что ты часто будешь давать детям расслабиться».
«О-о-о, ты уже считаешь, что я буду больше других твоих жен заниматься воспитанием детей?»
«Эм…»
«Вижу, что так и считаешь. Мне приятно».
Ранза через мыслеречь одарила меня теплой, похожей на нежный поцелуй в щеку, эмоцией и «отключилась».
- Ну что, закончили общаться? – мама ехидно посмотрела на нас с богиней и вернулась за свое место за столом. - Тогда предлагаю покончить с ужином и начать готовиться к завтрашнему походу.
Ближе к концу семейной трапезы со мной связался Арнольд и сообщил, что Дрю закончил отчет и ждет, когда я освобожусь, так что сразу после ужина у меня на повестке очередное важное дело.
Двадцать три разумных, включая самого Дрю, были готовы отказаться от работы наемниками, а еще тридцать взяли паузу на раздумья. Результат, на мой взгляд, очень даже неплохой. Но забавны оказались две вещи. Во-первых, из пятидесяти трех потенциальных новичков одиннадцать в данный момент находились в лазарете. И, несмотря на это, настолько впечатлились нашим успешным штурмом, что задумались о смене рода деятельности. Ну а во-вторых, восемь из «уже определившихся», хотят не ко мне, а к Ранзе.
- Неожиданно, - признался я, откинувшись на спинку кожаного кресла в своем личном кабинете.
- Все объяснимо, Господин Ильяриз, - заверил Дрю. – Одна из восьмерки Айлаара, эльфийка, которая командовала шестой пента-пятеркой.
- Я понял, о ком ты, - кивнул я.
- Так вот ее поразило, насколько оперативно Госпожа Махамайя прибыла нам на помощь. Самоотверженно, без промедления. Ну а остальные семеро ее… хм… подчинённые, друзья… Те, кто идут не столько к Госпоже Махамайе, сколько за Айлаарой. Сейчас трое из них в лазарете.
Я не испытывал зависти или каких-то других неприятных чувств, оттого что из моих наёмников кто-то хочет служить другому Аристократу. Наоборот, я был от души рад за Ранзу. Грустно вспоминать, что не так давно у нее была Страж эльфийка… Но за нее мы уже отомстили, отрубив голову ее убийце Амену Сету.
К тому же, был еще один позитивный момент – в скором времени Айлаара и ее семерка все равно окажутся Дружинниками моего рода.
- Ладно, - произнес я, поднимаясь с кресла, - место моего Стража, бесспорно, твое.
Глаза Дрю округлились, он тоже начал подниматься, но под конец движения ускорился, отчего выглядело будто полуэльф резко подскочил и тут же склонился в пояс.
- Для меня честь, Господин Ильяриз.
- Для меня тоже. Оммаж проведем только после того, как разберемся с твоим контрактом. А пока пойдем вместе с Госпожой Махамайей посмотрим наших новобранцев.
Ранза была счастлива. Настолько сильно, что после «смотрин» вместе со своими Дружинниками отправилась в Руарк-Поркский банк за деньгами для выкупа эльфийки и ее отряда.
Богиня вернулась без приключений и довольно быстро все вместе (включая не прикованных к койкам наемников) мы направились в Харух – мир, где располагался штаб Осевой Гильдии «Хвост Виверны».
С собой, кроме супругов-телохранителей, я взял только Куприну – нельзя бросать дом без охраны. Вместе с ней, Ранзой и ее камериром (которым оказался Линдер) мы и провели час, торгуясь с несговорчивым Жигом Нигзом. Гоблин из нас чуть ли душу не вынул, однако мы все-таки смогли договориться на приятных для нас условиях.
Тяжелораненые наемники долечиваются в моем лазарете, потом часть из них возвращается в гильдию. Контракты двадцати трех наемников мы выкупили и получили на руки. Кроме того, я заключил недельный контракт на охрану моих земель, наняв пятьдесят наемников – тридцать два из них участвовали в сегодняшней битве на моей стороне, еще восемнадцать новеньких. Каждому из них Ранза заглянет в голову.
Приятно-неприятный факт. Из-за того, что часть наемников предала нас, нам дали хорошую скидку на выкуп контрактов.
Покончив с делами, мы вместе с пополнением вернулись в Эльдер, где двумя Оммажами (проведенных мной и моей невестой) и завершился этот тяжелый день.
Глава 17. Источник
Ранза напросилась с нами, и это, в принципе, меня ничуть не удивило. Если подумать, меня мало что удивляет в последнее время. Хотя, вот действия мамы, порой, мне кажутся слегка удивительными. Полагаю, из-за того, что долгие годы мы с ней жили, скажем так, в другой реальности – как обычные в меру успешные люди. Теперь же она открывается для меня с иной, непривычной стороны.
Но при этом она остается точно такой же, какой я ее знал всегда. Странное ощущение, я бы даже сказал, удивительное.
Дядя Гена полагал, что мама будет сильно волноваться за мое самочувствие и станет настаивать, что мне необходимо несколько дней отдыха для полного восстановления. Однако она сама предложила нам сразу ринуться в новый поход. Нелогично? Может быть. Правда, стоит помнить, что лучший целитель из всех, встреченных за мою жизнь, то есть мама после инициации в Крахатдуме, дважды подлечила меня и удостоверилась, что в данный момент я могу выдать в бою максимум своих возможностей. К тому же затеяла она этот поход, чтобы не оставлять сына одного против целого клана Михаил. И о себе самой при всем при этом не забыла – Ранза весь вечер восхищалась, как мама тонко смогла развести дядю Гену на свадьбу. Все это вполне в духе моей мамы. Главное, теперь следить, чтобы она не решила геройствовать и не полезла в пекло вперед меня и Крокомота. А то с нее станется…
- Прошу тебя, Линдер, приступай, - обратилась Ранза к своему Высшему Стражу, когда мы спустились до конца лестницы и оказались перед барьером. Высокий пожилой мужчина горестно посмотрел на свою Госпожу и вышел вперед.
- Господин Ильяриз, - послышался за спиной голос Кимиры, - может все-таки…
- Хватит, - я перебил её. – Я уже устал повторять, что вы остаетесь здесь.
Проводить нас в четыре утра выдвинулась целая делегация, состоящая из Стражей и Дружинников. Никому не нравилось то, что четверо Осевых Аристократов отправляются не пойми куда без сопровождения. И тем не менее я знал, что мы идем правильным путем.
В воздухе закружились мощные потоки праны – сконцентрировав огромное количество энергии, Линдер влил ее в деревянный брусок с резным орнаментом. Артефакт, выданный, разумеется, дядей Геной, засиял коралловым светом, и Страж моей незаконной супруги с размаху приложил его к краю барьеру.
- Ох… - застонал Линдер, моментально став похожим на немощного старика, а не на могучего одаренного преклонных лет, коим он являлся.
- Скорее! – крикнул дядя
