с девицей в седле. И, не успев затормозить, врезался в меня на полном скаку.
Глава 8
Вас когда-нибудь сбивал страус? Попасть под ездовую птицу — удовольствие не из приятных. Мало того, что он меня уронил, так ещё и больно клюнул, подлец. Так бы и придушил мерзкую курицу!
— Господин Иван! Господин Иван!
Перепуганный Свен не знал, что ему делать. Хотел меня поднять, но побоялся — вдруг я сломал ногу или что похуже.
— Кху!
Из седла выпрыгнула девица, тоже испуганная. Склонилась надо мной, похлопала по щекам.
— Эй, вы живы? Помоги мне! — она дёрнула Свена и вместе с ним поставила меня на ноги.
— Аккуратней надо! Здесь же проезжая часть.
Она была хороша. Очень хороша. Вьющиеся чёрные локоны, глаза с тёмным огнём, страсть в каждом жесте.
— Смотреть надо, куда едешь, — сердито буркнул Свен, отряхивая меня.
— Ходить не надо по дороге, — девица вспыхнула.
— По городу на такой скорости не бегают!
— Не надо мне правила движения рассказывать. Кто дорогу перебегает в неположенном месте?
— Одурела? Здесь площадь, туристы ходят, а ты мчишься как сумасшедшая!
Спор разгорелся нешуточный. Они кричали, размахивали руками, а половину ругательств я не слышал даже от мумия.
— Я вам не мешаю?
— Нет! — гаркнули Свен и девица на меня хором и продолжили ругаться.
— Бип-бип-бип!
Мимо на скорости промчался сорон, чуть не задев спорщиков. Я ухватил их обоих за руки и вытолкнул с проезжей части.
— Хватит. Ничего, что это меня сбили?
Свен виновато потупился, а девушка покраснела.
— Простите меня, пожалуйста, я и правда превысила скорость. Мой Хуп вас клюнул? Он не специально, просто испугался. Примите ли вы мои извинения?
— Пообедайте со мной.
Она покраснела ещё сильнее.
— Не знаю. Это как-то несообразно. Мы даже незнакомы…
— Иван, — я протянул ей руку, — Чернов.
Девушка рассмеялась и пожала мне пальцы.
— Лорен Изабел Киган. Хорошо, я согласна. Но я приду не одна, чтобы обед не выглядел свиданием. Где?
— На ваш выбор.
— Тогда в ресторане «Миллиуэйз». Сегодня я занята… Завтра? Скажем, часа в два?
— Я буду там.
Лорен кивнула и запрыгнула в седло.
— Тогда до завтра, Иван Чернов. Не гуляйте больше по проезжей части. Шум!
Сорон Хуп, неодобрительно косясь на меня, поднялся и рванул с места. Только мы их и видели.
— Киган, — Свен задумчиво нахмурил брови, — это тёмная семья, не очень знаменитая. А она, должно быть, одна из младших дочерей.
— Милая девушка. Куда дальше?
— Как насчёт прогулки по набережной?
— Годится.
Прогулка по городу мне понравилась. Широкие улицы, бульвары и скверы, много зелени. Совсем не то, что ожидаешь от города тёмных.
— Кемнаро разрушали несколько раз до основания, — подсказал мне Свен, — а полтора века назад Чёрный Владыка пригласил архитекторов и город построили с нуля. Даже светлые завидуют: у нас и канализация, и водопровод. Бани общественные.
Хорошо устроились тёмные. Да ещё и независимость отхватили. Наберу силу — верну их под свою руку. Или новый город отгрохаю, рядом с Калькуарой, чтобы не мотаться в такую даль.
— Нам пару кварталов надо пройти и будем на месте.
— А это что за улица?
Я показал Свену на табличку с названием — местную каракульную письменность читать было невозможно.
— Эта, улица Трёх Злых Праведников, а та, улица Порога.
— Вот кстати! Давай-ка отыщем дом тридцать пять. Говорят, там хороший портной обитает, а у меня завтра званый обед.
Нужный номер нашёлся между лавкой кондитера и мрачным зданием с колоннами.
— Ателье мастера Мошуа, — перевёл мне вывеску Свен, — вы уверены, что нам сюда? Это же гоблин.
— Расовые предрассудки?
— Да все знают, что они обманщики. Их даже орки не любят.
Я пожал плечами.
— Сейчас увидим.
***
В ателье было светло и чисто. Стояли манекены, демонстрируя сюртуки, пиджаки и плащи. На стене в рамочке висела золотая линейка. А под самым потолком, на веревочках покачивалось чучело фиолетового крокодила.
— Есть кто живой?
Никто не отозвался. Только жуткое чучело скалилось на нас сверху.
— Эй, хозяева!
Я прошёлся вдоль манекенов. Остановился около рамки с линейкой, оценивающе присматриваясь. Интересно, она действительно из золота?
— Я таки вас попрошу, не трогать метр моего дедушки. И если вас интересует, он просто позолоченный.
А вот и хозяин! Невысокий, болотно зелёного цвета, с лопухами острых ушей и здоровенным шнобелем. К тому же он слегка картавил. Сразу видно — гоблин, даже подсказка Свена не понадобилась.
— Говорят, вы лучший портной города?
— Кто говорит? Если бы они так покупали, как говорят. Вот ви, молодой человек, хотите костюм?
— Предположим.
Гоблин всплеснул руками.
— Посмотрите во что вы одеты! Я по глазам вижу, что ви из хорошей семьи, а значит должны производить хорошее впечатление. А как это сделать без костюма? Только не говорите, что деньгами. Ви так скажете, а мастер Мошуа ответит, что вы таки неправы!
— И сколько стоит пошить у вас костюм?
— Почему ви сразу спрашиваете про деньги? Я вам от всей души, как родному сыну, предлагаю, а ви деньги.
— Так сколько?
— Исключительно для вас, и только сегодня, полторы тысячи миранов.
— Грабёж! — не выдержал Свен, — за такую цену сорона купить можно.
— Таки шо вы понимаете в костюмах, совсем молодой человек? Это вам не глупая птица, а костюм! В хорошем костюме можно развестись, одолжить денег, пойти на свадьбу и поехать на похороны. Даже на свои.
— Две тысячи, — я усмехнулся, — но костюм мне нужен завтра утром.
— Ви таки издеваетесь? Мошуа шьёт уже двести лет, но на каждый костюм уходит не меньше недели, с тремя примерками и двумя подгонками. Как работать, я вас спрашиваю? Ви думаете Мошуа волшебник? Нет, отвечу я вам, Мошуа не поступил в университет и не изучал колдовство, поэтому кроит сам, вот этими руками.
Гоблин показал зелёные ладони с длинными пальцами.
— Нет, нет и нет. Пошить за одну ночь совершенно невозможно. Три тысячи.
— Две сто.
— Две девятьсот.
— Две двести. Это последняя цена.
— Ви таки режете меня без ножа. Дайте хоть две пятьсот! Мошуа будет не спать, портить глаза и колоть пальцы иголкой. Вам не жалко бедного Мошуа?
— Две двести. Но я приду к вам и за следующим костюмом.
Тяжело вздохнув, гоблин кивнул.
— Только из уважения к вашим предкам. Пойдёмте, снимем мерки.
Оставив Свена разглядывать манекены, я уединился с гоблином в примерочной. Мошуа взял стремянку и стал бегать вокруг меня. Взбирался на лесенку, делал замеры, охая спускался, и продолжал нарезать круги.
— Не вертитесь, молодой человек, иначе я не ручаюсь за точность. Как же
