Она взлетела по лестнице, перескакивая по две ступеньки. Рафаэль покачал головой и вновь осмотрел гостиную. Конечно, это не та обстановка, к которой он привык, несмотря на его слова. Но то тяжелое время стерлось из его памяти. Рафаэля поразило другое: как легко он поделился с Сэм тем, что никогда ни с кем не обсуждал. Прежде Рафаэль подавлял потребность говорить о сокровенном, когда они были вместе. Он старался сосредоточиться на физической составляющей отношений с Самантой, избегая эмоционального сближения.
Он выругался и пригладил рукой волосы. Как только Рафаэль переступил порог ее дома, его охватила паника, схожая с приступом клаустрофобии. Ему захотелось развернуться, сесть в машину и уехать как можно дальше.
Но стоило ему увидеть Майло, как это желание исчезло. Он явился сюда ради сына. Он не допустит, чтобы мальчик по-прежнему не знал, кто его отец. Они и так потеряли много времени. Сам Рафаэль не смог простить своего отца за то, что тот фактически бросил его, за то, что стал рабом женщины, которая его не любила, за то, что позволил себе превратиться в жалкого и бесполезного человека.
Рафаэль зашел в кабинет и сел за стол. Через несколько минут он замер, услышав возню над головой. Оказывается, комната Майло располагалась прямо над ним. Подчинившись порыву, он отправился наверх. Рафаэль остановился у полуоткрытой двери в спальню мальчика. Сэм сидела на кровати в обнимку с Майло, держала в руках открытую книгу и читала вслух разными голосами, отчего ребенок заливался смехом. Рафаэль и забыл, что она надевает очки для чтения и письма. В них она выглядела очень умной и чертовски сексуальной. Обычная белая рубашка и брюки подчеркивали соблазнительные изгибы ее тела.
Милая домашняя сценка лишила Рафаэля душевного равновесия. Что-то в Саманте было бесконечно дорого ему. Это чувство возникло раньше, чем шок от ее сообщения о беременности и циничное подозрение, что Сэм все спланировала. Рафаэль до сих пор помнил, как сильно напугала его глубина этой безотчетной эмоции. Что-то до боли нежное и ни с чем не сравнимое, не свойственное его натуре, проснулось в нем тогда.
Сейчас он искренне ненавидел Сэм за то, что все еще хотел ее, за то, что не смог выбросить ее из головы. Рафаэль не помнил имя своей последней пассии, но Сэм… Именно поэтому он был горько разочарован, когда она оказалась такой же вероломной, как его мать, лишив Рафаэля самого ценного – сына.
Как он может все еще желать эту женщину?.. По крайней мере, он в состоянии сопротивляться желанию. Теперь для него главное – зеленоглазый мальчик. Ради сына Рафаэль был готов находиться рядом с его матерью постоянно.
Позже, тем же вечером, Сэм лежала в постели и пыталась хоть как-то привыкнуть к своей новой жизни. От Рафаэля Фальконе ее отделяли всего несколько кирпичных стен, а с понедельника они будут работать вместе.
Ее охватила легкая дрожь при мысли об этом. В первый раз это было захватывающе – проходить практику в одной из самых передовых и успешных автомобильных компаний.
Рафаэль сколотил первоначальный капитал на том, что разработал компьютерную программу, создающую дизайн будущих машин. Все заработанные деньги он потратил на возрождение «Фальконе моторс». Ему удалось вдохнуть новую жизнь в империю – покупатели перестали относиться к автомобилям, которые выпускал его завод, как к чему-то старомодному. Теперь машины пользовались огромным спросом. Их можно было увидеть и на гоночных трассах, и на обычных дорогах.
При их первой встрече он поразил Сэм тем, что сам принимал активное участие в работе и не боялся запачкать руки машинным маслом. Кроме того, Рафаэль разбирался в своем деле лучше кого бы то ни было. С того момента Сэм подсознательно искала встречи с ним… И отводила глаза, словно школьница, если он смотрел на нее. Она была невинна во всех смыслах этого слова. Ее отроческие годы не были похожи на жизнь обычного подростка. Пока подружки Сэм встречались с мальчиками, она безуспешно пыталась наладить отношения со своим чудаковатым, но гениальным отцом. Брайди приходила в отчаяние и безуспешно пыталась уговорить девочку наслаждаться жизнью, пока она молода, а не переживать из-за отца и учебы.
Однажды, когда практиканты и инженеры покидали офис, Рафаэль схватил Сэм за запястье. Он почти сразу же отпустил ее, но тело девушки вспыхнуло от мимолетного прикосновения.
– Ну, – протянул он чувственным голосом, – откуда у вас такой интерес к двигателям, мисс Рурк?
Сэм словно оказалась под гипнозом и не сразу ответила на вопрос. Она неуверенно пожала плечами, пытаясь увернуться от испепеляющего мужского взгляда, который заставлял ее сердце биться быстрее.
– Мой отец – профессор физики, так что я выросла в научной атмосфере. А моя бабушка, ирландка, жила в Англии во время Второй мировой войны и работала на автомобильном заводе. Очевидно, ей нравилась работа с моторами, и она задержалась на заводе еще на несколько лет, прежде чем вернуться домой и выйти замуж. Наверное, это семейное.
«Боже! До чего же я была глупа и наивна», – подумала Сэм, вспомнив начало их романа. Она стала легкой добычей для Рафаэля. После одного-единственного сногсшибательного поцелуя она без всякой осторожности впустила его в свое сердце.
Рафаэль шептал, что она сексуальная, чувственная, красивая. И Сэм растаяла. Она не знала, как противостоять опытному и тонкому искусителю. Чтобы по уши в него влюбиться, ей понадобилось меньше времени, чем Алисе из Зазеркалья провалиться в кроличью нору…
А потом была их первая ночь. Рафаэль лишил ее невинности с нежностью и деликатностью, чего она не ожидала от отъявленного плейбоя. Сэм и подумать не могла, что ее тело способно возбудить кого-то, тем более Рафаэля Фальконе, который мог заполучить любую красавицу.
Он как-то раз сказал:
– Саманта, не влюбляйся в меня. Не стоит надеяться на что-то большее. Я ничего не могу дать взамен такой женщине, как ты…
Сэм слушала его, но не слышала. Она убеждала себя, что он не может не испытывать к ней более глубокие чувства – ведь когда они занимались любовью, ей казалось, что их души сливаются воедино в проникновенном порыве. Любовников связывала не только постель, но и что-то настоящее и прекрасное.
Она беззаботно рассмеялась и ответила:
– Не волнуйся, Рафаэль. Не каждая женщина, которая появляется на твоем пути, обречена влюбиться в тебя, знаешь ли.
Конечно, это была ложь. Ее привязанность к Рафаэлю росла с каждым днем, и Сэм без остатка растворилась в этом чувстве. Она полностью оказалась во власти его рокового очарования, как и все его предыдущие пассии.
И хотя Рафаэль не дал ей то, о чем она мечтала, он все-таки преподнес ей очень ценный подарок – опыт. Этот урок молодая женщина запомнила на всю жизнь.
