- добавил Дамиан. - Покажу, как наш метод работает в разных ситуациях.
- Отличная идея, - одобрил Радомир. - Нам действительно понадобится ваша помощь.
Внезапно в комнату вошёл декан:
- Коллеги, у меня новости. Совет академии решил провести международное совещание по безопасности. И они хотят, чтобы Радомир и Кристина представили наш метод защиты.
- Международное совещание? - переспросила Кристина, чувствуя, как сердце екнуло.
- Именно, - кивнул декан. - Через две недели в столице.
- Это большая честь, - сказал Радомир, но Кристина заметила, как он бросил быстрый взгляд на неё.
- Мы поможем с подготовкой, - уверенно заявил Дамиан. - Разработаем презентацию, подберём лучшие примеры.
- А я возьму на себя поиск дополнительной информации о потенциальных участниках совещания, - добавила Элла.
- Спасибо, друзья, - вздохнула Кристина. - Я... я немного волнуюсь.
- Не стоит, - успокоил её Андриан. - Ты уже доказала, на что способна.
- Да, - поддержал Дамиан. - Мы все будем рядом и поможем справиться с любой сложностью.
- А теперь, - Радомир посмотрел на часы, - нам нужно составить план подготовки. У нас не так много времени.
Кристина чувствовала, как её переполняют смешанные чувства. С одной стороны, она гордилась достигнутым, с другой - тревога за будущее не отпускала. Но рядом были друзья, готовые поддержать в любой момент.
После очередного напряжённого дня подготовки к международному совещанию Кристина и Элла решили немного отдохнуть в уютной гостиной общежития.
- Знаешь, - начала Кристина, разливая чай, - ты так много говоришь о Дамиане, что я не могу не заметить...
Элла смущённо улыбнулась:
- Что?
- Выглядишь ты счастливой, когда он рядом, - продолжила Кристина, внимательно глядя на подругу.
- А, это... - Элла покраснела. - Мы с Дамианом... ну...
- Да-да? - подбодрила Кристина.
- Мы встречаемся уже полгода, - выпалила Элла. - Но стараемся не афишировать наши отношения.
- Вот это да! - Кристина прикрыла рот рукой. - И как это началось?
- Всё так быстро произошло, - призналась Элла. - Однажды вечером мы задержались в лаборатории, обсуждали новый проект... и просто...
- Поняли, что между вами что-то большее, чем дружба? - закончила за неё Кристина.
- Именно! - Элла мечтательно улыбнулась. - Но мы решили никому не рассказывать, чтобы не создавать лишних разговоров.
- Понимаю, - кивнула Кристина. - А Дамиан знает о ваших чувствах?
- Конечно! - рассмеялась Элла. - Мы же пара! Просто... не хотим, чтобы об этом знали все.
- Это ваше право, - улыбнулась Кристина. - Главное, что вы счастливы.
- Да, - Элла вздохнула. - Знаешь, иногда я думаю, что мы с Дамианом слишком осторожны.
- А может, это нормально - беречь свои чувства? - спросила Кристина.
- Наверное, ты права, - согласилась Элла. - Просто иногда хочется кричать об этом на весь мир.
- Понимаю, - Кристина похлопала подругу по руке. - Но помни: настоящая любовь не нуждается в громких заявлениях.
- Спасибо, Крис, - Элла благодарно улыбнулась. - Ты всегда умеешь поддержать.
- А как же иначе? - улыбнулась Кристина. - Мы же подруги.
В этот момент в комнату заглянул Дамиан:
- Девочки, вы чего тут секретничаете?
- Да так, - Элла быстро встала. - Обсуждали подготовку к совещанию.
- А я как раз хотел предложить поужинать вместе, - сказал Дамиан.
- Отличная идея! - поддержала Кристина. - Я как раз проголодалась.
- А я приготовлю что-нибудь вкусненькое, - улыбнулась Элла, незаметно подмигнув подруге.
Кристина улыбнулась, наблюдая за друзьями. Иногда самые важные вещи остаются скрытыми от посторонних глаз, но это не делает их менее значимыми.
Глава 6. Победа или нет.
В день международного совещания Кристина проснулась рано утром, чувствуя, как волнение смешивается с предвкушением.
- Ты готова? - спросил Радомир, когда они встретились в холле академии.
- Думаю, да, - ответила Кристина, хотя её сердце билось чаще обычного.
- Не волнуйся, - успокоил он. - Мы проделали огромную работу.
В столице их встретили представители разных магических школ. Элла и Дамиан, как всегда, были рядом, помогая с организационными вопросами.
- Всё идёт по плану, - шепнула Элла Кристине. - Мы с Дамианом проследим, чтобы ничего не пошло не так.
Совещание началось с приветственных речей. Затем наступила очередь Радомира и Кристины.
- Уважаемые коллеги, - начал Радомир. - Сегодня мы представляем революционный метод защиты...
Кристина внимательно следила за реакцией аудитории. Некоторые маги кивали, другие выглядели скептически.
- А теперь демонстрация, - Радомир создал защитный барьер.
Кристина запустила временную петлю. Заклинания закружились в воздухе, сливаясь в единый узор.
- Отлично! - прошептал Радомир.
После демонстрации последовали вопросы. Один из магов спросил:
- Как долго может держаться такой щит?
- При правильном исполнении - до двадцати четырёх часов, - ответила Кристина.
- Впечатляюще, - похвалил другой участник совещания.
После официальной части Элла и Дамиан присоединились к ним:
- Ну что, справились! - радостно сказала Элла.
- Это было великолепно, - добавил Дамиан. - Вы оба молодцы.
- Спасибо, друзья, - улыбнулась Кристина. - Без вашей поддержки я бы не справилась.
Вечером они собрались в ресторане, чтобы отпраздновать успех.
- Это только начало, - сказал Радомир. - Теперь наш метод защиты будет изучаться во всех академиях.
- И мы будем частью этого процесса, - добавила Элла.
- Главное - продолжать развивать новые идеи, - сказал Дамиан.
- А я... - Кристина запнулась. - Я хочу продолжить исследования в области хрономагии.
- Мы поддержим тебя в любом решении, - заверил Радомир.
- Спасибо, - ответила она, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.
После празднования успеха международного совещания Кристина решила немного отдохнуть и провести вечер в одиночестве, изучая древние хрономагические тексты в библиотеке академии.
- Кристина, ты всё ещё здесь? - в библиотеку заглянул Дамиан. - Уже поздно, тебе пора отдыхать.
- Ещё немного, - ответила она, не отрывая глаз от старинной книги. - Здесь есть что-то интересное...
Внезапно время вокруг неё замедлилось. Кристина почувствовала знакомый холодок на спине - признак присутствия другого хрономага.
- Что... что происходит? - прошептала она, пытаясь поднять голову.
Перед ней стоял высокий мужчина в чёрном плаще. Его глаза светились неестественным синим светом.
- Не бойся, - произнёс он искажённым голосом. - Я лишь
