Отказать я не смог, хотя, наверное, и имел право, ввиду моей неотложной миссии по поиску супруги. Немного успокаивало, что она точно была жива и где-то рядом. Правда у меня катастрофическая нехватка времени, но, в конце концов, новое направление для поисков ничуть не хуже моего бега по кругу, заодно и помощь окажу.
— Веди, только быстро, — коротко ответил я, одновременно продолжая сканировать окружающее пространство.
Почему-то пропал звук шагающего «Армагеддона». Точнее, радар локализовал его буквально в нескольких сотнях метрах от развалин. В такой близи даже плотная городская застройка не могла скрыть его высоченную и массивную фигуру. Но гигантский робот замер за целым домом и почему-то не торопился выйти к разрушенному участку. Тем временем девушка быстро пробиралась впереди меня, двигаясь напрямую к дому, от которого остались только два полуразрушенных нижних этажа. Я сначала подумал, что именно возле него и находится пострадавший человек, но мой проводник крикнула, что нам надо на другую сторону остатков строения. Девушка ускорилась и, пробежав сквозь небольшой очаг возгорания, с ходу запрыгнула на второй этаж. Первый этаж был засыпан обломками от верхних этажей, но повторять за этой шустрой дамочкой такой же манёвр я не стал, побоялся, что от веса моего МПД что-нибудь окончательно обвалится. Да и узковаты будут оконные проёмы для моего трёхметрового доспеха.
Прыжковый модуль вознес меня на десяток метров вверх, и, бросив взгляд с пика траектории, я понял, почему сверхтяж застрял и не торопится сюда. А он именно что застрял, остановившись перед своеобразным препятствием. Огромное количество людей заполнили улицу, живым щитом загородив роботу дорогу, и судя по раздающимся крикам, уступать народ не собирался. Сдать назад и обойти эту толпу без риска затоптать людей сверхтяж уже не мог. Возможно, у пилота всё же остались капли морали, или это Регина не решалась отдать такой приказ. Сканеры моего «Адаманта» не могли передать всю картинку с мельчайшими подробностями, но мне показалось, что в «Армагеддон» уже полетели камни и другие подручные средства; а если там ещё и одарённые есть, то, наверное, магия тоже поучаствует в этом благородном деле. Граждане империи далеко не идиоты и наверняка уже сложили два и два — взрыв и появление роботов, — а кое-кто, возможно, успел и на видео заснять пуск ракет и момент их подрыва. Как бы то ни было, но у меня появилось немного времени, пока сопровождающая «Армагеддон» группа определится — бросать робота и прорываться без него или всё же постараться разогнать народ. Я не сомневался, что сверхтяж не в одиночку сюда припёрся, но сколько воительниц в отряде, мог только догадываться.
— Вот здесь, — сказала уже ожидающая меня девушка, едва я приземлился.
Она пробежала здание насквозь быстрее, чем я его перепрыгивал. Там, куда указывала Бета, массивная бетонная плита, бывшая недавно стеной дома, накрыла приличный участок земли, оставив узкую щель шириной не больше тридцати сантиметров. Даже в доспехе будет сложно, но кто-то живой там действительно слышался, а значит, надо постараться. Препятствие поднималось туго, и все приводы МПД взвыли, удерживая вес в несколько тонн. Я поднял плиту до пояса, когда девушка крикнула, что хватит, и нырнула куда-то вниз. Да уж, я сейчас оказался в весьма уязвимой позиции, и если на меня начнут атаку, то даже не смогу ответить. Параллельно отметил поведение источника, а он явно сигнализировал, что Ольга рядом, похоже, мне действительно повезло, и я всё же умудрился убить сразу двух зайцев — и помощь оказал, и к своей жене нечаянно приблизился.
Прекрасная незнакомка справилась быстро, уложившись буквально в секунды. Сначала появилась девочка-подросток лет четырнадцати на вид, а потом уже её спасительница. Девчушка придерживала повреждённую руку и практически сразу начала кашлять и задыхаться от вездесущего дыма. Но брюнетка моментально закрыла её своим воздушным щитом.
— Сейчас я её отнесу и вернусь помочь тебе, — быстро проговорила Бета, как видно, весьма доброжелательная и в принципе совсем не стерва, легко подхватив на руки спасённую.
