Главное слово «попросить» или «поассистировать»? – беззлобно пошутила Императрица, получила вполне серьезный ответ, послушалась и затихла. Минут на двадцать. А потом повеселила еще одной фразой. Но уже с пола, на который рухнула, окончательно обессилев:
- Теперь я понимаю… почему… он так… сопротивлялся – теперь я… от него… не отлипну… Петя умрет от ревности… а Мирославу на трон… пока слишком рано!
- Мы с Дашей тоже ревнивы! – предупредила Беклемишева.
- С вами я как-нибудь… договорюсь… - пообещала Императрица, потом повернула голову в ее сторону и поинтересовалась: - Кстати, в сауну с собой возьмете или отправите восвояси прямо так?
В ее голосе было столько неподдельной надежды, что мы с Забавой просто кивнули. Романова посерьезнела, искренне поблагодарила и… попросила Локи составить нам компанию. Его возражения отмела, даже не дослушав – заявила, что они с «Танюшей» в кои веки нашли компанию, в которой не чувствуют себя иконами, намерены стать в ней своими и уже получили разрешение мужа. Локи набычился и услышал еще один аргумент. На этот раз от Белкиной:
- Ярослав, корона Анюты вместе со всеми нашими обязанностями осталась во дворце. Таким образом, можно сказать, что к вам в гости прилетели две женщины, которые страшно соскучились по простому человеческому общению. Если тебе будет очень некомфортно в самой сауне, то можем попить чай и поболтать в комнате отдыха. Но ты хотя бы попробуй, ладно?
Он задумчиво потер подбородок, затем посмотрел на Забаву и, что-то увидев в ее глазах, махнул рукой:
- Ладно, уговорили…
…Корону и все свои обязанности эта парочка действительно оставила во дворце – завалившись в сауну в достаточно скромных раздельных купальниках, дамы деловито расстелили полотенца на правой верхней боковой полке, улеглись рядышком, вдохнули горячий воздух, пахнущий можжевельником, и аж застонали от удовольствия. Телепнева последовала их примеру, только устроилась на левой верхней. А наша троица привычно забралась на свои места, благо ширина центральной полки позволяла улечься хоть вчетвером, закрыла глаза и расслабилась. До первого смешка Романовой:
- Ребят, а вы в курсе, что вчера вечером у вас появился новый враг?
- Правда, беззубый… - подхватила Белкина. – Причем и в прямом, и в переносном смысле.
- Нет, но уже в панике! – совершенно одинаково ответили Локи и Забава. А я поинтересовалась именем этого «монстра».
- Денис. Который Елагин! – хохотнула Императрица и рассказала весьма занимательную историю.
Оказалось, что сразу после выхода из госпиталя князь Мещерский был загружен какой-то очень серьезной проблемой и порядка полутора недель работал в уже знакомом нам режиме. То есть, толком не ел, не пил и не спал. Вчера утром, освободившись, затребовал все материалы по взаимодействию ИСБ с нашей безумной семейкой, обнаружил несколько странных нестыковок, поставил на уши подчиненных и все-таки нашел копии «случайно уничтоженных» фрагментов записей. Просмотр первого же, с нашим разговором в торговом зале концерна «Ижевскiй Оружейный Заводъ», закончился трагедией – Елагин, срочно вызванный к шефу в кабинет, потерял четыре верхних зуба, звание, должность и место службы. А второй фрагмент, с дискуссией на тему правильности выбора формы одежды к награждению, добавил к наказанию пару небольших, но важных штрихов: окончательно озверев, Константин Германович отправил бывшего личного помощника в самую жуткую дыру Империи – надзирать за терраформированием новой планеты. И, для полного счастья, в письменном виде запретил пилоту авизо , использованного в качестве средства экспресс-доставки, укладывать единственного пассажира в медкапсулу!
- Дениска в бешенстве, но строить козни побоится… - прокомментировала этот рассказ Татьяна Константиновна. – Он выставил Мещерского лжецом и остался жив только благодаря прошлым заслугам. Следующий раз закончится в разы хуже.
- Значит, в ближайшее время Константин Германович заявится в гости… - приподнявшись на локте, заключила я. – Извиняться.
- Собирался к вам сегодня после обеда… - сообщила Романова, с наслаждением потянулась и озвучила еще одну интересную новость: - А сестры Шереметевы будут послезавтра ближе к ужину – их рейсовик прибывает на орбитальную станцию в семнадцать с четвертью по времени Новомосковска. Кстати, Мещерский хочет вас окончательно помирить, так что выдаст им коды доступа к подаренной квартире только через день-два после прилета.
- Чувствую, во время второго захода вы выдадите нам все остальные государственные тайны! – пошутил Локи, не открывая глаз. И нарвался на ответную шутку:
- Тайн в Империи много. Двумя заходами не обойдемся.
Фраза получилась пророческой – первые два захода мы друг к другу присматривались, беседуя обо всякой ерунде и пытаясь «увидеть» за лицами Личности. А ближе к концу третьего как-то умудрились «стереть» существенную разницу в возрасте, положении и жизненном опыте. Поэтому расслабились и начали получать удовольствие от того самого «простого человеческого общения», о котором говорила Белкина. Результаты не заставили себя ждать – в какой-то момент супруги Петра Николаевича словно скинули с плеч лет по двадцать и вернулись в молодость: после четвертого захода в сауну от души поныряли в ледяную купель, а после пятого попросили Локи задвинуть крышу над бассейном и минут двадцать наслаждались прыжками с метрового трамплина, плаванием наперегонки и зависанием над прозрачным дном.
Кстати, «зацепило» не только их: Телепнева отодвинула тяжелые воспоминания куда-то в сторону, начала улыбаться и даже шутить, а Ярик выключил режим «верный вассал Императора» и начал относиться к гостьям, как к хорошим старшим подругам. Увы, до чая дело так и не дошло. Равно, как и до завтрака – в начале одиннадцатого Анне Николаевне позвонил супруг и чем-то загрузил. Расстроившись чуть ли не до слез, она вылезла на бортик, сглотнула подступивший к горлу комок и грустно улыбнулась:
- К сожалению, нам пора. Огромное спасибо за восхитительное утро и за возможность хоть ненадолго забыть о грязи мира, оставшегося снаружи.
- Пожалуйста! Прилетайте еще… - чуть ли не хором ответили мы, причем нисколько не покривив душой. Потом Локи вцепился в протянутую руку и выдернул из воды Белкину, а Романова поймала мой взгляд и взглядом показала на дверь в комнату отдыха.
Намек был понятен, поэтому я проводила их до раздевалки, приняла приглашение войти внутрь и прислонилась к двери.
- Хотела поблагодарить за то, что приютили Ульянку… - сказала Императрица, быстренько сняла купальник, вошла в душевую кабинку, подождала подругу и окатила обеих мыльной взвесью. – Ослиное упрямство, болезненное самолюбие, излишняя жесткость жизненной позиции и все такое – лишь внешний слой ее личности. А под этой броней она добрая, отзывчивая и очень надежная. Поделитесь с нею теплом своих душ
