Джек неверяще посмотрел на приз, а потом схватил его и принялся осматривать.
— Что это? — Спросила Саманта, подходя поближе.
— Модуль нулевой точки. Источник питания Древних.
— То есть мы прилетели сюда только для того, чтобы ты дал нам его? — Возмутилась Элизабет.
— Ну, теоретически вы должны были найти тут другой МНТ. Но его кто-то спёр. Найду гада — руки повыдёргиваю.
Джек передал ценный груз Саманте.
— И что дальше? — Спросила та.
Все посмотрел на Джека. Я тоже посмотрел на него и обратил внимание, что пока его тело находилось в стазисе, данные в мозгу продолжали распаковываться. И буквально минуту назад очередная порция информации записалась в речевой центр, лишив Джека возможности разговаривать на любых языках, кроме Древнего.
Полковник ещё раз осмотрелся, потыкал рукой в остатки кресла и обречённо уставился на меня. При этом, он даже на языке Древних толком ничего сказать не мог, потому что его субличность не могла «получить доступ» к этой системе.
— Терра Атлантус. — Наконец, разродился он короткой фразой.
— Терра — это Земля. — Перевёл Дэниел.
— Атлантус — это Атлантида, затерянный город. — Внесла свой вклад в науку Саманта, сделав очевидное предположение. — Нам нужно попасть в Атлантиду? Джек! Что нам делать?
— О, кстати, срок аренды корабля заканчивается через десять минут. — Напомнил я.
— Что?!! — Все земляне уставились на меня.
— Предлагаю вам всем вернуться на Землю. Ну или остаться здесь.
— Но… но… как? Мы… Анубис же уничтожит Землю! — Начала возмущаться Саманта.
— Имхотеп, чего вы добиваетесь своими действиями? — Обратилась ко мне Элизабет.
Ага, похоже у меня появился новый подопытный, на котором я буду тестировать свои разлагающие мозг шутки. Три остальных пациента уже находятся в терминальной стадии, и на них протестировать ничего не удастся.
Джек встал и направился прочь от кресла.
— Видите, он согласен. Предлагаю не устраивать тут склок, а передать Джеку управление кораблём. Думаю, он за девять минут успеет прилететь туда, куда ему нужно. — Полковник посмотрел на меня и кивнул. — Так что, вы остаётесь или летите на Землю? Я лично остаюсь тут.
— Что? — Шаблон у всех присутствующих опять порвался.
— Тут мило. И у вас осталось восемь с половиной минут.
— Мы возвращаемся на Землю. — Приняла решение Элизабет Вейер.
— Отлично. Удачи там.
Я телепортировал людей на корабль, а сам принялся разбираться с остатками техники Древних. Анубис, похоже, не смог обнаружить, что помимо аванпоста с системой защиты, тут был исследовательский центр. Большая часть оборудования была разрушена за прошедшие тысячи лет, но под землёй остался компьютер, в котором могла быть интересная информация.
Я дал кораблю команду временно следовать приказам Джека О’Нила. Он не получал доступа к управлению оружием, но мог использовать систему телепортации. На всякий случай также на борту остался мой клон из чакры. Это был мой стандартный способ сохранения контроля над кораблём.
Сам я собирался подробно изучить этот аванпост, а потом пригнать сюда корабль и телепортировать на борт всё ценное. Пока я сканировал окружение, Джек благополучно добрался до Земли и направил корабль к Антарктиде. Зависнув над нужным местом, он начал разбираться с управлением системой телепортации, но дальше всё пошло наперекосяк.
Анубис в это время вёл бой с космическим кораблём землян и их заатмосферными истребителями. Он обнаружил выход моего корабля из гиперпространства. Хотя корабль и был оснащён системой маскировки, его положение отследили по атмосферным возмущениям. Всё-таки когда вниз на большой скорости спускается махина такого размера, это подобно локальному Апокалипсису.
Самое умное, что пришло в голову гуауду — это приказать открыть по моему кораблю огонь. На этом, собственно всё и закончилось.
Компьютер корабля следил за работой всех систем и окружением. Обнаружив, что кто-то атакует его, а меня на борту нет, он включил стандартный сценарий отражения атаки. Определив стороны конфликта, он вычислил положение всех кораблей гуаудов, после чего сотни пушек одновременно выстрелили, и каждый снаряд нашёл свою цель.
