кроме Дружинников, недалеко от нас находились и наемники, плюс тут же Ранза… Но такой официоз…
Вот и думай, это мама меня так похвалить хочет и говорит, что гордится мной или нашла более тонкий способ манипуляции – все-таки отказывать дружественному Аристократу, предлагающему искреннюю помощь, значит в глазах общественности ставить под сомнения эту самую дружественность.
Эх, не люблю я спрашивать у чуйки, что думают близкие мне разумные, однако ж иногда приходится.
- С радостью приму ваше предложение, - ответил я. Мне было очень приятно, что мама по достоинству оценила мои достижения. Пусть она и волнуется, но демонстрировать хочет именно гордость за сына.
Маме было интересно посмотреть на господский лазарет – тот, что располагался на третьем этаже, так что мое короткое лечение проходило именно в нем - прекрасно оборудованном небольшом блоке на четыре палаты. Вопреки ожиданиям, палаты оказались довольно маленькими (по меркам Аристократов, разумеется) – каждая не больше квартиры-студии, что еще раз подтверждало – нужны они для действительно тяжелых случаев. Во всех остальных доктор просто будет навещать пациента в его личных покоях.
Раздевшись до нижнего белья, я лег на живот, и мама, недовольно цокая языком, направила поток целительной энергии на мою спину.
- Ты стала гораздо сильнее за такой короткий срок, - заметил я, разглядывая «живые» фотообои на стенах: вода в озерце действительно двигалась, на поверхности появлялась рябь от проплывающих рыб, а птицы медленно планировали с одного края пейзажа на другой. Картина успокаивала.
- Кто бы говорил, - отозвалась мама. - Ты тоже за два месяца стал Мастером.
- А теперь ты сравнилась со мной по рангу, - продолжал я. – А еще раньше сказала, что выполнила все задачи.
- Выполнила, Илюш, чему бескрайне рада. Но не в разломе дело. Камнееды провели для меня инициацию, что уже дало мне огромный приток сил. Правда… - ее голос внезапно погрустнел, - даже сейчас, по сути возвысившись над большинством целителей, я не уверена, что смогу исцелить Генрея.
- Просто своими силами не сможешь, - согласился я, но прежде, чем мама совсем расстроилась, поспешил добавить: – Однако если тебе немножко помочь… Дать в руки, так сказать, необходимый инструмент…
На миг поток целительной энергии, согревающий мою спину, дрогнул, но мама быстро подчинила его. Без сомнения, она не знала об источнике, находящемся здесь, в Эльдере. Эта не та информация, которую знают все, а раньше, видимо, жизнь никак не сталкивала ее с Торезами, чтобы она заинтересовалась секретами минотавров. Решение же о походе сюда было принято, пока мама находилась в Крахатдуме.
- Илья, не тяни, а то накажу тебя и будешь целый месяц сидеть дома и каждый день убираться, - строго произнесла она.
Страшная перспектива, ничего не скажешь. Придется рассказывать.
Выслушав мою историю, мама твердо проговорила:
- Я пойду с вами.
Её реакция ни чуть меня не удивила, разумеется, и спорить я не стал.
Вскоре с моим лечением было покончено, и мама потребовала проводить ее в общий лазарет. Когда мы оказались внутри, пришлось аж прикрикнуть на бойцов, попытавшихся встать и должным образом поприветствовать Осевых Аристократов.
- Госпожа Зерий, - подбежала к нам Адда и поклонилась в пояс. - Благодарю, что почтили нас своим присут…
- Довольно церемоний, Адда, - прервала ее мама, - по твоему лицу вижу, что есть у вас сложные пациенты. Веди скорее.
Моя добродушная Дружинница низко поклонилась и поспешила вглубь помещения. Я же решил осмотреться. На первом этаже не было разделения на палаты, общий зал служил своего рода экстренной реанимацией. Чтобы не тратить время, всех тяжелораненых бойцов штопали в одном месте. Кто-то назовет такой подход «антисанитарным», однако целительные техники лучше любого лекарства препятствуют распространению вредных бактерий.
Среди целителей и их добровольцев-помощников я заметил Альбу. Появление матери моих оборотней меня не особо удивило. В ней уже нет того духа приключений, что живет в ее детях, так что таскаться с нами по мирам ради острых ощущений женщине не нужно, но она, конечно, беспокоится за Адду и сыновей. Поэтому в свое время мы решили, что ее место на базе. Своего рода тыловой целитель – глупо брать всех своих «врачей» на поле боя. Теперь вот база сменилась, и Альба сразу же переехала сюда следить за лазаретами и их «постояльцами».
Оставив маму с другими целителями, я, убедившись в том, что на данный момент никаких дел у меня нет, вернулся во дворец и поднялся в господскую спальню. Что ж, интерьер в классическом стиле в целом мне нравится, но все упоминания о величие минотавров (золотые головы-набалдашники кровати, картины и фрески) нужно убрать.
- Господин, - в дверь спальни постучалась Рита, - могу я вам чем-то помочь?
- Ну ты даешь, - искренне удивился я, - я ведь тебя не вызывал.
- Я заметила вас, вот и пришла. Горничных-то во дворце пока нет. Вы, наверное, хотите смыть с себя усталость и кровь врагов? Раз уж на мне пока дом, мой долг вам помочь.
И ведь все логично – помощь в купании от слуг весьма распространена у Аристократов и зачастую это именно помощь, а не что-то иное. Однако сейчас у меня явственное ощущение, что кое-кто, пользуясь моментом, хочет просто-напросто залезть мне в штаны. А момент, между прочим, неподходящий. После сегодняшней битвы у меня вечером и на Ранзу-то сил не хватит, не говоря уже о ком-то другом. Хотя… даже если бы и были эти самые силы, кто-то другой мне не особо-то нужен.
- Благодарю за заботу Рита, но с купанием мне поможет Арнольд. А ты пока организуй ужин на четыре персоны в малой столовой и подготовь общий банкет для Дружинников, Стражей и наемников.
- Сделаю, Господин, - не скрывая разочарования, поклонилась девушка и оставила меня одного. Ну как одного, за дверями в коридоре маячили супруги-телохранители, совершенно не желающие сильно отдалятся от клиента. Пора уже закрыть их контракт… Да, в самом что ни на есть обозримом будущем этим и займусь.
Конечно, я не стал просить Арнольда потереть мне спинку и без труда справился с водными процедурами сам. Оборотень же был озадачен другим – отыскать подходящий мне по размеру костюм, с чем он героически и справился, побегав по гардеробным дворца.
Ни один я приоделся к маленькому семейному ужину – все четверо присутствующих выглядели соответствующе славному титулу Аристократ.
- Мама, позволь тебя ввести в курс дела, - прожевав кусочек лангустина,
