изображавшими берег широкой реки и лес. А аромат, стоящий здесь, напоминал свежую речную прохладу.
«Подходящий антураж!» – подумал Колояр, но вслух ничего не сказал.
Очаровательная сотрудница в серебристой униформе, помогла Дее и Колояру расположиться в креслах, надела на них шлемы виртуальной реальности, а также установила специальные датчики на запястьях молодой четы, чтобы фиксировать их общее состояние во время сеанса.
– Ваше путешествие будет продолжаться один час, после чего вы снова ощутите себя людьми. Этот переход совершенно безболезненный и безопасный. Постарайтесь расслабиться и насладиться новыми впечатлениями! – провела завершающий инструктаж девушка, после чего вышла из кабинки и запустила программу виртуальной реальности, которую заказали клиенты.
Едва прибор заработал, как Колояр почувствовал, что проваливается куда-то вниз, словно тросы лифта, в котором он ехал, внезапно оборвались, и он начал падать. Но не успел Колояр как следует испугаться, как вдруг увидел перед собой огромное дерево. Казалось, дерево вот-вот на него рухнет, но этого не случилось. Вместо этого Колояр понял, что грызёт его.
В первую секунду он испытал шок, не понимая, зачем грызёт дерево, и хотел выплюнуть опилки и отойти подальше, пока эта громадина на него не свалилась. Но уже в следующее мгновение Колояр почувствовал, что ему нравится это занятие. Нравится грызть дерево, нравится ощущать во рту его вкус, и он готов заниматься этим и дальше, потому что это отличное занятие, которое доставляет ему удовольствие.
И с удвоенной энергией Колояр принялся грызть дерево дальше и даже потерял ход времени, пока в его голове не мелькнула смутная мысль.
«Дея! – подумал он. – Где она?»
Отвлёкшись от своего важного занятия, Колояр принялся крутить головой, чтобы найти свою любимую, и увидел чуть поодаль целую компанию своих собратьев-бобров, которые дружно трудились над постройкой плотины.
Река, на берегу которой они находились, шумно несла свои воды вниз, и намётанным взглядом настоящего бобра Колояр понял, что здесь непременно нужна плотина, чтобы изменить течение и запрудить реку. И он собрался снова приняться за работу, как вдруг услышал странные звуки. Это был то ли крик, то свист, то ли стон, после чего Колояр увидел как бобры, трудившиеся рядом, начали дружно прыгать в воду, громко хлопая хвостами по воде. И всем существом бобра Колояр ощутил, что должен немедленно последовать их примеру, так как это был сигнал опасности. Он не знал какой, но знал, что должен немедленно скрыться под водой. Что он и сделал.
Над головой Колояра раздался какой-то треск, и огромный водоворот, в который он попал, стал уносить его куда-то в глубину, не позволяя вынырнуть и глотнуть воздуха.
Паника охватила Колояра, так как он всегда боялся утонуть, и он даже зажмурил глаза от страха, но, на удивление, даже с закрытыми глазами он продолжал видеть всё, что находилось под водой, а плывущие рядом бобры, среди которых он даже сумел разглядеть, а точнее, почувствовать, свою любимую, внушили ему чувство уверенности, что всё будет хорошо.
И в самом деле, несмотря на то, что он не всплывал уже несколько минут, Колояр не ощущал нехватки воздуха. И тогда он вспомнил, что Дея говорила ему, что бобры – отличные ныряльщики и чемпионы по задержке дыхания, и ему стало чуть легче. Но его смущало то, что он всё время был один. Его любимая плавала и общалась с другими бобрами так, словно они были старыми друзьями, а Колояр в одиночестве вынужден был отрабатывать смену строительным рабочим, как это он делал каждый день в своей реальной жизни. И для чего было, спрашивается, платить деньги и заказывать путешествие, которое, по сути, мало чем отличалось от того, что он и так имел каждый день?
А тем временем бобры дружной компанией принялись выбираться на берег, и Колояр решил последовать их примеру. В конце концов, нужно же было найти Дею! Ведь ради неё Колояр согласился на всё это!
Но пока Колояр выбирался из воды и отряхивался, его вновь охватило странное ощущение невесомости, и через пару мгновений он перестал чувствовать себя мокрым и голодным бобром, а ощутил себя взрослым мужчиной, который лежит на мягком удобном кресле с каким-то прибором на голове.
– С возвращением! – приветствовала его прелестная сотрудница фирмы «Стать другим!», снимая с головы Колояра шлем виртуальной реальности. – Как Вы себя чувствуете?
– Нормально, – хриплым голосом ответил Колояр, пытаясь окончательно прийти в себя и определиться, кто же он: человек или бобр?
– Это было бесподобно! – вне себя от радости проговорила Дея, приподнимаясь со своего кресла. – Лучше, чем я могла себе представить! Такая полнота ощущений! Я даже чувствовала все запахи! А бобры! Просто настоящие! Я будто побывала в другом мире!
– Рада, что Вам понравилось! – любезно произнесла девушка-сотрудница. – Ждём от Вас хорошего отзыва!
– Даже не сомневайтесь! Я напишу самый лучший отзыв, какого у вас раньше не было! – переполненная ощущениями говорила Дея. – А ты, милый? Уверена, ты тоже в восторге, да? – обратилась она затем к супругу.
– Да, – сквозь зубы подтвердил Колояр. – У меня просто нет слов!
– О чём я и говорю! – подхватила Дея. – Спасибо Вам большое! – обратилась она к девушке, а затем повернулась к мужу. – И тебе, дорогой, тоже огромное спасибо! Это гораздо лучше Парижа! Ты был прав, когда предложил отметить нашу годовщину этим путешествием! Я так тебе благодарна!
– Рад, что смог угодить! – стараясь сдержать истинные эмоции, произнёс Колояр, торопясь покинуть это заведение, которое ему, в отличие от супруги, совсем не понравилось.
Никакой романтикой тут и не пахло! Тоже мне – путешествие в иную сущность! Почувствуй себя другим! Какое в этом удовольствие? В том, что ему представилась возможность погрызть дерево или поплавать под водой? Он это и в облике человека может сделать! Совершенно незачем становиться для этого бобром, кроликом или крокодилом! Он-то думал, что это подарит ему целую гамму новых ощущений, которые он не в состоянии испытать будучи человеком, но этого не произошло. И что Дее так понравилось? Наверное, стоило хоть разок пригласить её к себе на стройку и дать в руки рубанок, чтобы ей больше не хотелось становиться бобром для того, чтобы поработать с деревом!
Но потом Колояр вспомнил, как обстоят дела у Деи со всем, что касалось ручного труда, и понял, что она снова поранится, если хоть на минуту дать ей в руки строительный инструмент.
«Наверное, поэтому ей и понравилось быть бобром, потому что в его облике она сразу же превратилась в мастера на все руки!» – решил Колояр, и эта мысль немного успокоила его совесть, и он
