— Угу. — Я мрачно кивнула, соглашаясь. Обалдеешь тут. Смертельный поединок с братом в тридцать лет — они б еще младенцев заставили погремушками драться до победного конца. Слава чудищам, как говорится, сгинули наши императоры вместе со своими идиотскими обычаями.
— А вот мне с родителями повезло больше, — буркнул от экрана Гор, отвлекая нас с Пушишкой от невеселых мыслей. — Они оба были артефактами, молодыми, влюбленными и сентиментальными. Очень долго пытались зачать, в итоге, наконец, вышло. Но вместо желанного младенца-артефакта родился я. Убить или превратить в раба своего долгожданного первенца они не смогли. Потому меня просто спрятали. Надежно. Сначала это было только небольшим изолированным домишком. Но постепенно, благодаря чувству вины моих предков, этот домик стал превращаться в настоящее убежище. А затем и бункер. Выходить в грязный и жестокий мир мне не разрешали, но вот смотреть на него — сколько угодно. С учебой тоже не ограничивали.
— Но сами они питались душами, — угадала я.
— Угу. Поэтому в день катастрофы я тоже остался один. Это было…
— Неприятно, — закончила за него Пушишка. — Но недолго. Потому что потом его нашла я, и началось сплошное счастье.
Бельфегор оглянулся на нахалку и скорчил рожу, пытаясь выразить свое отношение к «сплошному счастью».
Но Сью только хихикнула. Да и правда, кого этот дурак пытается обмануть?
Глава 30
Лали
— Вот так просто шла и нашла? — спросила я Пушишку. — Почему-то мне кажется, что это должна быть более эпичная история.
— Кто кого нашел еще, — непримиримо фыркнул от экрана Бельфегор и нахохлился, как куцыр на жердочке. — Она пищала и бегала от мелких чернух минут двадцать по всем развалинам, как попомим от привидений.
А, «попомимы» — это его компьютерные питомцы так называются, Пушишка говорила. Ругалась, точнее.
— Да ты гонишь! — Сью уронила одеяло с полки и села на ней столбиком, как никогда напоминая свою боевую ипостась: у нее даже колючки в волосах поднялись. — Не от чернух, а за чернухами! Я охотилась! Это тебя чуть не съели!
— Бункер был непроницаем до того, как ты пришла! Если б одна дура не взорвала все ко мре, никто бы мне не угрожал! — шикнул на нее Гор.
— Между прочим, это ты меня на те бомбы навел. Сам голосок расправлял и еще и ржал. Весело тебе было!
— Я тебя спас и привел к складу боеприпасов через динамики, чтобы ты от чернух избавилась. А ты дверь сломала, идиотка!
— Ну все, — кровожадно заявила артефакточка, окончательно расправила иголки и прицельно прыгнула прямо с полки на своего оператора. — Йё-о-о-о! Ща за жопу укушу!
— Уйди, ненормальная! — почти взвизгнул Гор, пытаясь укатиться в угол вместе с креслом и джойстиком от игрушки. — Брысь! Ай!
— Понятно, подробности вы рассказывать не хотите, — резюмировала я это представление. Впрочем, оба придурка явно получали от него одинаковое удовольствие. Пушишка пыталась исполнить свою угрозу, Бельфегор, забыв о своей меланхолии, бодро отбрыкивался, а на аурном уровне их привязка возбудилась и активно пульсировала. Если секса у ненормальной парочки до сих пор не было, то, похоже, вот так вот они свою привязку и получили — нечаянно. Во время веселой и бурной игры.
Собственно, чему удивляться? Пушишка, несмотря на свое происхождение и воспитание в правящем гадюшнике, в момент катастрофы была ребенком. А Бельфегор, если внимательнее присмотреться и прислушаться, не так далеко от нее ушел. Максимум до подростка дотянул под родительским крылышком. Два одиноких, испуганных и брошенных ребенка нашли друг друга. И предсказуемо слиплись.
— А чернуха на пол-Перепечек над головой откуда взялась? — Поскольку эти чудики слегка запыхались и на пару секунд притихли перед новым раундом, я сумела вставить вопрос в общий бардак.
— Да тут проще показать, чем рассказать, — подпрыгнула на коленях оператора Пушишка, сползла с него, побежала к одному из больших кранов и попыталась так же резво его открыть. Именно что попыталась. Кран и с места не сдвинулся. — Го-о-о-ор!
