строит примирительную гримасу и гладит маму по ладони.
Повисает неловкая тишина, а мне хочется исчезнуть.
– Как дела в университете? – быстро переводит тему отчим, перенося всеобщее внимание на меня.
– Нормально, – пожимаю плечами, не зная, что и рассказать. – Ничего особенного не происходит.
– Как же ничего особенного? Ведь это же самое лучшее время! – восклицает отчим. – Помнится, у нас массовик-затейник заболел, организовывать вечер самодеятельности некому. Что поделать? Пришлось мне свои силы попробовать. Я отказываться не стал...
И рассказывает во всех подробностях о своем успехе. Надо признаться, что ораторским искусством отчим не обделен, да и история вполне интересная, даже комичная. Мама и тетя Яна не отстают, вспоминают истории из своей молодости, предаются ностальгии. С удивлением смотрю, как они смеются чуть ли не до слез, даже будто бы помолодели. Атмосфера в момент разряжается и становится теплой и дружественной. Мало-помалу начинаю делиться рассказом и о своих студенческих буднях. Естественно, речь заходит о Дамире. Это неизбежно, ведь он преподаватель и наш общий знакомый. Глупо было надеяться, что мы не коснемся его персоны в разговоре.
– Не представляю, как Дамир успевает совмещать бизнес и преподавательскую деятельность, – восхищается тетя Яна, а мне от этих восторгов хочется зубами скрипеть. Он не только это успевает, еще и по клубам ходить, и незнакомок соблазнять...
– А он что, какие-то дни преподает, а какие-то в офисе работает? И выходит все успешно совмещать? А как же командировки? – не понимает моя мама.
– Успевает всё! Даже Влада звонками донимать в самое неподходящее время, – жалуется тетя Яна. – У него нет семьи, поэтому времени свободного масса. Вот и успевает везде и во всем. Вот опять новый проект планирует. Это будут поездки заграничные, переговоры. А я не хочу Влада отпускать надолго… Да что там, каждый день – это борьба за выживание, – улыбается при этом, показывая, что шутит.
– У тебя же помощница по хозяйству и няня у близнецов, – укоряет мама. – Надеюсь и у нас так организуем. Не хочу надолго бросать кафе. А Дамир… да, человек он сложный. Но надеюсь мою дочь он не третирует, а то придется на разговор вызвать, – на этих словах родительница принимает грозный вид, при этом выглядя довольно комично.
– Действительно, уникальный человек. Наверное, по ночам работает, раз столько успевает, – кивает Калистратов.
– Вот Федя, бывает, тоже в кабинете допоздна засиживается, – мама с теплотой смотрит на отчима, а я радуюсь, что не на меня, потому что я красная как рак. Лично знаю, чем уникальный человек Алироев по ночам занимается.
– Найдет свою половинку, тогда успокоится. Я про Дамира, – произносит Яна. – Эй, Каринк, а ты чего покраснела как рак? Ну как колись, не притесняет тебя наш красавец препод? Я если что могу поговорить с ним. Мужик он упрямый, но у меня свои методы.
– Спасибо, теть Ян, – отвечаю, стараясь подавить ниоткуда взявшуюся икоту. – Все хорошо… Ик…
– Одни пятерки, – с гордостью говорит мама.
– Мамуль, это не школа, тут оценки не важны, тут зачеты, сессии…
– Ну ты ведь хорошо учишься, какая разница как я выразилась.
– Я стараюсь.
– Ты ведь очень туда хотела. Именно в этот университет.
– Да. Самый лучший. Спасибо Владу, он очень помог.
***
Вечером, оставшись в своей комнате одна, продолжаю мучиться угрызениями совести. Это катастрофа! Что я натворила! Как могла не подумать, что ночное приключение… это не просто игра заскучавшей студентки. Дамир друг семьи. Он мог быть сегодня здесь, запросто… Мама его обожает. Когда-то она даже помышляла о том, что закадрит его, говорила об этом. Дамир не проявил интереса, подвернулся Калистратов, но не в том дело! Если хоть что-то выйдет наружу о прошлой ночи… Это будет апокалипсис!
На удивление, начинаю даже получать удовольствие от семейного обеда в кругу близких. Расслабляюще действуют радостный смех и дружелюбные подначивания, вкусные блюда, даже солнечная погода за окном добавляет градусов настроению. Атмосфера уютная и домашняя. Никак не ожидала, что смогу отвлечься от своих дурных мыслей в доме отчима, который оказался не таким уж и плохим человеком. По крайней мере, я могу понять, что мама в нем нашла.
Но внезапно раздается телефонный звонок, который разрушает всю идиллию. Почему-то я сразу чувствую, что он не несет ничего хорошего. Мама какое-то время бездумно смотрит на дисплей, будто не хочет снимать трубку. Тоже предчувствует беду. Все-таки отвечает. Пара коротких фраз, вмиг изменившееся лицо, прижатая ко рту ладонь – и все до одного понимают, что случилось.
– Это бабушка? – подскакиваю с места, торопясь поддержать маму, обнять, дать воды. Тетя Яна тоже суется вокруг с обеспокоенным видом.
– Да, отошла во сне, не мучилась, – тихим голосом отвечает мама, глядя на меня снизу-вверх и поглаживая мою ладонь.
Фёдор Алексеевич деловито поднимается со своего места и начинает задавать вопросы о похоронах, каких-то документах, финансах, хватает телефон. Видимо, собирается позвонить в клинику. Сначала я злюсь на него за то, что он не проявляет такта и наседает с вопросами, которые прекрасно можно отложить на какое-то время. Но потом, глядя, как мама оживает и включается в беседу, осознаю, что он своим напором отвлек ее от горя.
– Карин, ты с мамой останься, – отзывает меня в сторонку тетя Яна. – Ничего страшного, если учебу по уважительной причине пропустишь? Я бы с радостью помогла, но сама понимаешь, – кивает в сторону улицы, где прогуливается с коляской дядя Влад. – Я ничего совершенно не успеваю со своим табором. Но на похороны я обязательно приеду, хотя бы на пару часов.
– Конечно-конечно, – киваю, закусывая губу и пытаясь понять, чем мне грозят пропуски учебы. У меня как раз важные семинары по экономике, Алироев всегда требует обязательного присутствия и не прощает отсутствия. Но у меня действительно уважительная причина.
– Что такое? – тетя Яна подмечает мое замешательство. – Если нужно с кем-то из преподавателей или с деканатом договориться, ты не стесняйся. Тем более не чужие же люди. Ты не просто девочка с потока. У тебя есть у Дамира предметы? Хочешь, я поговорю с Владом, чтобы он попросил за тебя?
Прихожу в ужас от предложения сердобольной маминой подруги, у нее лучшие побуждения, но я отлично помню, как предвзято Дамир относится к тем, кого продвигают, за кого просят.
