Через пятнадцать минут Джек был здоров как бык. Я исцелил все его возрастные болячки и вообще привёл тело к норме двадцатилетнего, при этом не сильно изменив его облик. Последним заклинанием я привёл его в сознание.
— Проснись и пой, Джек. — Поприветствовал я его.
— Имхотеп? Что со мной произошло?
— Ну, ты сунул свою голову в ту штуку Древних, после чего совершил ряд героических действий и почти спас Землю.
— Почти? — Полковник встал со своего ложа и осмотрелся.
— Ты не успел.
— В смысле? — Забеспокоился он.
— В смысле, что я сделал это раньше тебя.
— А… хорошо.
— В общем, я починил тебе мозги, правда при этом пострадала твоя память с момента записи знаний Древних в мозг.
— А где мы? — Спросил Джек, осматривая помещение.
— База Древних в Антарктиде. Тут находится устройство, способное защитить Землю от гуаудов. И только ты можешь им воспользоваться. Ну, по крайне мере в ближайшее время.
— Неплохо. Как им управлять?
— Садишься вон в то кресло и мысленно формируешь желание уничтожить несогласных с тобой. Там всё должно быть просто.
Джек сел в указанное кресло, откинулся на спину и вызвал визуальный интерфейс системы защиты.
— Вот это «Дедал». — Указал я на корабль землян. — А это мой «Мрачный Жнец».
— Он отмечен как дружественная цель.
— Да, мне эта система не может угрожать по определению.
— Есть ещё хорошие новости? — Спросил Джек, играясь с системой.
— Полно. Тебя назначили Системным Лордом и правителем всей Земли.
— Кто назначил?
— Что за глупый вопрос. Я, конечно.
— Это многое объясняет. А ООН в курсе?
— Их уведомят об этом. Я оставлю тут свою проекцию, чтобы убедиться в том, что тебе переданы все рычаги управления планетой.
— И что мне делать с этой властью?
— Да что хочешь. Заведи себе гарем, построй дворец, издай законы какие-нибудь. Не уверен, правда, будет ли их кто-то исполнять. Ну, ты знаешь этих политиков.
— Да, отлично знаю. И потому не горю желанием влезать во всю эту помойку.
— А можешь просто стать номинальным правителем, как император в Японии. Это твой выбор.
— Я подумаю над этим.
— Хорошо. Тогда давай я переправлю тебя на базу звёздных врат, а сам отправлюсь по делам. Мне нужно срочно заскочить к одному знакомому.
На этом я телепортировал себя и Джека на базу, попрощался и перенёсся на свой корабль. Моим следующим пунктом назначения была карликовая галактика в окрестностях Млечного Пути, где обосновался Тор. У него как раз сейчас должны были начаться проблемы с репликаторами. Координаты нужной планеты я взял из компьютера землян.
Выйдя из прыжка, я ожидаемо оказался в окрестностях чёрной дыры, в которую превратили местную звезду. Это был как раз один из фокусов, который игнорировал закон сохранения энергии. Все электроны внутри звезды превратились в стабильные тау-лептоны. В результате, её масса возросла настолько, что она превратилась в чёрную дыру, а планета с репликаторами начала падать на неё.
Я обнаружил корабль Асгардов и связался с ним.
— Тор, приветствую тебя. Как жизнь? — Поздоровался я.
— Имхотеп… это очень неожиданная встреча. Что ты тут делаешь?
— Хочу посмотреть за твоим самым эпическим провалом в новой истории галактики.
— Что ты имеешь в виду?
— Что твоя попытка уничтожить репликаторов провалилась.
— На данный момент показания радаров говорят об обратном. Скоро планета приблизится к горизонту событий и будет разорвана приливными силами. А ещё через месяц все репликаторы и их остатки будут окончательно уничтожены и поглощены чёрной дырой.
— Думаю, нам стоит понаблюдать за этим процессом чуть дольше.
— Именно для этого я здесь и нахожусь. Я должен убедиться, что репликаторы окончательно уничтожены. — Меланхоличный голос Тора создавал впечатление, что ему глубоко наплевать, чем закончатся его попытки. Впрочем, учитывая, что он был компьютером, именно так всё и было.