Я не ответил, молча проводив взглядом эту пару, отметив краем сознания, что надо будет хотя бы имя спросить, а то неудобно. Одновременно начал быстро нарезать круги уже на этом участке, стараясь определить направление, в котором находится Ольга. Дым, огонь, развалины под ногами — всё это отвлекало, и при этом я старался контролировать дальние подходы, отслеживая потенциальных противников. Сейчас я всё-таки заметил, что по развалинам, помимо меня, шастают ещё люди, явно ведя поиски выживших. Скоростная всё же девушка мне попалась, и двух минут не прошло, как Бета снова нарисовалась передо мной.
— По какому адресу обитала твоя подруга? — спросила она. — Я примерно представляю, где какой дом находился, возможно, это нам поможет.
— Не подруга, а жена, и она не отсюда, — отстранённо ответил я, продолжая прислушиваться к источнику и стараясь не потерять верное направление.
— Это усложняет дело, — протянула девушка, вышагивая рядом со мной и неожиданно спросила: — А жена какая по счёту?
— Первая и единственная, — всё так же мимоходом ответил я.
— Значит, я не ошиблась, и ты всё-таки из элиты. Судя по доспеху, Романов? Да?
Тут я уже остановился и решил сосредоточиться на диалоге, к тому же вспомнил, что хотел узнать имя.
— Давай знакомиться, — предложил я и представился, хотя в доспехе это выглядело странно: — Сергей, князь Гордеев.
— О-о-о, — протянула брюнетка, но сообразила быстро. — Так мы ищем княгиню Ольгу?
— Верно, а ты из какого клана?
— А я не из клана, — отмахнулась девушка, — Анжела, командир наёмников.
Честно — не удержался, хмыкнул, и весьма громко. Всё же такое имя по прошлой жизни ассоциировалось у меня скорее с представительницами древнейшей профессии, нежели с командиром наёмного отряда. Но пришедшая в голову мысль мгновенно отставила в сторону веселье, и я серьёзным тоном заявил:
— Я тебя нанимаю и плачу в десятикратном размере.
— Я тебе и так помогаю, если вдруг не заметил, и денег не прошу, — весьма жёстко ответила Анжела, похоже, оскорблённая моим предложением.
— Ты не поняла, — терпеливо начал я объяснять девушке. — За помощь в поисках огромное человеческое спасибо. Но тут другая беда…
Дальше мне хватило ровно в минуты изложить Анжеле основные события за последние несколько часов, естественно, опустив различные и не нужные сейчас подробности. Скоростной доклад на тему «Переворот в Российской империи» — вызвал закономерную реакцию.
— Охренеть! — воскликнула Анжела. — Ты точно мне не сказки рассказываешь?
— Оглянись, разве это похоже на сказку?
Девушка тряхнула головой, потёрла лицо руками и задумчиво ответила:
— Нет, не похоже, но теперь становятся понятными различные странности. И проблемы со связью, и то, что ограничен доступ в мировую сеть. Это сколько же серверов заблокировали, чтобы перекрыть и эту лазейку?
— Так каков будет твой ответ? Как понимаешь, принцесса Ева также будет благодарна за помощь.
Я, конечно, не знал точно, жива ли принцесса, но раз обратное пока не доказано, то будем надеяться на лучшее.
— При таких раскладах дожить до благодарности будет весьма непросто.
— Чем больше риски, тем больше заработок, — ляпнул я, не подумав.
— Ты, я смотрю, любишь всё мерять деньгами, — весьма прохладно ответила брюнетка. — Только я в первую очередь гражданка империи, а потом уже наёмница.
— Прости, — пришла моя очередь извиняться. — Последние часы выдались весьма напряжёнными, и я слегка заговариваюсь.
— Принимается, — кивнула головой Анжела. — Лады! Людей я организую и доведу до народа новые реалии. Как понимаешь, весь мой отряд на базе, а со мной всего трое одарённых в ранге Гамма, но думаю, мы ещё насобираем помощниц среди толпы. «Армагеддоны», несмотря на всю свою мощь, в черте города весьма уязвимы, и завалить их можно и подручными средствами. Это на открытой местности они императоры поля боя, но в условиях плотной городской застройки весьма уязвимы, а группы сопровождения можно и отвлечь.
