Дмитрий Кустов, откомандированный в Атланту, являющуюся важным железнодорожным узлом Конфедерации, сообщал, что строительство трансконтинентальной магистрали идёт полным ходом, сразу на десятке отрезков. Власти южных штатов для ускорения стройки даже начали, по примеру Русской Калифорнии, проводить «субботники», выводя на укладку шпал «сливки общества». Рассказы о том, что сам русский император, а также граф Образцов и посол Российской империи в КША, гвардейский генерал Мезенцев во время «калифорнийских субботников» орудовали кайлом и лопатой, пользовались невероятной популярностью. А те джентльмены, что по причине нездоровья не могли позировать с кувалдой, отмечались крупными пожертвованиями, как правило, дамские комитеты патронировали эти «праздники труда во благо Юга» и собирали неплохие суммы…
Неделю назад Образцову поступило интересное предложение от правительства Конфедерации. Югу срочно потребовались свои деньги, а в Русской Калифорнии работали самые современные и совершенные прессы, выдающие на-гора отменные серебряные рубли и золотые червонцы в большом количестве. Качество же русских монет с профилем Константина было выше всяких похвал. Когда только закупили оборудование, приступив к изготовлению монет, великий князь потребовал, чтобы содержание золота и серебра в «калифорнийских рублях» было чуточку, но выше общепринятых стандартов. Даже известную байку о семействе Демидовых пересказал, когда в «фальшивых» монетах золота оказалось заметно больше, чем в «настоящих», отчеканенных на Государственном Монетном дворе. С той поры золотых дел мастера свято блюли указания Константина, а когда в 1855 году он взошёл на престол, на деньгах появилась новая подпись «Император Константин Первый» вместо «Великий Князь Константин Николаевич»…
Сергей Вениаминович сдержанно загордился — из всех российских губернаторов и наместников (Александр, король Польский не в счёт, ясное дело) только он мог чеканить монету, поправляя тем самым финансовое положение вверенных ему Калифорнийской и Аляскинской губерний. Муравьёв-Маньчжурский таким правом также был наделён, но у Николая Николаевича отсутствовало нужное оборудование, а «лепить на коленке» деньги графу не позволяла гордость. Впрочем, как слышал Образцов, подвижки в этом вопросе начались. Сибирские золотопромышленники изъявили готовность закупить оборудование для Дальневосточного Монетного двора, дабы приступить к чеканке «сибирского рубля». Император дал такое дозволение, как подозревал генерал-губернатор Русской Америки, исключительно ради перемещения на Дальний Восток капиталов и оживления торговли.
Ну, так сие когда ещё случится — Муравьёву надо в станицу Константиновскую (фактически уже город) доставить прессы и станки, а заказать их дело небыстрое, да ещё расстояние какие. Так что Калифорния сто очков форы даст прочим губерниям в части изготовления рублей да червонцев, благо есть из чего. Работает, работает золото Русской Калнфорнии во благо Отечества!
— Ваше превосходительство. — вновь потревожил губернатора, застывшего у карты, адъютант, — Дмитрий Ефимович Кустов просит срочной аудиенции.
— Приехал? Быстро он. Зови.
Глава 25
Пятилетие на троне отмечал скромно — не время сейчас праздновать. Родина в опасности! Впрочем. Россия всегда в опасности, всегда окружена завистниками и ненавистниками…
Интересно, как в моей реальности дела обстоят у Российской Федерации и Украины, «переброс» то пришёлся на середину 2014 года, когда ТАМ шло к заварухе средних масштабов, даже Путин, прельстившись лёгкостью отжатая Крыма, бодро вещал за Новороссию и славил «русский мир».
Ну а ЗДЕСЬ Крым наш без всяких вопросов и деления на малороссов и великороссов. Никакой Крымской войны, с Францией и Великобританией отношение не то чтобы дружеские, но ровные. Они нас не трогают, мы их не цепляем.
