меня взгляд, брови чуть приподнялись.
— Поражение не повод сдаваться. Все мы когда-нибудь проигрываем, и я проигрывал. Главное то, что тобою движет.
— Но я желал признания отца. И теперь, когда проиграл — этого не случится, — ответил Синай.
Ого, похоже, контакт налажен.
— Это слишком мелко. Разве нормально воину сражаться ради чьего-то признания? Признания толпы? Признания девушки? Признания родителей? Я сражаюсь ради сражений. Я просто хочу найти сильного противника, чтобы победить его. И если я проиграю, то у меня будет стимул тренироваться усерднее, чтобы все-таки победить того, кто одолел меня.
Синай повернул голову, взгляд его стал серьезней.
— Тебе стоит перестать тренироваться ради того, чтобы впечатлить отца. Начни тренироваться потому, что тебе нравятся боевые искусства, потому что тебе хочется победить кого-то сильного. В конце концов, тебе не нужно сражаться, чтобы получить признание отца. Ни турниры, ни победы в них — не важны. Твои тренировки должны быть направлены на то, чтобы превзойти его. Брось ему вызов и одолей, и поверь мне, как только ты победишь отца в поединке — тогда он тебя и признает.
Синай, поморщившись от боли, заставил себя сесть, рукавом вытер слезы, взгляд его стал серьезным.
— Вот так. Ты слышал наш с ним разговор?
Парень кивнул.
— Тогда ты знаешь, что твой отец примет участие в турнире мастеров, где мы будем сражаться. Сам турнир состоится через три года. Ты уже вошел в топ-20 бойцов, так что уже в следующем году опять сможешь принять участие в турнире края. Заняв третье место уже через год, сможешь участвовать в турнире провинции — если займешь первое место, то станешь мастером. А значит, через год, когда начнется турнир мастеров — сможешь принять в нем участие, где будет выступать и твой отец. Если одолеешь его, тогда и получишь признание.
Брови парня сошлись над переносицей, он сжал кулаки и, глядя в одну точку, о чем-то крепко задумался.
Тем временем со стороны арены раздались аплодисменты. Похоже, представление закончилось.
— В общем, увидимся на турнире мастеров через три года.
Я поднялся с постели и, морщась от боли, двинулся в сторону арены.
— Спасибо.
Я обернулся. Парень поднялся и, прихрамывая, подошел ко мне. Протянул руку. Губы растянулись в улыбке.
— Я — Синай из рода Хань.
— Леша, — представился я, пожав протянутую руку. — Просто Леша, без роду.
— Я обещаю, что в следующий раз мы встретимся на турнире мастеров и, конечно, мы будем соперниками, но еще… смогу ли я называть тебя другом?
Я усмехнулся.
— Конечно. Почему нет?
Его взгляд потеплел.
— С… спасибо. Ты мой первый друг. Пойдем, сейчас должен начаться следующий бой. Там ведь сражается твоя подруга? Интересно посмотреть, как она справится с Коннором.
Он двинулся вперед, а я со смешанными чувствами пошел следом. Вот так и у меня в этом мире появился друг мужского пола.
Глава 035
Это на самом деле больно.
И все же возможность управлять аурой, а также лечение с помощью нее — удивительны. Вроде еще полчаса назад я лежал на кровати весь избитый и изнеможденный, но вот теперь чувствую себя относительно сносно. Правда все еще сильно покалывает бок, где сломаны ребра, но уверен, что уже через неделю они будут целы.
Синай ушел чуть дальше на свое место, я же присел рядом с Сили и Тэн Ли.
— Леша, хоть иногда старайся побеждать и при этом не превращаться в отбивную котлету, — попросила Тэн Ли. — Сили всю вторую половину боя была белая как полотно.
Девушка вспыхнула и тут же произнесла:
— А сама-то! Я слышала, как ты шептала молитвы богам!
— Можете потише? На нас же смотрят, — попросил я.
И судья, и сидящие тут Шэнь, Тарган, Коннор, Синай и еще один боец, имя которого я не знаю, но который будет сражаться с Шэнем, смотрят на нас с удивлением.
Сили прикрыла рот ладошкой и прошептала:
— Простите.
— Как бы то ни было, лучше переживайте за себя. У вас сложные противники, — сказал я.
Краем глаза заметил, как Тэн Ли сжала кулаки.
На арену вернулся судья, поднял руки, трибуны затихли.
— Второй бой сегодняшнего дня. На арену приглашаются Тэн Ли из школы змеи и Коннор из школы клинка.
Коннор поднялся и, расправив плечи, направился в сторону арены. Тэн Ли чуть помедлила, вздохнула и с серьезным лицом тоже пошла на арену.
— Удачи, — крикнула вслед Сили.
— Давай, Тэн Ли, наш бой в полуфинале будет самым громким на турнире.
Девушка обернулась, чуть улыбнулась и кивнула.
— Эти бойцы из школы клинка опасны, — сказала Сили. — Быстрые, и их атаки невероятно сильны. Они буквально могут одолеть одной атакой. Так что ей стоит держаться на близком расстоянии, чтобы не дать противнику размахнуться — да, у мечей больший радиус атаки, но если стоять в упор — то сила атак снижается кратно.
Сили успела испытать это на себе. Но все-таки с Тэн Ли ситуация другая — она тоже усилитель и у нее нунчаки. Так что ее стиль боя подразумевает сражение на примерно таких же дистанциях, что и у мечников. Да и что-то мне подсказывает, что Коннор не из тех бойцов, что даст поставить себя в невыгодное положение.
— Готовы? — спросил судья, когда Тэн Ли и Коннор встали друг напротив друга. — Начали!
— У тебя есть время, пока я не извлеку его, — произнес Коннор, а пальцы его сомкнулись на рукояти меча.
Он с шелестом начал медленно извлекать меч из ножен, при этом этак снисходительно улыбаясь. Тэн Ли еле слышно цыкнула, нахмурилась и резко прыгнула в атаку, выбросила руку вперед. Рукоять нунчак загудела, обрушившись сверху на голову Коннора, тот легко отступил в сторону, все так же медленно продолжая извлекать меч.
Тэн Ли зашипела от злости, нанесла два быстрых удара, но Коннор все с той же улыбкой, легко уклонился от атак, меч тем временем наполовину выглянул из ножен.
— Это плохо. Очень плохо, — прошептала Сили.
Но и без ее комментариев я понимал, что Тэн Ли в плохом положении. Видно, что она атакует в полную силу, но Коннор легко уклоняется и быстро разрывает дистанцию. Я сжал кулаки, чувствуя будто это я там сражаюсь. Хочется побежать, схватить руки Тэн Ли, помочь ей атаковать быстрее.
Поняв, что Коннор просто играется, девушка зарычала от обиды и, полностью забыв про защиту, набросилась на лучшего ученика школы клинка. Нунчаки, гудя, рассекают воздух, летят стремительно, но даже так Коннор легко уклоняется, то уходя в сторону, то чуть наклоняясь, то отпрыгивая
