Читаем без скачивания Хорошо прожитая жизнь (A Well-Lived Life) - Майкл Лукс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
После занятий я встретился со Стефи за обедом и воспользовался возможностью рассказать ей о вечеринке. Она улыбнулась и просто сказала, чтобы я наслаждался. Когда мы закончили, она пошла на следующий урок, а я отправился домой, чтобы забрать компьютерное оборудование для демонстрации.
Я проехал около часа до Даунерс-Гроув, пригорода к западу от города. Демонстрация прошла без заминок, и я сразу же получил заказ. Бет провела фантастическую работу по продаже по телефону. Я предоставил список того, что ему нужно будет купить, и сказал ему позвонить мне, когда он будет готов, чтобы я приехал установить компьютер и обучить его и его сотрудников.
Когда я вернулся домой, на автоответчике было сообщение от Тео. Я говорил с ним только один раз, не считая обычных конвертов с еженедельной зарплатой. Я стер сообщение и перезвонил ему. Он сказал, чтобы я встретился с ним в кафе на 50-й улице через десять минут. Я сразу же пошел и был там, когда он вошел. Официантка принесла нам кофе, и я стал ждать, что ему от меня нужно.
«У меня проблема с парнем, который не платит, как договаривались. Я хочу, чтобы ты пошел со мной, когда я буду с ним разговаривать. Ты не должен ничего делать, только стоять там и выглядеть крутым. Надень шляпу, надень куртку, чтобы было похоже, что у тебя есть ствол».
«Он будет нужен?»
«У тебя есть ствол? Еще лучше. Да, возьми перед встречей со мной. Он тебе не понадобится, но выпуклость на твоей куртке покажет ему, что мы всерьез. Он знает, что у меня есть ствол, но если он увидит второго человека, это может просто расшевелить его».
«Когда и где?»
«Сегодня вечером. Около 21:30. Встретимся по этому адресу. Можешь дойти пешком», — сказал он, протягивая мне клочок бумаги.
Я взял бумажку и запомнил адрес, затем разорвал ее на кусочки и положил в пепельницу. Тео кивнул.
В тот вечер, после ужина и карате, я сказал Элис, что у меня есть поручение, пошел в свою комнату и надел кобуру, которую дал мне Андреас, а затем взял в кобуру пистолет, который я принес в дом, когда вернулся после встречи с Тео. Я натянул ветровку, которую я расстегну, когда мы встретим этого парня. Я поцеловал Элис на прощание и прошел семь кварталов до адреса. Тео стоял на углу чуть дальше по улице и курил сигарету.
«Как раз вовремя, парень. Пошли. Не расстегивай молнию, пока мы не окажемся у двери. Не хочу, чтобы какой-нибудь чикагский коп что-нибудь увидел».
Я кивнул и последовал за ним к ступенькам дома. Он расстегнул куртку и снял с пояса револьвер. Я расстегнул куртку, опустил фетровую шляпу, чтобы немного прикрыть лицо, и стал ждать. Тео сильно постучал в дверь. Открыл парень, не намного старше меня, и тут же побелел, так как кровь отхлынула от его лица.
«Я пришел забрать твои ставки, Джек. Ты опоздал с выплатой на неделю, так что есть еще и проценты. Пятьсот. Сейчас же.»
«Но у меня их нет!» — ныл он.
«Парень, ты сделал ставки. Мы принимали их, потому что ты всегда был хорош. Мы платим тебе, когда ты выигрываешь. Ты не можешь слиться, когда проигрываешь. Если ты не можешь заплатить, тогда плати проценты. Это пятьдесят баксов. Но на следующей неделе это будет еще пятьдесят и так далее, пока ты не вернешь четыреста пятьдесят, которые проиграл. Мой друг будет возвращаться каждую неделю, чтобы забрать деньги. Теперь мы будем считать это просто займом. Но больше никаких ставок, пока ты не расплатишься. И что ты будешь делать?»
Тео поднял пистолет, но он был направлен на дверную раму, а не на Джека. Я решил, что нет смысла стрелять в парня, потому что тогда он никогда не заплатит. Я также был рад, что никогда не занимался ставками. Слишком легко было проиграть. А за пределами Лас-Вегаса этим наверняка занималась мафия, что означало, что они не звонили в коллекторское агентство, чтобы получить свои деньги! Ну, во всяком случае, не легальное. В тот момент мы с Тео были сборщиками долгов. Я снова задумался и понял, что азартные игры в Вегасе, вероятно, в какой-то степени связаны с мафией.
«Подожди здесь. Я принесу полтинник».
Он вернулся примерно через тридцать секунд и передал деньги Тео, который взял их и сунул в карман.
«На следующей неделе, в это же время, придет мой друг. Если ты заплатишь всю сумму, ты снова будешь на хорошем счету. Если нет, будешь платить проценты, пока не найдешь деньги».
Джек кивнул головой и закрыл дверь.
«Легкотня, парниша. Спасибо, что согласился. Забавно, как много людей сопротивляются, даже когда я размахиваю пистолетом. Но если я приведу второго человека? Они платят каждый раз. Он заплатит тебе в четверг. Он уже делал это однажды, когда сделал плохую ставку. В этот раз он поставил на «Бенгалс», а «Сэйнтс» обыграли их на 10».
«Нет проблем. Я зайду и заберу деньги. Что мне с ними делать?»
«Просто занеси их ко мне домой. Положи в конверт, пометь «Цинци» и опусти в мой почтовый ящик. Если он не заплатит, позвони мне».
Я вернулся домой и пошел прямо в свою комнату, положил пистолет обратно в ящик, затем побежал к машине и запер его в багажнике. Вернувшись в дом, я надел удобную одежду и сел на диван к Элис.
«Что это было?» — спросила она.
«Просто мне нужно было кое-что сделать для друга. Все в порядке. В четверг я готовлю ужин для Стефи, и меня не удивит, если она снова останется».
«Что с ней вообще? Ты не из тех, кто ложится в постель с девушкой только для того, чтобы спать!»
«Наоборот, я так делал раньше! Она просто ошеломлена приездом из маленького городка в Джорджии в большой город. Если подумать, в ее городке всего 175 взрослых, а на нашей лекции по химии столько же ребят. Она настолько выбита из колеи, что ей нужно утешение и хороший друг».
«Что будет, когда Кара приедет в Чикаго?».
«Надеюсь, мы со Стефи останемся друзьями. Она знает о Каре. Я надеюсь, что к концу первого курса Стефи достаточно хорошо адаптируется. Честно говоря, есть большая вероятность, что мы никогда не зайдем так далеко, как ты намекаешь».
«Просто будь осторожен. Завтра я снова планирую пойти на свидание с Уорреном. Курт и Кэти снова приедут на выходные?».
«Да.
