. Теперь, когда у нас общий проект, я возьмусь за это дело со всей ответственностью.
— Как будто ты и без этого… — начал я, но не успел закончить.
Не знаю, как это объяснить. Обычно я называю это интуицией. Но чем чаще её ощущаю, тем больше понимаю — это больше похоже на «автопилот». Я даже не успел осознать, что двинулся, а моё тело уже действовало само. И, честно говоря, я рад этой особенности, которую я выработал за долгие годы страданий. Потому что без неё я бы не перехватил нож, что чуть не вошёл в глазницу моего друга.
Ли смотрел на лезвие, остановившееся в двух миллиметрах от его глаза, с полным непониманием. Я перевёл взгляд в сторону. Там стояли шесть фигур в балахонах, рядом друг с другом.
[Галан. В-ранг]
Я цокнул языком. И дело было не только в нём — остальные отставали ненамного. Все они были В-ранга.
«Усиление»
— Прости, Ли, но, похоже, твои подчинённые были правы, — с лёгкой нервозностью улыбнулся я, усилием воли создавая красную жидкость.
Секунда — и вокруг не такого уж и большого тела преступного босса появилась сфера из плотного слоя крови. Мне показалось, или на этот раз создать подобный конструкт оказалось куда легче, чем в Бездне?
— Эй, разве он не должен был быть Е-ранговым? — удивлённо спросил один из капюшонов, смотря куда-то за мою спину. — У него способность есть. Неужели Лжеранговый? — напрягся он.
Логика подсказывала не вестись на провокацию, но жизненный опыт говорил: там действительно кто-то есть. Да и зачем им врать, если они и так собираются разделать меня как цыплёнка? Потому я скользнул взглядом в угол, куда смотрел говорливый балахон.
Я снова цокнул языком. И в этот раз этот жест означал куда больше мата. Там тоже стояла фигура в капюшоне — но в отличие от остальных, её балахон был белого цвета.
[Иерихон. А-ранг]
Я сильно сомневаюсь, что даже эта шестёрка не разорвёт
