– Не знаю, кто вы такие и во что нас втянули, но вы дорого за это заплатите! Куда твои дружки потянули Патрика?
– Поверь, у него сейчас гораздо меньше проблем. Да отпусти ты меня! Эта тварь порвет нас на куски прежде, чем здесь появится кто-то из Патриотов! – Вывернувшись и отпрыгнув, он посмотрел на нее. Тень капюшона наполовину скрывала его лицо и Софи видела только точеный кончик носа, тонкие губы и мягкие линии скул.
– Патриоты? – Недоверчиво переспросила она. – Сегодня что, все сговорились?
Прямо у нее за спиной послышался оглушительный треск, заставляя забыть обо всех раздорах. Софи обернулась и застыла. Расталкивая обломки тротуара, из-под земли вылезала уродливая помесь саламандры со змеей, размером метров шесть. На миг чудовище притихло, гулко втянув воздух, словно принюхиваясь.
Повертев туда-сюда уродливой головой, тварь уставилась прямо на ребят и зашипела. Крепкие когти заскрежетали по асфальту, высекая искры – чудовище, наконец, полностью выбралось из-под земли и уверенно направилось к ним, оставляя за собой скользкий след. Если когда-то девушка и читала об этом демоне, то видела впервые.
Парень выругался, медленно отступая назад:
– А вот и Йян-ти. Отлично… Низкий поклон тебе, не могла заткнуться? Здесь твое оружие не поможет, – сказал он, взглянув на кинжалы, которые обнажила Софи. – Просто не отставай... И давай в этот раз без фокусов!
Софи послушно отступила вглубь улицы. Саламандра добавила скорости, изрыгнув сгусток в красноватой слизи. Девушка последний момент уклонилась, и слюна растеклась по стене. Поверхность задымила и с шипением быстро растаяла, образовав дыру размером с кулак. Софи явно не желала испытать на себе действие этой едкой гадости и побежала за парнем.
Улочка оказалась значительно длиннее, чем казалось на первый взгляд, но постепенно предательски сужалась. Здесь стоял запах алкоголя и, кажется, серы. Оббежав нагромождение мусорных баков, в которых, кажется, кто-то спал, они уперлись в сплошную стену.
– Проклятие, тупик, – выдохнула она.
– Серьезно? А от тебя трудно что-то скрыть, – парень расстегнул балахон, достав из-за пояса весьма необычный серп из темного металла. Ловко прокрутив его в руке, он лихорадочно зашептал, задрав голову вверх. – Думай. Думай! Что делать? Что делать? Что ты можешь сделать?
Позади послышалось шипение, сопровождающее плевок. Софи испуганно обернулась. Рептилия успела преодолеть значительное расстояния, будучи уже на полпути к ним.
– Там! – воскликнул парень, указывая на пожарную лестницу в нескольких метрах над ними. Чтобы опустить ее, нужно было взобраться хотя бы на один из мусорных баков, но времени, чтоб подвинуть его поближе, уже не оставалось.
Небольшое расстояние между домами сыграло им на руку. Парень разогнался, насколько это было возможно, подпрыгнул и, оттолкнувшись ногами от противоположной стены, зацепился серпом за нижнюю перекладину лестницы. Она с грохотом опустилась вниз. Готово!
Кем бы ни являлся незнакомец, он провернул этот трюк с необычайной точностью и ловкостью, словно хищник, выпрыгнувший из засады на добычу. Он точно не впервые таким занимался, к огромному удивлению Софи. Это настораживало, но явно в куда меньшей степени, чем разъяренная Йян-ти за их спинами, которая вновь принялась их атаковать с ужасающим шипением.
– Тебе что, нужно приглашение в письменной форме? Лезь, давай! – Закричал парень, на мгновения отвлекшись и выпустив из поля зрения рептилию.
Комок едкой слизи пролетел совсем рядом, задев его плечо, мгновенно разъев одежду. Он стиснул зубы, не произнеся ни звука. Софи ощутила запах паленой плоти и, виновато потупив взгляд, полезла наверх по лестнице. Парень немедля последовал за ней. Теперь везение было на их стороне, ведь чудовище не могло попасть, плюясь вверх.
На крыше буйствовали бешеные порывы ветра, пробирая до костей.
Девушка моментально окоченела, чувствуя как мокрая одежда, казалось, примерзает к коже. Обхватив себя руками, она огляделась. Вокруг были только антенны, кучи ржавых банок и несколько тонких досок сомнительной прочности.
– Если перепрыгнуть на соседний дом, мы спустимся на Западный бульвар. А дальше нас встретят. Не волнуйся, твой друг в безопасности, – произнес незнакомец, перегибаясь через перила. Казалось, раненое плечо его мало волновало, или же он прекрасно умел себя контролировать. – Здесь оставаться опасно, Патриоты найдут саламандру и быстро поймут, куда мы смылись.
От соседней крыши их отделяло всего каких-то семь, максимум семь с половиной метров. Софи нахмурилась: при других обстоятельствах преодоление такого расстояния не представляло ничего сложного. Но только не сейчас, когда все тело превратилось в практически неконтролируемую ледяную глыбу. Хоть немного ошибешься, и полет с двадцатого этажа гарантирован. Вздохнув, она молча размяла онемевшие руки, и вытянула доску из ближайшей кучи. Новый компаньон с интересом наблюдал за ней, опершись на огромную антенну. Его лицо все так же было скрыто капюшоном, и это начинало раздражать.
С деловым видом отвернувшись от него, Софи поднесла доску к краю и еще раз осмотрела: чтоб построить что-то наподобие мостика, длина подходила, но материал оказался дешевой фанерой не самой высокой прочности, к тому же отсыревшей. Хотя, если сложить несколько досок друг на друга, все может получиться. Девушка принялась таскать листы фанеры, а незнакомец тем временем наблюдал за ней с ехидной ухмылкой. Когда сооружение импровизированного мостика было завершено, девушка вздохнула и перелезла через перила.
«Не смотри вниз. Смотри только прямо перед собой. Все будет хорошо, Софи, все будет хорошо» – прошептал голос Патрика в ее голове. Голос, которому она привыкла доверять свою жизнь.
Сделав глубокий вдох и разведя руки в стороны, Софи сделала несколько шагов. Фанера пружинила с сильной отдачей, поэтому ступать пришлось медленнее. Внезапно послышался хруст. Девушка широко раскрыла глаза, стараясь не смотреть вниз. Дыхание перехватило, а сердце отбойным молотком застучало в груди. Немного успокоившись, она продолжила движение, запретив себе останавливаться.
Наконец, Софи достигла места назначения, и опустилась на крышу. Облегчено выдохнув, она оглянулась, ожидая, когда парень переберется к ней.
Он еще некоторое время постоял, словно обдумывая эту идею, а потом сделал несколько шагов назад, быстро разогнался, оттолкнулся от перил и, выписав в воздухе невероятный кувырок, приземлился рядом. Отряхнувшись, он посмотрел на девушку:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
