приносит большие деньги. И становится понятным, откуда такой весомый доход. Просто крышуя местных, они бы не смогли столько получать, я уже видел цены, тут набралось бы только порядка сотни золотых, а они получают в десять раз больше.
Я кивнул на эти его слова.
– Сколько бойцов нужно, чтобы прикрыть вашу территорию? – вот этот вопрос заставил мага уже удивленно посмотреть на меня.
– Не знаю, я не спец в таких вопросах, – сказал он.
– Орк? – поглядев в сторону его товарища, уточнил я.
– Скорее всего, в курсе.
– Позови его, – попросил я.
Полуэльф кивнул и поднялся из-за стола. После чего двинулся к своим.
* * *
Почему он сразу поверил этому северянину, Керк не понимал. Может потому, что он видел в нем такого же бойцового дворового пса, как и они с Клыком. Как когда-то говорил орк, они своих могут распознать за милю. Тут так и было. Этот северянин, так же как и они, рос один и его воспитывала улица. Хотя ощущалось в нем и еще что-то, но это уже другое. Тут явно проступала древняя кровь. То, что этот парень не простой человек, тоже было понятно сразу. Клык сразу приказал держать его под контролем, как только они встретили его на въезде в квартал.
Но главное, в нем не чувствовалось той гнили, что в последнее время так и стала сочиться из их босса, который в последнее время начал ворочать какими-то уж слишком попахивающими кровью и тьмой делишками. Правда, их с Клыком пока в это не втягивали, этим занимались личные команды босса, но слухи-то имели свойство расползаться. И судя по всему, босс стал работать на какой-то ковен, занимаясь поставкой людей для жертвоприношений.
– Клык, – подойдя к столу, сказал он орку, – идем, нужно поговорить, – после чего указал головой в сторону ожидающего их северянина.
Орк внимательно взглянул на него и кивнув каким-то своим мыслям, ответил:
– Ну пойдем, послушаем, что он нам скажет.
* * *
Орк сразу понял, что этот молодой парень не так прост, как кажется. Его друг, Керк, хоть и был магом, но совершенно не умел чувствовать опасность, в отличие от него. А вот он-то, как только увидел этого неизвестного, понял, что если в этом возникнет особая необходимость, то от всей его команды не останется и следа. «Это кто-то из карателей (так называли членов групп императорской службы внутренней стражи, занимающихся зачисткой неугодных банд, которые контролировали город)», – еще тогда сообразил он и был рад, что этот северянин проследовал куда-то дальше по своим делам.
Но вот снйчас он здесь. И теперь орк понял, что этот парень тут появился не просто так.
– Привет еще раз, – когда Клык подошел к столу этого северянина, поприветствовал его тот.
Орк лишь сдержанно кивнул ему в ответ. Его поведение не укрылось и от полуэльфа.
– Ты чего? – тихо буркнул тот.
Но Клык на это не обратил никакого внимания. Он сел за стол и напрямую спросил:
– Что вы хотите нам предложить, и что мы должны за это сделать?
Полуэльф был удивлен. Но Клык понял, что от его слов сейчас очень многое зависит. И, похоже, он совершенно правильно выбрал линию своего поведения, судя по одобрительному кивку головой этого неизвестного.
– Мы можем тут спокойно говорить? – уточнил у него северянин, окидывая взглядом зал.
– Нет, – отрицательно покачал головой Клык, – сейчас. И, поднявшись, ушел к стойке бара.
Была тут одна комнатка, полностью защищенная от любого вида прослушиваний. Ее держали как раз на подобный случай. Вот туда и следовало перебраться. Взяв ключи у хозяйки, орк вернулся обратно.
– Идемте, – и он кивнул в сторону лестницы.
Человек не стал возражать и, поднявшись, последовал за ним следом. Последним из-за стола встал Керк.
* * *
Хм. Интересное помещение.
Что-то наподобие того же купола защиты от обнаружения магической энергии, но при этом действует наоборот, не позволяя никакому излучению проникнуть внутрь. Хотя при этом в обратную сторону можно работать без особых проблем. Так, что еще. Да, по сути, больше ничего. Кроме этой защиты, ничего больше не было.
– Тут можно переговорить спокойно, – сказал орк.
Я кивнул и сел за единственный стол, вокруг которого были расставлены кресла. Похоже, в качестве переговорной эту комнату и использовали.
– Я уже задавал этот вопрос твоему другу, но он не смог на него ответить, – сказал я и добавил: – и поэтому я спрашиваю у тебя. Сколько людей вам потребуется, чтобы прикрыть этот район?
Орк сразу уловил подоплеку и суть вопроса.
– Вы узнали о том, что Гнурс связался с ковеном? – тихо спросил у меня Клык.
Я постарался сохранить невозмутимое лицо, хотя и так было понятно, что меня опять приняли за кого-то другого. «Неужели я так подхожу под любое описание?» – мысленно усмехнулся я. Но отрицать ничего не стал. Наоборот, добавил уже от себя:
– Нам нужны те, кто остался чист. И нам известно, что именно на вас нет крови жертв.
Это, кстати, я и так прекрасно видел по их ментоинформационным полям. Любое пребывание вблизи жертвенника оставляет свой след в энергетическом поле существа, даже недолгое. Ну, а если тут замешан ковен, то без жертвенника не обойтись.
– И поэтому мне нужно знать, сколько людей смогут под твоей командой контролировать этот район, и хватит ли оставшихся для этого?
Орк задумался.
– Я могу поручиться за сорок бойцов и пятерых магов, плюс я и Керк.
– Полуэльфа убери, – сказал я, – он будет заниматься другим.
Клык кивнул.
– Я так и понял, что ему вы подобрали что-то другое.
– Хорошо, – сказал я, – этого количества людей хватит?
– Нет, – уверенно помотал головой орк, – нужно в два раза больше. Но я знаю с кем переговорить.
Я кивнул.
– Тогда мне нужно, чтобы этих людей не было сегодня вечером на вашей базе, к тому же я должен быть уверен, что там находятся те, кто и должен быть, – сказал я орку.
– Я понял, – кивнул он, – к семи, я уведу оттуда всех.
– Постарайся это сделать так, чтобы не вызвать лишних подозрений. Дольше.
И я посмотрел на Керка.
– После того, как мы встретимся еще кое с кем, ты идешь к своему боссу и сообщаешь ему о том, что нашел деньги для выплаты. Но принести их сможешь только вечером.
– Хорошо, – даже не стал возражать полуэльф, – я это сделаю.
– Сколько людей останется на базе? – уточнил я.
Орк задумался.
– Я могу сделать так, что там в нужное время соберутся все, но это будет не раньше девяти, правда и мне придется там присутствовать.