Через секунду все корабли гуаудов на орбите Земли взорвались, рассеявшись перегретой плазмой. Такая участь постигла всех, начиная с флагмана размером в два километра, и заканчивая самыми мелкими глайдерами. Уничтожены были и корабли, которые находились по другую сторону Земли. Каждый снаряд был управляемым и мог двигаться по сложной траектории. Техника землян не пострадала, и теперь они обескураженно пытались понять, что произошло.
Об уничтожении флота Анубиса корабль уведомил меня уже постфактум. Мне оставалось только выматериться и продолжить свои исследования. Когда Джек сумел-таки телепортировать себя на аванпост Древних в Антарктиде, то радары показали лишь кучу помех, корабли землян и мою пирамиду, зависающую в сотне метров надо льдом. В конце концов, Джек, как и в каноне, залез в систему анабиоза, где и заморозил свою тушку до лучших времён.
Я провозился с базой Древних больше недели. Всё это время мой корабль провёл в Антарктиде, напрочь игнорируя все попытки Землян связаться с ним. Наконец, я вытащил из базы всё полезное и дал команду кораблю забрать меня.
Вернувшись на Землю, я оставил корабль на орбите под маскировкой, а сам появился на базе звёздных врат прямо в кабинете Элизабет Вейер.
— Добрый день, Элизабет. Как ваши дела?
— Имхотеп! Рада вас видеть.
— Правда? Похоже, произошло что-то очень плохое, и вам опять нужна моя помощь.
— А? Да. Извините. Гуауды прислали нам приглашение на проведение переговоров. Ваш корабль уничтожил флот Анубиса, но полчаса назад мне сообщили, что он покинул атмосферу.
— Да. Я закончил изучение аванпоста Древних. Собственно, я не собирался уничтожать Анубиса, но тот сам напал на мой корабль, чем и подписал себе приговор. Сейчас я отправляюсь по своим делам, а вы остаётесь сами по себе.
— Но… гуауды могут напасть на Землю. Полковник пытался активировать какие-то системы на аванпосте Древних в Антарктиде, но сейчас он находится в стазисе, а у нас нет людей, способных активировать это устройство.
— Сочувствую вашему горю. Когда Земля сгорит в ядерном огне, я вернусь, чтобы навестить ваши могилы.
— Неужели вы не можете помочь нам? — В голосе Вейер было слышно отчаяние.
— Могу. Но у всего есть цена.
— Что вы хотите?
— Всё просто. Я исцелю полковника О’Нила и проведу переговоры с гуаудами. Взамен, вы сделаете Джека верховным правителем Земли и дадите ему титул Системного Лорда. Ну и за одно сделаете руководителем программы Звёздных Врат.
— Это… я не могу решать за всю Землю. У нас есть множество стран…
— Я могу сделать предупредительные выстрелы по столицам несогласных государств. После этого возражать будет просто некому.
— Это больше похоже на ультиматум.
— Воля богов священна. Вы должны исполнять её, а не подвергать сомнению.
— Я… я не могу принять такое решение. У меня просто нет на это полномочий.
— Тогда сообщите тем, у кого полномочия есть. Если кто-то будет против, то говорите мне их имена. Я буду телепортировать их на свой корабль, подвергать бесчеловечным пыткам, а потом промывать мозги. Думаю, через пару дней такой терапии на вашей планете не останется политиков, которые не будут поклоняться мне как истинному богу. И прошу вас заметить, что мой корабль уничтожил флот Анубиса, затратив на это одну секунду. Думаю, это отлично показывает пределы моих способностей.
— Да, конечно. — Согласилась с моими доводами Элизабет. Как профессиональный политик она сама не раз диктовала свои условия, пользуясь превосходством в силе.
— Что ж, тогда я оставлю тут свою энергетическую проекцию, которая займётся разрешением всех этих бюрократических проволочек. До встречи.
На этом я создал своего клона и телепортировался на базу в Антарктиде. Там я извлёк Джека из стазиса и принялся изучать его состояние. В целом, ничего особо сложного или интересного я не нашёл. Сейчас я знал, как именно работает программа распаковки знаний, так что с лёгкостью смог обратить её вспять, стирая все знания, имеющие определённую квантовую подпись.
