Не Фелиссандр же — тот остался на лесной поляне, далеко за городом. Зазвучал тихий переливчатый свист.
— Лиззи! Не бойся! — Это заговорил второй. Какой знакомый голос. — Прыгай, я тебя поймаю!
Она с трудом заставила себя открыть глаза и в этот же момент едва не получила каблуком по голове.
— Лиззи? Кто там? — Шепотом спросил ее принц. — Прости, я думал ты уже спрыгнула.
— Да прыгай ты уже наконец! — Зашипел первый. — Я тебя ловлю, ну?! А ты лучше принца лови. Милорд! Не бойтесь! Мы вас поймаем!
— Ну, раз, два…
С этими словами Лиза с трудом разжала руки и полетела вниз.
Глава 73
Рифант сосредоточенно слонялся по полянке, все больше нервничая — он привык постоянно контролировать работу окружающих, привык быть начальником. А тут какая-то нежная фиалочка взяла на себя такой опасный труд как спасение принца. Завалит, мрачно думал Рифант, пиная кочки, как пить дать поймают ее и запрут где-нибудь рядом с принцем. И зачем я только согласился? Ерунда же полная! Ну что там может сделать женщина? Тем более такая юная и хрупкая.
— Риф, не маячь. — Сонно проговорил Фелиссандр. — Без тебя тошно. И вообще — уже глубокая ночь, я…
Так и не договорив фразу, он мгновенно и глубоко заснул. Рифант присел к огню, продолжая размышлять о сложившейся ситуации. Пока на ум приходило только одно: бежать из этого королевства, покуда их показательно не пустили на кровавые опилки под одобрительные вопли горожан. Но Фелиссандр точно не захочет бросить Лиззи и принца. Впрочем, бросать принца в опасности не хочется и Рифанту — и дело даже не в присяге, которую он дал королевской семье, Рифант успел полюбить этого славного паренька как собственного сына. Он вздохнул, машинально взял какой-то камень, валяющийся у костра, и принялся постукивать им о колено. Руку и колено моментально обдало болезненным холодом — он выронил камень.
— Что за чкаан всех поганых тварей? — Пробормотал Рифант и низко склонился, пытаясь разглядеть странную штуку, что валялась у его ног. Костер почти потух и тускло багровел последними угольками. Рифант раздул огонь и почувствовал, как у него упало сердце, а вслед за ним оборвался желудок и прочий ливер. Перед ним лежала та самая чаша, в которую обратились слившиеся воедино артефакты. Чаша, что призывала ледяных демонов. От ужаса у него закружилась голова, но Рифант быстро овладел собой, вскочил и принялся энергично тормошить брата:
— Фелиссандр! Фелис! Чтоб тебя … проснись!
— Да какого же хью ты сам не спишь и мне не даешь?! — Вспылил проснувшийся Фелиссандр. — Отойди! Начальник ты мне или брат — все равно огребешь сейчас!
Вместо ответа Рифант обмотал руку полою рубахи и сунул ему под нос чашу:
— Узнаешь? Еще хочется спать?
С Фелиссандра мгновенно слетели остатки сна.
— Но Риф, это же тот самый артефакт, — он поднял взгляд на брата, — который … которым … короче, отсюда должны выпрыгнуть эти самые демоны и притащить Лиззи с принцем обратно.
— То-то и оно, — веско произнес Рифант, подтянул к себе мешок из-под сухарей и принялся плотно укутывать в него артефакт, — как ты понимаешь, теперь у них нет шансов выбраться оттуда.
— Как это нет! — Возмутился Фелиссандр. — А мы?
— Вот именно этих слов я от тебя и ждал, — вздохнул Рифант и примотал к себе артефакт, — пошли.
— Погоди! А если мы сами вызовем этих тварей сюда?
— Не выйдет. Ты же сам слышал — они нас и слушать не будут, они подчиняются только Лиззи. Ума не приложу почему вокруг этой девчонки постоянно что-то происходит. И потом — я только что держал эту чашу голыми руками, духи даже не явились сюда, только почем зря руки отморозил. Так что пошли.
С этими словами он решительно двинулся в сторону дороги, скрытой от них густым кустарником.
— Твою же медицину, — неожиданно для себя произнес Фелиссандр и присоединился к нему, — а если не успеем? Вдруг ее обнаружат?
— Не думаю, — но напряженно нахмуренные брови Рифанта говорили об обратном, — скорее всего, стража думает, что принц сейчас спит. Да и сами стражи наверняка дрыхнут. Нужно успеть до рассвета — утром к нему явно кто-нибудь придет, либо пожрать принесут, либо допрашивать станут. Помнишь, как мы раньше марш-броски совершали? Так вот, приказываю тебе взять ноги в руки и ровной рысью бежать в сторону города с максимальной скоростью.
Рифант подтянул спину и перешел на бег, Фелиссандр последовал его примеру. Стараясь сберечь дыхание, они не разговаривали. Но каждый прекрасно понимал о чем думает другой: а что, если Сандиру взбредет в голову проверить как там спится принцу? Может ему одеялко подоткнуть надо или разбудить для разговора по душам? Ведь ночью, спросонок, можно так легко сболтнуть чего-нибудь лишнего.
В город они успели вбежать еще затемно, однако восточная сторона неба уже начала медленно выцветать. Увидев это, мужчины, не сговариваясь, ускорили бег. Они молча неслись по еще сонному городу, срезая везде, где только было возможно: перепрыгивая через ограду, пробираясь сквозь чужие дворы, шумно вламываясь в декоративные кусты. Когда они, наконец, промчались по Королевской аллее и завернули к высоченной зубастой стене, что охраняла покой драконов, утро еще не успело толком наступить. К тому же, было пасмурно, а потому воздух был пронизан столь благоприятными сумерками.
— И что теперь? — Хмуро спросил Рифант, нервно сжимая и разжимая кулаки. — Взлетим как пташки и попытаемся прорваться сквозь магическую оборону замка?
Фелиссандр покачал головой.
— Так себе идея. Думаю, эта самая оборона нас изничтожит мы и крякнуть не успеем. Да ты же сам пытался прорваться в замок, помнишь? Ничего не выйдет, пока мы не имеем артефактов равновесия, мы не можем миновать эту стену. К тому же, стоит нам попробовать и все стражи в округе будут знать, что к ним в гости заглянул кто-то очень опасный и сильный. Камни зачарованы, так их … вот и думай, что будет.
Рифант помрачнел еще больше и стиснул зубы.
— Слушай, Риф, у нас же полно энергии — создай ты уже Огненное Око и загляни за стену. Хоть знать будем, что там происходит, — подергал его за рукав Фелиссандр.
— Огненное Око … интересно знать, почему не ты, — проворчал Рифант.
— Потому что у меня оно слишком слабое. — Объяснил ему нервно озирающийся Фелиссандр. — К тому же, я присмотрю за тобой и окрестностями. Только быстрее, я тебя умоляю! Их же сейчас поймают!
Рифант медленно опустился на колени, приложил руки к груди и сосредоточился на ощущении жара в ладонях. Несколько минут
