сеты без шансов для соперников. Как одержимый носился по корту и пылающий духом соперничества Чжан Цзэ. Отлично выступил мой напарник-Тигр. Нас троих бы уже хватило для победы, но и «Дракон» показывал отличный уровень игры. Условно слабого Гуна Маосиня в «командный разряд» не взяли — там нужно четыре человека — и теперь он меня люто, но тихо ненавидит.
Разгромив во втором — в первом наша сборная не играла в силу «посева» — раунде турнира сборную Пакистана «всухую», в третьем раунде мы показали сборной Тайваня кто тут настоящие китайцы. Тоже «всухую». В полуфинале, уже с немалым напряжением и счетом 2−1 в нашу пользу, мы выиграли у японцев, что привело соотечественников в восторг, и мои соцсетки подверглись взрывному росту. Как, впрочем, и у других участников сборной.
Сотый миллион подписчиков лично у меня совпал с началом финала — в нем мы играли против Казахстана, и в результате плотной «зарубы» смогли обыграть их 3−1. К моему очень неэтичному злорадству единственную игру «слил» Чжан Цзэ, что очень сильно ударило по его самооценке. На популярность его это, впрочем, не повлияло — в предыдущих играх он был реально хорош, а среднестатистическому зрителю вообще все равно на персоналии — сборная победила? Вот и хорошо, вот и молодцы!
О том, как на ушах стояла деревня, я вообще молчу — шутка ли, их односельчанин Ван стоит и лыбится в камеру с золотой медалью на груди, а потом передает родной деревне привет на всю Поднебесную. Ну приятно! А еще приятнее то, что сразу после трансляции церемонии награждения в деревню нагрянула делегация чиновников и пообещала переложить дороги, заменить пару десятков захиревших «электрических» столбов, отремонтировать сельскую амбулаторию, школу, и добавить к последней теннисный корт — вдруг еще такой талант как я найдется?
Словом — щедрое Небо вынесло меня на следующий уровень китайского бытия. На этом уровне мне уже можно не беспокоиться о хлебе насущном до самой смерти, но останавливаться в своем восхождении я конечно же не собираюсь! Цель первая — собрать остальное возможное «золото» в этой Олимпиаде. Цель вторая — мировое господство!
Личная неудача Чжан Цзэ заставила Тигра окончательно определиться с кем лучше дружить. Из старой свиты у бывшего вожака остался только Гун Маосинь, а «Дракон» неплохо держит нейтралитет, по очереди общаясь и с ними, и с нами.
В Сеул мы летим, чтобы поучаствовать в открытии фирменного магазина «Анта» — как выяснилось, у нас с Тигром в Корее есть фанаты. Я лечу по условиям своего контракта, а Ли Чжэ — по контракту свежеподписанному. «Анта для нищебродов» в его голове с легкостью исправилось на «Анта — великолепный бренд, „топ за свои деньги“». Сколько ему заплатили — не знаю, равно как и он про мои условия: к контракту прилагается подписка о неразглашении, а если под чем-то подписался, будь любезен соблюдать.
Вертолет привез нас на вершину небоскреба вт центре города. С площадки было видно здоровенный торговый центр «Central City Mall», в котором «Анта» свой отдел открывать и будет.
— Доброе утро, многоуважаемые партнеры! — глубоким поклоном поприветствовал нас лично встретивший Сун Да. — От лица корпорации «Анта» я выражаю вам огромную признательность за то, что вы смогли уделить нам немного времени.
Поприветствовав заместителя руководителя отдела интернет-маркетинга в ответ, мы отправились за ним, парочкой местных охранников и корейцем, который выступает в качестве переводчика (сначала) и управляющего новым магазином (это потом).
— Корейский рынок невелик, но важен, платежеспособен, и потому весьма конкурентен, — по пути обозначал нам значимость мероприятия Сун Да. — Корейские производители одежды работают не покладая рук, и отобрать у них долю рынка для нас — дело чести. Благодаря уважаемому Вану, — обернувшись, он уважительно кивнул мне. — Наши продажи выросли на пару процентов, что является очень хорошим результатом за прошедшее со дня нашего с вами подписания контракта время. Теперь, когда нам удалось привлечь еще одного теннисиста мирового уровня, — кивнул Тигру. — Мы можем смело рассчитывать на дальнейший рост продаж.
— Сделаю все, что в моих силах, уважаемый Сун Да, — пообещал Ли Чжэ.
Лифт выплюнул нас на подземную парковку, и я словил ностальгию по тем беззаботным временам, когда отец моего лучшего друга катал меня на вертолете и машинах класса «люкс». Ага, «беззаботные»! Как бы не так — это всё особенность человеческой памяти. Тогда мне приходилось надрываться больше, чем сейчас, на Играх, как бы странно это не звучало. Чего стоили хотя бы те игры, в которых я побеждал единственной, содранной до крови рукой? Сейчас у меня почти каникулы: тренировки, короткие матчи, прикольная атмосфера — всё это делает мою актуальную жизнь спокойной, комфортной и размеренной. А именно к такой я и стремлюсь! Такая меня и устраивает!
На транспорте «Анта» сэкономила, предоставив нам серенький микроавтобус марки «Хюндай».
— Лично я разделяю позицию тех уважаемых людей, которые видят большой потенциал в так называемом «street wear», — решил скрасить наш путь Сун Да. — Стильной и удобной одежды для активных городских жителей. Наша цель — сделать наш бренд востребованным у молодежи из семей среднего уровня достатка.
Ли Чжэ поскучнел лицом, поняв к чему все идет — нам в кампании по продвижению «стрит-вира» для «нищебродов». Я такой уровень тщеславия не понимаю, поэтому пообещал за нас обоих:
— Мы сделаем все возможное, уважаемый Сун Да.
В рамках контракта.
Высадившись на подземной парковке торгового центра, мы служебными коридорами направились за встретившими нас сотрудниками в брендированных футболках «АНТЫ» на третий этаж правого крыла — в заставленный обувью и увешанный одеждой, немалых размеров павильон.
Переоценил нас Сун Да и местные функционеры — помимо пары сотен китайцев (что вопиюще мало!), имелась где-то сотня заглянувших на открытие корейцев. Даже эпичнейшие скидки не смогли привлечь достойное количество народа, и приехавшим осветить событие операторам пришлось постараться, чтобы на записи казалось будто отдел набит битком. Китайским операторам — корейцы с едва заметным злорадством на рожах снимали так, чтобы в кадр попадало поменьше людей. Полагаю, что взятка от конкурентов здесь не при чем — на чистом национализме стараются.
Нас с Тигром поставили рядом с кассами с приказом фотографироваться под присмотром охраны со всеми желающими. Толпу кое-как удалось построить в очередь, и процесс начался: купив что-нибудь (условие получения доступа к нам), счастливый клиент делал пару шагов от кассы и получал заветное «селфи» и возможность пожать руки. Работать манекенами нам предстояло два часа
