Похоже, девушка уже начала формировать в голове план борьбы против узурпаторши на троне, и я мог только порадоваться своей удаче. Неизвестно, насколько реальна будет помощь от Анжелы, но хоть что-то, надеюсь, она сможет сделать. Судя по возрасту — примерно на тридцать с «хвостиком» — командир она весьма опытный и решительный.
Я абсолютно ничем не рисковал, рассказывая девушке о государственном перевороте. Прожив в империи больше четырёх лет, я стал лучше понимать многих здешних женщин. Особенно одарённых, которые обладали весьма запоминающимися принципами и гордостью. И если бы не эпизод со спасённой девочкой, то я вполне мог заподозрить, что наёмница Анжела здесь не просто так, а одна из тех, кто также ищет мою жену, чтобы добить. Но она действительно оказалась здесь не просто так, а чтобы оказать помощь выжившим людям, что весьма показательно говорит о её человечности и жизненной позиции. Поэтому я ожидал от командира наёмного отряда только две возможные реакции. Первая — в разборки она не полезет, но, возможно, организует эвакуацию людей для предотвращения дополнительных жертв, ибо сколько продлится противостояние и на что ещё может пойти Регина — не известно. И вторая — это реакция гражданки империи, а большинство жителей государства всё же любили свою императрицу и считали одной из лучших после Софии Великой. И, похоже, Регина очень поторопилась, не просчитав последствия своих действий, так как, чтобы повесить всех собак на побеждённых, требуется сначала выиграть эту битву. А правда, которую я сейчас рассказал, очень скоро облетит город, и как бы дальше ни сложились наши дела, отмыться ей будет очень сложно.
Весь наш диалог, прошедший в достаточно быстром темпе, занял от силы минут пять с момента возвращения наёмницы после спасения и передачи девочки в надёжные руки. Я уже хотел продолжить поиски Ольги, когда обратил внимание на группу из двух десятков человек, возникших на границе разрушенного квартала. Сибовская униформа на некоторых из них и десяток лёгких МПД не оставляли сомнений, кто это и зачем сюда прибыли. До них было не более двухсот метров, и я сильно сомневаюсь, что мой «маленький» МПД не привлёк уже их внимание. Так и вышло, отряд противника начал стремительное движение в нашу сторону.
— Либо уходи, либо помогай, — быстро сказал я, матерясь про себя, что не успел отыскать Ольгу.
Одновременно с этими словами я открыл огонь по приближающемуся врагу. В правой руке доспеха заработала плазменная пушка, а из левой ладони через усиливающий магию артефакт полетели файерболы. Анжела сначала быстро отбежала от меня на десять метров, дабы нас не могли накрыть одним ударом, и, метнув шаровые молнии по моему противнику, оглушающе свистнула. Спустя секунду во фланг наступающим безопасницам ударили три её подруги, которые до этого также рыскали по развалинам в поисках живых людей. Одарённые уровня Гамма — не бог весть какая сила, но наступающим пришлось на ходу перегруппироваться, дабы нейтрализовать даже такую угрозу.
Вокруг продолжали гореть костры — жадное пламя получило сегодня много различной пищи. Тягучий и практически чёрный дым стелился по разрушенному кварталу, а лёгкий, лишь иногда усиливающийся ветерок заставлял метаться эти удушливые струи, образованные от всевозможных продуктов горения, создавая порой весьма причудливые формы. Плазменные выстрелы и магические удары ненадолго оставляли прорехи в этих ядовитых облаках, добавляя своеобразные панические штрихи в картину всеобщего хаоса. Под ногами — груда из битых кирпичей и бетона, за спиной — остов от полуразваленного дома, и я — в тяжёлом доспехе посреди всего этого «великолепия».
Одна из нападающих точно имела уровень Альфы, слишком мощные ледяные магформы прилетали от неё. Я буквально кожей чувствовал, как мой амулет трещит от перегруза, стараясь погасить её удары. «Так она мне его скоро в ноль посадит», — думал я, начиная потихоньку пятиться вдоль остатков строения. Анжела уже нырнула в здание и, рискуя быть засыпанной обвалом, вела огонь со второго этажа. Неустойчивая конструкция сотрясалась, принимая на себя огонь противника, теряя куски стен и поднимая облако пыли.
