нее с жалостью и сочувствием, я же молчу, в голове нет ни единой мысли, хочется сказать что-то ободряющее, но не могу найти слов.
— Проиграла. Я проиграла…
Она улыбнулась, но улыбка получилась какой-то печальной. А затем ее глаза наполнили слезы, потекли по щекам, девушка шмыгнула носом.
— Я… проиграла… — прошептала она. — Никогда бы не подумала, что буду чувствовать себя так плохо. Проигрывать — это, на самом деле, больно.
Она еще раз шмыгнула, дрожащими руками стала вытирать слезы, все еще улыбаясь, но губы чуть искривились, задрожали. Сили двинулась вперед, быстро обняла Тэн Ли, прижав голову к груди. И только после этого Тэн Ли дала волю эмоциям и заплакала в голос.
Только через несколько минут она смогла успокоиться. Тем временем на арене раздались аплодисменты.
— Сили, представление, видимо, заканчивается, — сказал я. — Прости, Тэн Ли, мы возвращаемся.
Девушка вздохнула, и пусть ее глаза покраснели и блестят, она все же выглядит чуть спокойней, словно после того как дала волю эмоциям, ей полегчало. Она кивнула.
— Да, конечно, идите, а я пока отдохну.
Мы уже двинулись к выходу, Сили поспешила вперед меня, так как прозвучало объявление о начале третьего боя дня.
— Леша, — догнал меня окрик Тэн Ли.
Я обернулся.
— Тебе ведь не нужны товарищи, что слабы? — спросила она.
Мне хотелось ответить, что это не так, но слова застряли в горле. Я не мог соврать. Моим условием выживания было то, что я однажды должен победить некоего жестокого Бога Ареса, а это значит, что мой путь будет лежать «наверх». Я буду сражаться все с более и более сильными противниками и сам становиться сильнее. А это значит, что опасность будет все выше, и слабые союзники все сильнее будут отягощать меня, особенно если потребуется их защищать. Как я смогу сражаться, если нужно будет еще думать о защите других? Просто элементарно для блага Тэн Ли — ей будет лучше не быть рядом со мной, если она будет отставать от меня по силе.
— Можешь ничего не отвечать. Я все вижу по твоему взгляду, — сказала она, пальцы сжались в кулаки. — Я обещаю, что сделаю все, чтобы не отстать от тебя, чтобы стоять рядом с тобой, как бы высоко ты ни поднялся. Потому, Леша… не бросай меня.
Ее правая рука поднялась, коснулась груди в районе сердца, Тэн Ли поморщилась, словно что-то кольнуло внутри, а ее взор стал решительным.
— Я хочу и дальше быть рядом с тобой… всегда…
* * *
— А теперь начнем третий поединок дня. Сили из школы змеи против Таргана из школы тигра.
Девушка поднялась со своего места и уверенной походкой двинулась в сторону арены. Они встали друг напротив друга. Тарган хищно улыбнулся, принял стойку, поднял руки перед собой, чуть согнув пальцы. Из них тут же выделилась аура, что приняла форму когтей. Похоже, в отличие от Коннора, Тарган не собирается играть и нападет в полную силу.
— Готовы? Начали!
Тарган бросился вперед, и одновременно с этим под ногами девушки словно взорвалась мина, ее накрыло зеленоватым облаком, в которое и влетел Тарган. Через миг он выпрыгнул с другой стороны, позади него дым завихрениями вытянулся следом, словно пытаясь ухватить и утащить обратно. Сили выпрыгнула из дыма, зажимая рукой живот, сквозь пальцы сочится кровь. Глаза девушки закрыты, как и плотно сжат рот. Стоило ей сделать пару прыжков в сторону, как она выдохнула и открыла глаза.
Развернулась к Таргану. Я думал, парень сразу бросится в атаку, но он отчего-то промедлил. Тарган выдохнул — видимо, перед тем как залететь в облако, он задержал воздух.
Я подумал, что план Сили не сработал, но внезапно Тарган стал моргать, глаза его покраснели и заслезились, он зарычал, начал тереть их руками.
Сили оторвала руку с кровью, прыгнула вперед и плеснула в сторону Таргана, но тот услышал ее движения, резко метнулся в сторону и кровь, наверняка наполненная ядом, не попала в него.
Сили поморщилась, рванула следом, пытаясь воспользоваться преимуществом. Тарган же, щурясь сквозь слезы, различил ее, взмахнул рукой, но из-за того, что плохо видит, не смог попасть. Девушка выбросила руку вперед и на этот раз кровь попала в него. Раздалось шипение, от кожи пошел дым, Тарган взревел и прыгнул в атаку. Ослепленный и ослабленный он все равно смог сократить расстояние и нанести два быстрых удара, но девушке удалось уклониться, после чего она нанесла резкий удар в ответ. Кулак врезался Таргану в лицо, я услышал хруст, а затем произошло неожиданное — рука Таргана резко метнулась вверх, пальцы сжали руку девушки, не успевшей ее убрать, чуть выше запястья.
В глазах девушки появился страх. Тарган же, все еще подслеповато щурясь, нанес резкий удар левой рукой. Сили вздрогнула. Все действия — захват и удар — были настолько молниеносны, что даже зрители на трибунах притихли, не успев еще понять, что же произошло. Я сжал кулаки и зубы так, что десны заболели. Когтистая лапа погрузилась в тело девушки справа, как раз в области печени. Кровь потекла по ней, падая каплями.
— Твой яд противная штука, но он ничто против меня, — произнес Тарган. Он еще щурится, глаза красные, но слез уже нет.
Также перестала шипеть и дымиться наполненная ядом кровь, что Сили плеснула на него ранее. Судя по тому, что кровь, стекающая по его руке, не шипит, Сили не наполнила ее ядом. Скорее всего, это из-за того, что просто не успела преобразовать ауру. Сделать кровь отравленной заранее — опасно для собственного здоровья.
Тарган вырвал руку, кровь выплеснулась на арену. Девушка кашлянула кровью, взгляд ее помутнел, ноги подкосились, она упала на колени. Она бы и на них не удержалась, но Тарган все еще держит ее за руку.
Судья пригляделся к девушке, а затем раскрыл было рот, чтобы объявить об окончании боя, но в этот миг Тарган взмахнул рукой, явно намереваясь ее добить.
Я направил ауру в голову, а через миг задействовал «абсолютное усиление».
— Стой, объявляю бой оконченным! — закричал судья, но было поздно, Тарган нанес удар.
Арена стремительно скакнула навстречу. Я оказался справа от Таргана. Моя рука метнулась вперед, пальцы сжали руку противника чуть выше запястья, заставив ее резко остановиться. Слева я заметил еще одну фигуру. Шэнь встал, закрыв собой Сили, и схватил другую руку брата, заставив его освободить девушку. В глазах Таргана появилась злоба.
— Ах вы…
— Я же сказал — бой окончен! Тарган из школы тигра! Если не подчинишься, то будешь дисквалифицирован! — взревел судья, подойдя