Я дал своему кораблю команду следовать за кораблём Тора и занялся своими делами. Примерно через сутки планета стала превращаться в вытянутое облако раскалённой материи. Но помимо этого от неё отделилась масса репликаторов, собравшаяся в один комок. Ещё через некоторое время рой репликаторов начал удаляться от чёрной дыры. Они смогли объединиться и создать более мощную версию импульсного двигателя.
— Тор, ты не наблюдаешь ничего странного? — Связался я с упрямым Асгардом.
— Наблюдаю. — Согласился тот. — Репликаторы движутся прочь от чёрной дыры. Интересно, чем это вызвано?
— Может быть тем, что они смогли выбраться из твоей ловушки? — Честно говоря, после подобного вопроса я начал подозревать, что Тор — это ещё один представитель расы троллей.
— У них есть устройство замедления времени. Я не знаю как, но они могут противостоять гравитации чёрной дыры.
— О! Они двигаются в нашу сторону. — Заявил я голосом комментатора телепрограммы «В мире животных». — Думаю, они решили нас съесть. Интересно, сколько времени им на это понадобится?
Тор в ответ попытался убежать, но его двигатели справлялись с гравитацией куда хуже. Через минуту корабль репликаторов выстрелил два раза. Один заряд, состоящий из репликаторов, полетел в сторону корабля Тора, а второй предназначался мне. Я этот подарок встретил особо мощным защитным полем, усиленным магией. Добавка магического воздействия оказалась нелишней, потому что репликаторы научились генерировать поле, нейтрализующее щиты. Хотя технологии Древних и Асгардов отличались, репликаторы изначально были творениями Древних, а потому их атаки были эффективны и против моего корабля.
Я захватил заряд репликаторов, изолировал его и отправил в специальную защищённую камеру. Она была спроектирована таким образом, что в случае нарушения защиты, всё её содержимое уничтожалось до уровня кварк-глюонной плазмы. Мой корабль имел защиту от репликаторов, но когда речь идёт о роботах размером в нанометры, их локализация и устранение могли быть сложной задачей.
— Тор, дружище, сообщи мне, когда тебя начнут грызть репликаторы.
— Хорошо. — Покладисто согласился биоробот.
— Ты всё ещё не хочешь принять моё предложение по возвращению тебя в мир условно живых? А то ты рискуешь всё равно стать скоплением репликаторов, только это будут дикие особи, которыми ты не сможешь управлять.
Тем временем, на Земле начались запланированные переговоры между землянами и Системными Лордами гуаудов. Мой клон встречал трёх посланников в зале врат. На переговоры прибыли Лорд Ю, Аматерасу и Хамул. Помимо них через врата прошли помощник Лорда Ю и команда ЗВ-8.
— Склонитесь пред истинным богом, смертные. — Поприветствовал я их, сверкая глазами как заправский гуауд. Посланники встали как вкопанные, ошарашенные присутствием тут ещё одного гуауда, одетого в украшенные золотом и драгоценными камнями одежды.
— Кто ты? — Спросила меня Аматерасу, женщина восточной внешности в красивом платье.
— Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры.
— Первый раз слышу о тебе. — Выразил своё недовольство Хамул.
— Твоё невежество лишь позорит тебя. — Фыркнул я в ответ. — Я сильнейший из богов этой галактики. Именно мой корабль уничтожил флот моего брата Анубиса.
— Что?!! — Гуауды опять испытали разрыв шаблона. — У Анубиса был брат?
— Пройдёмте в зал для переговоров. Вам не стоит демонстрировать людям Таури своё невежество.
— Откройте врата! Я ухожу. — Попыталась было показать свой норов Аматерасу.
— Вы мои пленники. Отсюда вы уйдёте только если я так захочу.
— Это нарушение условий переговоров! — Закричал Хамул.
— Вы договаривались с таури, а не со мной. Вы сами виноваты в том, что обратились не к хозяину, а к рабам.
Элизабет Вейер захотела возмутиться, но не смогла произнести ни слова. Клон отлично владел техниками на основе чакры, так что мне нашлось чем обеспечить следование окружающих своему сценарию.
— Так вы будете договариваться, или мне можно сразу выкинуть вас в мир, заполненный лавой? — Спросил я, мерзко улыбаясь.