— Иди сюда, неугомонная, — пропыхтел оператор, направляя кресло на колесиках обратно к своему суперкомпьютеру. — Сейчас разблокирую. Будешь знать, как без спросу чужим людям главные секреты рассказывать.
— Да ладно. Ну покажу я ей пару секретных коридоров. Не все же. — Дверь перед Сью открылась, и перед нами возник длинный узкий проход. — Пошли!
— Мы вроде спать собирались, — очень недовольно пробухтел оператор, отрываясь, наконец, от своего сиденья. — Пошли уже… свалились на мою голову, ни поиграть спокойно, ни отдохнуть. То лепешки им, то за жопу, то секс…
— На второе и третье не претендую. — Честное слово, я чувствовала себя спецагентом, который вместо вражеского лагеря нежданно-негаданно попал в детский питомник. Но такой питомник, своеобразный. С секретами.
— Давай быстрее уже, Лали. Покажу тебе наше вытворение. — Хомячишка от энтузиазма даже подскочила, в воздухе превращаясь в свою боевую форму. Бухтящий себе под нос всяческие недовольства Гор тут же подхватил ее на руки, стиснул и, как мне показалось, слегка ревниво покосился на меня. Чего это он?
Мы петляли по коридорам и отноркам минут пятнадцать, не меньше. Гор шел впереди со своим артефактом на руках. Всю дорогу Сью довольно пыхтела и пофыркивала, уткнувшись носом в шею оператора. Тот постепенно как-то расслабился и больше не косился на меня как на врага человечества. Я хмыкнула, согласившись с собственной догадкой: кажется, мальчик не привык, что его подруга уделяет внимание кому-то, кроме него самого и чернух. И теперь чувствует себя не в своей тарелке, вдруг обнаружив, что ее могут «увести». Ну или как минимум занять Пушишкино внимание, отвлекая от него, единственного и неповторимого. Судя по всему, Гору это очень не нравилось.
— Пришли, — почти хором прервал мои на их же счет мысли странный дуэт. — Вот, смотри. Это наша общая фигня. Талисман и свисток.
Я подняла голову и тоже аж присвистнула.
— Вы нормальные вообще?! Это что?!
— Берешь его вот так и дуешь. — Сью снова стала человеком, вскарабкалась на плечи Гора, дотянулась и действительно подула в огромный горн, который расположился посреди круглой комнаты.
И тут земля затряслась. Все вокруг заходило ходуном. А из всех щелей полезли тонкие струйки чернухи.
— Во! Прикольно? Как собачка на свисток! Ее позвали, и она пришла! — непонятно чему обрадовалась Сью, а потом весело взвизгнула и укусила один из жгутиков, прямо так, в человеческом облике. И так же весело ее прожевала, будто какую-то сладость на палочке.
Я, если честно, едва удержалась, чтобы не заорать и не упасть на пол, закрыв голову руками. Но выражение лица, видимо, сказало о моем желании очень четко.
— Ну ты чего! — возмутилась Сью. — Ты ж не первый раз! Вы знакомые. Бурушка тебя не съест. В прошлый же раз не съела.
— З-знакомые?! Не съест? Да с чего ты взяла? — запаниковала я, когда одно из небольших щупалец чуть не мазнуло меня по щеке.
— Так ты нами пахнешь. И вообще. Ну, Ла-а-али! Не тупи!
— Да ладно, чего уж теперь, — вздохнул Гор, посмотрев на мое лицо. — То, что у тебя память отшибло, мы уже поняли. Но логику же не отшибло, нет? Ты тут уже была. Точнее, не тут, а там. — Он ткнул пальцем в потолок. — Свалилась на голову с неба. И как давай там шороху наводить! Мы ж тебя еле выпинали.
— Я хотела тебя себе оставить, — насупилась Сью. — Но Гор сказал — нет. Приревновал, не иначе.
— Она от одного такого собственника сбежала аж насмерть, а ты хотела ее второй раз захомутать, вот и все, — пожал плечами оператор.
— Да кто тут еще собственник! — возмутилась Пушишка.
— Вы о чем? — Я действительно уже сильно запуталась.
— Лали. Ты помнишь, как ты выжила в чернухе? — чуть более серьезно спросила Сью, что совсем не вязалось с кусочком чернухи, пытающимся сбежать у нее изо рта.
— Я… Да, я помню, как прыгала. Помню, как меня поглотила тьма. Но я сопротивлялась, долго. А потом… Я уже слышала.