Новый игрок на этой постапокалиптической арене появился очень неожиданно, хотя я и старался контролировать окружающее пространство, следя, чтобы ко мне не подобрались с тыла. Но, к моему облегчению, вновь прибывшие оказались нашими союзниками, которые ударили по левому флангу наступающих безопасниц. «Аллилуйя», — воскликнул я мысленно, отметив среди внезапной подмоги сразу двух сильных одарённых. Ночь, расстояние и дым мешали разглядеть их подробно, но зато на сохранившемся отрезке дороги камеры «Адаманта», несмотря на дым, всё же зафиксировали несколько внедорожников. Городское освещение не работало, повреждённое ракетным залпом, но герб на дверях автомобилях подсветился пламенем костров, и это заставило меня снова вознести хвалу Богу. Не знаю, каким образом появились здесь союзники моего клана, но видеть воительниц из клана Вяземских было чертовски приятно. Правда планка моего оптимизма не успела подняться на существенную высоту, как была тут же обрушена обратно в пучину пессимизма. Так как теперь дюжину Вяземских атаковал ещё один отряд с лёгкими МПД в составе. На поле битвы становилось тесно, а сражение на неостывших костях погибших людей грозило закончиться моей героической гибелью и моих союзников.
Судя по поведению Вяземских, ведущих по отрядам СИБа плотный огонь, не дающий безопасницам подойти ближе, союзники прекрасно знали об артефакте, блокирующем источник, и теперь старались держать противниц на расстоянии. Буквально за минуту ситуация несколько раз стремительно поменялась, и если сейчас ещё и пилот «Армагеддона» всё-таки решит ломануться сквозь живых людей, то дело окончательно примет хреновый оборот. Однако, несмотря на столь быструю смену событий, я, ведя непрерывный огонь, умудрялся прислушиваться к ощущениям своего источника, стараясь двигаться в сторону Ольги. Любая повелительница стихий чувствовала магическую силу источника в момент её применения. Я также обладал подобной способностью, но на небольшом участке земли сейчас собрались сразу несколько десятков одарённых, и магический фон, естественно, зашкаливал. И всё же следующий выброс магической энергии пропустить было невозможно. А визуальный эффект также вполне соответствовал ощущениям. Две массивные бетонные плиты, находящиеся недалеко от меня, подбросило вверх на несколько метров и раскололо на крупные куски уже в воздухе.
Девушка в шлеме с едва прикрытыми остатками платья голыми ногами взлетела вверх и, балансируя полупрозрачными крыльями за спиной, зависла на высоте в десять метров. «Ну слава богу, — обрадовался я. — Раз летает, значит в норме». Ночь, неровное пламя костров и задымлённость, конечно, мешали мне визуально идентифицировать мою княгиню, но я чертовски сомневаюсь, что в пределах десяти километров может находиться ещё одна Валькирия воздуха. Братишка тоже не зевал, радостно сигнализируя, что моя жена наконец-то нашлась.
Ольге потребовалось буквально несколько секунд, чтобы оценить обстановку и начать действовать. Благо что шлем от лёгкого МПД позволял быстро сделать предварительный анализ ситуации, хоть и в урезанном виде. Сразу множество шаровых молний полетели в сторону безопасниц и устроили среди них просто замечательный фейерверк. Два огненных облака накрыли обе группы противниц, подняв в воздух огромную тучу осколков, а взрывная волна оказалась настолько сильной, что развалины дома, с которого вела огонь Анжела, явственно тряхнуло. Я успел увидеть, как девушка от греха подальше спрыгнула на землю, ибо часть стены не выдержала удара и рухнула, а межэтажные перекрытия ощутимо просели. Судя по мощи используемой магии, моя жена находилась в наивысшей степени ярости и гнева, вложив в удар просто предельное количество силы.
Дальше началось избиение младенцев. Атаку Валькирии из обоих отрядов смогли пережить только две Альфы, причём досталось им весьма серьёзно. Я понял это после того, как с одной из них подлетевшая Ольга расправилась всего лишь за минуту, орудуя двумя магическими мечами. «А может, это не Альфа ослабела, а моя княгиня душу отводит, ибо накипело», — подумал я, наблюдая, как Ольга остервенело фехтует своим оружием. «Однозначно допекли», — утвердился я во мнении, увидев, как, смахнув голову противнице, моя жена ещё и футбол с ней поиграла, отправив отрубленную конечность в полёт до ближайшего костра. Действие — совершенно не свойственное высокородной и обычно хладнокровной княгине. Чтобы она ещё и поглумилась над трупом, нужно было вывести её из себя чем-то совершенно запредельным — я такого ещё ни разу не видел. Вторая Альфа должна была повторить судьбу своей соратницы, но Вяземские воительницы, среди которых оказались две одарённые аналогичного уровня, на пару управились за то же время, что и Ольга. Так что моей жене, явно разочарованной, что её лишили удовольствия убить ещё кого-нибудь, осталось только нервно взмахнуть обоими мечами.