Бритты всерьёз обеспокоились стремительно выросшей мощью флота Северо-Американских Соединённых Штатов, особенно когда после Русско-Американской войны «кузены» огромные средства вбухали в строительство броненосных кораблей. Именно потому Лондон радостно поддержал сецессию, достаточно быстро признал Конфедерацию и даже пошёл на заключение военного союза с Югом. Ещё бы — в момент реформирования флотов, в годы наиострейшего противоборства пара и паруса, заполучить в конкуренты североамериканскую державу, десятками «штампующую» современные боевые корабли, как такое вытерпеть «владычице морей»? Тем более в Адмиралтействе есть понимание — большая часть флота Её Величества уже антиквариат, а у янки сплошь новьё…
Да и французы поддержали «гонку флотов», планируя выстроить две сильнейшие эскадры — в Средиземном море, для защиты Суэцкого канала и в Атлантике, в чаянии территориальных приобретений в Новом Свете.
В сумме французский флот и военно-морские силы Севера (Конфедерации «досталось» лишь два корабля) почти сравнялись с английскими, что оптимизма лордам не добавляло. Дошло до невероятного — эскадра адмирала Истомина на Кубе стала «гирькой», способной перевесить чашу весов, если дойдёт до столкновения флотов САСШ и Великобритании. Силы англичан разбросаны по «шарику», две мощнейших эскадры мотаются от Индии к Китаю. Не случайно королева Виктория «возлюбила» русского императора, пишет проникновенные послания, рассуждает о христианской добродетели и «бремени белого человека» (ответственности за поддержания порядка среди «диких народов»). Радуется «Викуся», что повелитель огромной России свято блюдёт договорённости и в Среднюю Азию не суётся, кратчайший путь в Индию не отыскивает и вообще к «жемчужине британской короны» равнодушен. Ну, играется царь, получивший военно-морское образование с Калифорнией, да и чёрт с ним. Секретные выкладки «джентльменов» для русской разведки с недавних пор тайной не являлись, а бритты считали, что столкновение российских заокеанских колоний с САСШ неизбежно, что даже в союзе с Югом Российская империя не сумеет одолеть промышленно развитый Север и непременно потеряет заморские владения. Следовательно, нечего заморачиваться русской экспансией в Северной Америке, ибо «само рассосётся». Определённый резон в измышлениях «британских учёных» был. потенциал у янки куда как выше, нежели чем у диксн. а русских на континенте едва за 270000 перевалило. И это при невероятнейшем напряжении судов трансатлантической линии, которые отстроены на мои личные средства как раз для переброски переселенцев. Но англичане не учти одного — вместо четырёх пароходов к осени 1861 года перевозками займутся ещё восемь! И тогда посмотрим.
Отечественные кораблестроители, получая с 1850 года от великого князя, а затем и императора Константина от полумиллиона до полутора миллионов рублей ежегодно, сумели отладить производство вполне современных пароходофрегатов. Тренировались сначала на миноносках, предназначенных к патрулированию Финского залива. Затем перешли к винтовым кораблям, водоизмещением в 2–3 тысячи тонн. И сейчас на стапелях четыре «киля» в 4500 тонн каждый. Увы, дело новое, не обошлось без помощи английских корабелов, без путаницы в переводе с английских линейных мер, — изрядно хлебнули отечественного бардака и неразберихи. Очень многие вопросы приходилось решать в режиме «ручного управления». Наверное, потому и оставил за собой пост генерал-адмирала флота российского, дабы напрямую контролировать развитие стратегической отрасли, должной вытянуть за собой всю имперскую промышленность. Судостроение в середине века девятнадцатого, оно сродни космической отрасли века двадцатого — флагман, маяк. Инженер-кораблестроитель он кабы даже не больше ценится среди барышень на выданье чем инженер-железнодорожник. А это — ого какой уровень!
Так вот, переселенческая программа должна в 1862 году выйти на пик. через Атлантику в год планируется «перебрасывать» от 50 до 70 тысяч человек, а также, и тихоокеанским маршрутом переберётся в Калифорнию и на Аляску некоторое количество колонистов. Немногие, конечно, «пойдут на восток», через Сибирь и далее, хорошо если тысяч пять. Но там, в Сибири и на Амуре по большей части староверы, изрядно приросшие числом в городке Воскресенске. что неподалёку от Владивостока, на месте сучанских шахт вырос, планируют «перескочить» Великий океан…
