должны выяснить, что происходит, чтобы поймать виновника.
- На это нужно время. В конце концов, у нас есть только несколько улик, поэтому нам нужно продолжать расследование.
- У нас нет времени! Рост цен резко влияет на нашу общественную поддержку. Мы должны думать о том, как переломить эту ситуацию прямо сейчас, иначе вся страна скоро погрузится в хаос.
Какой смысл говорить это? С таким же успехом ты мог бы ничего не говорить.
Питер прижал ладонь ко лбу и вздохнул. Они встречались каждый день, но так и не смогли найти решение. В этот момент встала фигура в темных одеждах.
- Мне нужно кое-что сказать.
Борде.
Услышав этот голос, старый Питер вдруг заинтересовался. Он быстро схватил очки и приготовился записывать.
Борде было за сорок. Его толстые губы и золотистые волосы, тщательно зачесанные на затылок, просто излучали чувство собственного достоинства. Одетый в простую черную куртку, он шагнул к трибуне, заставив шумный зал парламента затихнуть.
- Я думаю, что эта дискуссия – пустая трата времени. Мы не должны думать, как решить сложившуюся ситуацию. Как бы мы ни размышляли, мы должны принять то, что уже произошло. Сейчас, когда мы говорим, цена на сырье продолжает расти. Хотя разница невелика, она все равно делает людей несчастными. Разве вы не слышали об этом, парни?
Борде указал на окно.
- Совершенно верно. Это звуки протеста. На нас возложена тяжелая ответственность, и мы не можем их сейчас подвести. Хотя я согласен с тем, что мы все еще должны продолжать расследование нападений, нашим приоритетом должна быть стабилизация цен, чтобы избежать дальнейших потрясений. Это то, что мы должны сделать!
- Но как нам это сделать, мистер Борде?
Услышав вопрос члена парламента, мистер Борде улыбнулся.
- Мы можем попросить помощи у Королевства Манн. Пусть они покроют наш текущий дефицит и восстановят рыночную цену.
- Я возражаю!
- Я тоже возражаю!
Кто-то тут же встал и выразил свое несогласие.
- Наши отношения с ними такие же, как и раньше. По прошествии столь долгого времени, от Королевства Манн не последовало никакого ответа. Это просто означает, что они не хотят нам помогать! Если мы возьмем на себя инициативу просить у них помощи, они могут использовать это как плацдарм, чтобы заставить нас в будущем пойти на уступки и компромиссы!
- Вот именно! Эта женщина, тиран-диктатор … я не верю, что она будет настолько добра, чтобы помочь нам без всяких условий.
- Зачем ей беспокоиться о том, выживем мы или умрем? Она – злое существо, которое не колеблясь, убьет свой собственный народ, если тем самым, она стабилизирует свое правление. Как такой человек может быть ангелом? Это просто трудно себе представить. Я возражаю против этого предложения, мистер Борде. Наша Страна Света процветает на либерализме, я категорически отказываюсь склоняться перед злом.
- Тем не менее, несмотря ни на что, Королевство Манн в конечном счете остается нашим союзником.
Столкнувшись с оппозицией большинства, Борде страстно замахал руками.
- У нас нет другого выбора. У других стран нет ни достаточных ресурсов, ни возможностей, чтобы помочь нам. Мы должны как можно скорее послать посланника, чтобы выразить свою добрую волю мисс Лидии. До тех пор, пока она готова торговать с нами по низким ценам, мы можем позволить ей получить некоторые уступки. Я надеюсь, что все здесь помнят, откуда я пришел. Прямо сейчас, наши мелкие дрязги ничего не поставят на столы граждан, и я уверен, что вам не нужно напоминать, о прогнозируемых результатах выборов в следующем году, если мы ничего не сделаем по этому вопросу… я думаю, что все вы должны понять, о чем я говорю.
Услышав это, те, кто выступал против взглядов Борде, казалось, успокоились. Они беспомощно смотрели друг на друга, казалось, не в силах ответить чем-то конструктивным. Однако были еще люди, которые продолжали высказывать свое мнение.
- Но… но что будет, если люди узнают, что мы попросили помощи у Королевства Манн? Если это распространится, мы также получим довольно сильный удар…
- Я думаю, что всем вам не стоит беспокоиться по этому поводу.
Борде опустил руки.
- Люди в основном обеспокоены ростом цен. Пока мы не будем говорить об этом, никто не будет знать, откуда берутся продукты и товары. Поклон Королевству Манн – это не то, чем можно гордиться, но ради народа нашей страны, мы должны отказаться от своей гордости.
Борде на мгновение замолчал.
- Они не знали о наших делах раньше, так что, естественно, они не узнают об этом и сейчас.
Когда члены парламента услышали это, тревога в их глазах окончательно рассеялась и сменилась счастьем. В самом деле, этот вопрос так долго тяготил их, что они, естественно, почувствовали облегчение. Эти члены парламента, несомненно знали, что, как только, они смогут успокоить гнев общественности, они смогут успешно провести выборы в следующем году.
Что касается потери лица? Что это такое? Это может быть съедено?
- Тогда, мистер Борде, вопрос о посланнике…
- Я лично отправлюсь туда.
Борде выпятил грудь и уверенно сказал:
- Я покажу мисс Лидии величайшую искренность нашего парламента.
Затем Борде поднял голову и посмотрел вперед.
- Я надеюсь, что парламент даст мне свое одобрение.
Столкнувшись с решимостью Борде, старик, сидевший наверху, некоторое время молчал. Потом он вздохнул. Бегло осмотрев зал, он неохотно кивнул головой.
- Я принимаю вашу просьбу, парламент проголосует за нее на следующем заседании.
Эта старая рухлядь.
Все члены парламента подумали об одном и том же и с презрением посмотрели на старика. Он был уже так стар, как долго он хотел оставаться в этом положении? Черт, если бы не он, как парламент мог стать таким пассивным?
Хм. Похоже, он будет снят на следующих выборах. К тому времени…
Поскольку многие из членов парламента думали об этом, они все еще не сводили глаз с человека, уверенно стоявшего на трибуне.
Это может быть приходом новой эры.
В этот момент в далеком Глубоком Каменном городе происходила еще одна сцена в Ассоциации Наемников.
- Проклятый ублюдок!!
Наемники были удивлены, увидев Билли. Его лицо было бледным, когда он захлопнул за собой дверь. Он прошагал через холл и покинул Ассоциацию Наемников, после чего сел в роскошный экипаж, стоявший прямо перед зданием.
- В чем дело?
Спросил человек, прятавшийся в тени.
- Этот парень все отрицал.
Билли беспомощно развел руками.
- Хотя я сделал это в соответствии с вашей просьбой,
