втягиваемых его телом!
Все ирисы, расцветшие по всей территории Эниранда, внезапно утратили свое сияние. Их лепестки вмиг поблекли и поникли, а энергетическое свечение гасло одновременно по всему острову, циклически перетекая в Регулуса.
— Ты очень вовремя, — только и смог выдавить я, когда мы приблизились.
— Ты всегда был на шаг впереди, — внезапно начал Регулус, слегка качнувшись в воздухе. — Теперь и мне стоит показать, на что я способен. Знаешь, чем хорош мой класс?
Не дожидаясь моего ответа, архонт резко расправил плечи и запрокинул голову. Энергия, сиявшая вокруг его тела, вдруг сгустилась в одну яркую точку прямо над его головой, постепенно принимая округлую форму.
— Я как бесконечный резервуар, — прогремел голос Регулуса, и из его рта хлынула тонкая энергетическая струя. — Чем больше вольешь в меня маны, тем сильнее будет заклинание! Но твоей помощи я не откажусь… Мое тело разорвет, если я заберу все силы сразу.
Тут я очнулся из внезапного оцепенения и быстро активировал навыки коррекции, призванные сдержать разрушительную мощь того, что готовился сотворить архонт. Белые кубы раскрутились вокруг Регулуса укрепляя его тело.
— Не разорвет, я позабочусь об этом, — заверил я звездного мага.
Магическая конструкция, вращающаяся вокруг Регулуса, начала процесс концентрации. Вся мана, что поглотили ирисы сейчас перетекала в Регулуса.
Символы на его плаще, древние руны и причудливые символы Ар Орионов, буквально сорвались с одежды яркими вспышками. Они закружились в единый гигантский круг, разворачиваясь по ходу часовой стрелки и разрастаясь все шире и шире.
Магический круг расширился настолько, что с земли он бы показался шапкой целого облака, раз в десять больше моей башни!
И вот, достигнув апогея, сверхсгусток энергии вспыхнул арками молний поверх магического круга. А в следующее мгновение он сорвался со всей накопленной мощью! Единым чудовищным снопом невероятной силы энергия устремилась в ту точку воздуха, где еще недавно нависал линкор Солнечных и три ангелоида.
Монстров снесло сразу. Испепелило, словно их и не было, а вот с линкором оказалось сложнее. Луч сверхновой пробил лишь небольшую дыру в броне, однако сделал ее сквозной, отчего корабль покачнулся и его повело в сторону.
Обессиленный волшебник дрогнул, роняя вниз руки. С искаженной болью гримасой, Регулус безвольно поник, сплевывая сгустки крови.
Не раздумывая, я устремился к нему, вовремя подхватывая его безвольное тело. Дыхание архонта свистело.
— Это была… разовая акция, — с трудом прохрипел звездный маг, вяло удерживая кровавый ручеек, хлынувший из его носа. — Я выиграл тебе немного времени, теперь оно нужно мне, чтобы восстановиться.
— Этого раза вполне хватит, — кивнул я, помогая Регулусу удержаться в сознании.
Глава 6
В великолепном Золотом Линкоре божественного класса, который величаво возвышался над западным сектором Зехира, царила напряженная атмосфера.
У возвышения, где располагался трон владыки Империи Солнечного Монорельса — самого Эхмеи, стояли его верховные советники и иерархи. Их облачения из парчи и шелков переливались всеми оттенками желтого, золотого и рыжего, создавая ощущение, будто перед взором предстало само олицетворение солнца.
Сам Эхмея был исполинской фигурой, чьи пропорции превосходили человеческие. Его лик походил на совершенную, почти божественную маску, черты которой были высечены из самого света. Даже взгляд Эхмеи источал тепло и ослепительное сияние, от которого многие его приближенные невольно жмурились.
— Ангелоиды! — вдруг прогремел голос правителя Солнечных, отражаясь от стен незримыми ударными волнами. — Мои творения, плоть от плоти моей! Как посмели эти ничтожные смертные погубить их?
Один из иерархов, старик с посохом в руке, дрогнул и преклонил колено.
— Великий владыка, позвольте ваш верный слуга объяснит эту ситуацию. При нападении на Анклав Мрака, армады Солнечного престола столкнулись с непредвиденным сопротивлением…
Иерарх замялся, его морщинистое лицо исказилось гримасой досады.
— Продолжай, советник Таарон, — жестом подбодрил его Эхмея.
— На мелком необжитом острове Ирису сто восемь, о котором не было никаких предупреждений, мы встретили упорное сопротивление неизвестной фракции. Только сейчас разведка донесла весть, что осколок именуется… Энирандом. И это совсем не маленький остров, как указывают карты. Он даже… больше чем громадный!
Последнее слово иерарх буквально выплюнул, его старческие глаза сверкнули недобрым огнем.
— Энирандом? — Эхмея скептически изогнул бровь. — И это все, что вы знаете? Или по вашим данным там собрались наши старые знакомые?
Неожиданно между правителем и иерархами возникла прозрачная проекция, составленная из тысяч светящихся пылинок. На ней отчетливо проступили очертания острова, над которым кипел жестокий бой. Громадная крепость была осаждена бесчисленными фалангами.
Внизу тени от кораблей росли и удлинялись, оставляя грозные зигзаги по перемешанной земле, что все больше становилась похожей на какую-то чудовищную симфонию хаоса.
— Нельзя оставить эту угрозу, — решительно произнес Эхмея, наблюдая за происходящим. — Эниранд будет уничтожен, мы начнем с него, прежде чем вновь вернутся к Анклаву и всем остальным.
— Но владыка, — вмешался другой иерарх, потупив взор. — Что, если они объединились?.. Я слышал, даже звездные маги вступили в этот союз с темными и отступниками из Церкви Стали.
Жесткий взгляд Эхмеи заставил иерарха замолчать на полуслове. Его лицо вспыхнуло золотистым сиянием, будто сам владыка негодовал.
— Значит, я истреблю всех их одним ударом! — решительно отрезал он. — И в этот раз я, кажется, понимаю, что необходимо сделать. Собрать всех ангелоидов и линкоры вокруг Энирарда. Уничтожить его раз и навсегда! Неважно, кто там прячется. Сил великой Империи Солнечного Монорельса хватит, чтобы стереть весь мир. Что уж говорить про жалкий осколок!
Эти слова были встречены благоговейным молчанием иерархов. Никто не посмел возразить, когда Эхмея повелительно вскинул руку.
— Да будет так! Передайте всем флотам немедленно выдвигаться к Энирарду. Мы сметем его. А после сметем и Анклав со всеми, кто примкнул к нему!
* * *
В глубинах Тальхеора, крепости химерологов, царила зловещая атмосфера. Сам воздух буквально пропитался тошнотворным смогом, пылающим багровыми всполохами. Даже солнечные лучи, просачивающиеся сквозь плотный дым, приобретали оттенок давно запекшейся крови.
Здесь, где смыкались крайние пределы жизни и жуткой неестественности, восседал совет директоров.
Вокруг сновали когорты Великих и Старших Магистров. Душегубы и психопаты всех возможных форм и обличий. Все они с каким-то поистине фанатичным рвением погружались в свои чудовищные опыты, не жалея никого и ничего.
— Коллеги, у нас на горизонте появилась некая проблема, которую, я полагаю, нужно решить в первую очередь.
— Да, это место на Ирису действительно начинает раздражать.
— Там даже Мордехай
