ткнул меня в спину пальцем. — Я ему говорил, не надо его чинить, а он продадим… продадим.
Николай с удивлением окинул взглядом гоблина-барыгу. Трындит и не краснеет. Ну дает, хмырь продажный.
— Это правда? — гном заглянул Николаю в лицо. В принципе, их рост был почти идентичным. Но заросшие бородами морды смотрелись как минимум странно.
— Нет, — Бензобах покачал головой. — Огнемет был сломан, а я его починил.
— А еще модифи-цировал! — заискивающе поддакнул Трах-Бабах.
Один из гномов подошел, молча отобрал у Бензобаха оружие и для пробы, дал залп в сторону. Струя пламени оказалась плотной и точной, ударила на добрых двадцать метров. Ствол какого-то дерева вспыхнул облаком пламени. Из кроны во все стороны полетели возмущенные птицы. И какой-то жирный хомяк. Тоже полетел, только не вверх, а вниз.
— О, как! — выдохнул старший гном, оценив демонстрацию. — Любопытно! И дальность хорошая. А расход? Хм, тоже ничего. Еще и прицел есть⁈ Гениально!
Осмотрев Бензобаха еще раз, он поинтересовался:
— Вижу, среди гоблинов тоже есть умелые руки?
— Угу! — Николай тут же сообразил, что у него появилось преимущество. — Я мастер Бензобах! Кстати, эти ваши гаубицы, я бы тоже перебрал!
Гном посмотрел на один из огнестрелов, в руке товарища и задумчиво почесал бороду. Намотал на палец пару колец. Выдохнул.
— Короче, зеленый! Предлагаю работу… Ну как работу, плачу мало, требую много. Характер вредный. Зато еда, пиво и кровать без проблем. Ну, согласен?
— А что нужно делать? — спросил Бензобах, чуя какой-то подвох.
— Вот как раз гаубицы и огнеметы клепать! — бородатая морда весело ухмыльнулась. — Ну?
— Согласен! А рабочий день нормированный?
Гном растерянно оглянулся, потому, что ничего не понял.
— Эй, а со мной что? — насупился хитрый барыга, уже сообразив, что для Николая перспективы оказались очень даже ничего.
— А что с тобой? — в свою очередь удивился гном. — Изобретать умеешь?
— Не-а!
— Тогда тебе другая работа — мусор убирать! Посуду в харчевне мыть. И под ногами не путаться!
Трах-Бабах нахмурился. Мытье посуды его не интересовало, мусор тем более. Но и заряд гномьей дроби в тощую зеленую задницу его не устраивал.
— Он согласен! — ответил Николай за барыгу, наступив тому на ногу. Трах-Бабах вытаращил глаза и согласно кивнул.
— Отлично! — старший гном радостно потер волосатые ладони. — Я Пер-Форатор! И теперь вы работаете на меня!
* * *
— А что это за слово такое? Ма-чи-и? — поинтересовался у меня Краштуг, когда с ограми было покончено.
— Эта… Баивой клич! — произнес я. Удовлетворенно хмыкнул. На этот раз разница между задуманным и озвученным оказалась минимальной. Кажется, еще не все потеряно.
— Хороший клич! — похвалил Бу-Гор, проверявший нехитрые шмотки огров.
Жирдяи не утруждали себя переноской вещей, предпочитая добывать оружие, еду и дрова прямо так, на месте.
Оказалось, что огры здесь обосновались не просто так. Явно выполняя чей-то приказ, они пытались завалить проход в ущелье валунами. И у них это почти получилось. В этом предгорье, на ближайшие два дня пути, других проходов не было. Так что в их действиях был некоторый стратегический смысл.
Совместными усилиями, наш отряд орочьего спецназа, попытался разобрать хотя бы часть завала. Видя, как Краштуг пыжится, поднимая огромный валун, я покачал головой. — Во-о, так сначала протрузии, потом грыжа появляется. А потом здравствуй ортопед. Ну или травматолог. Что-то меня не туда понесло.
— Барриса, ты храбрый и сильный! — снова похвалил Бу-Гор. — Но в одиночку бросаться на воина-огра, почти безрассудно. Это было красиво! Прав был наш шаман…
— Служу Росс… Орде! — тут же поправился я.
После схватки выяснилось, что наш отряд потерял двух воинов. Одному прилетело по голове бревном, а второго… Второго вообще не нашли. В пылу битвы он погнался за раненым огром и пропал. Бу-Гор серьезно размышлял над тем, что им нужно посетить ближайший орочий аванпост, чтобы пополнить силы и доукомплектовать отряд.
Так и поступили. Вскочили на волков и направились к ближайшему лагерю.
— Краштуг, а шамана в том лагире есть? — стараясь не путать слова, поинтересовался я.
— Конечно. Либо шаман, либо кто-то из их старших учеников. А что?
Я промолчал, потому что еще сам плохо представлял, что именно я хотел сделать.
К обеду мы добрались до укрепленного поселения орков. Оно принадлежало клану Бешеного Черепа, а его гарнизон составлял сорок воинов. Их задача была проста — патрулировать северо-восточные земли и наблюдать за берегом Мирового океана. Иногда в этих водах появлялись пираты, совершая набеги на заставы орков.
Старший гарнизона, воин Мута-Бор, поприветствовал Бу-Гра и приказал нас накормить. Ну а после, заручившись поддержкой Краштуга, я отправился искать шамана.
Тот нашелся в отдаленной пещере, у небольшого алтаря. Орк, со смешным именем Кыш-Кинг, как раз накурился одурманивающих трав и беседовал с духами предков. Вид у него был как американских хиппи, шестидесятых годов. Только дредов не хватало. И гитары.
— Приветствую, братья! — после того, как сеанс «спиритизма» был закончен, шаман повернулся к нам и остолбенел. — Кгхм…
Ну, ясно почему. Так-то я хоть и был очень похож на орка, но мой цвет кожи вгонял в сомнения любого, кто видел меня в первый раз.
— Ты кто такой? — спросил Кыш-Кинг, на всякий случай, держа посох в руке. На другой руке я увидел острые стальные когти, почти как у Росомахи. Они подозрительно сверкали, а между ними проскакивали электрические разряды. Я уже успел выяснить, что многие орочьи шаманы обладали навыками боевой магии.
— Это Борриса Чака! Великий воин орды, — тут же пояснил Краштуг. — Его призвал Тун-Бахар! У него великая цель…
С помощью напарника, я смог озвучить ему просьбу провести обряд, чтобы духи помогли мне «вспомнить слова». Кыш-Кинг, с безмятежным выражением морды, выслушал и согласился, но предупредил, что ему нужно тщательно подготовиться и снова войти в транс, чтобы поговорить с духами.
— Наркоман, что ли… — подумал я, но вслух озвучивать не стал. Да и неизвестно, чтобы из этого получилось.
Бу-Гор посовещавшись с Мута-Бором, принял решение увеличить отряд до двенадцати волчьих всадников. Здесь уже все были в курсе того, что на северные земли вторглась огромная армия неизвестных врагов. За горами были земли уреев (которые не евреи), и оттуда обрывками приходили плохие новости. Но пока без подробностей.
— Без пространственной магии
