форме и рядом с ними девушку с короткими темными волосами. Она стояла к нам спиной. На ней были свободные штаны защитного, болотно-зеленого цвета, простая черная футболка и… она совсем не походила на Марту.
Та девушка показалась мне выше, а волосы ее были слишком коротки. Закручиваясь в крупные кольца, они в диком беспорядке обрамляли голову и заканчивались у основания шеи, так, что та полностью оставалась открытой. Я хорошо помнил длинные, опускавшиеся ниже груди волосы Марты, а потому это никак не могла быть она.
— Терри, это не Марта, — поникшим голосом пробормотал я.
На ничтожное мгновение мне показалось, будто меня подняло куда-то вверх, на самую недосягаемую высоту и там вот-вот разорвет от прилива противоречивых эмоций, как уже в следующую секунду я кубарем скатился вниз и шмякнулся о плоскую поверхность действительности. Каким же абсурдом было поверить в возможность, что Марта может находиться здесь. Живая, невредимая…
Подумав о том, что жизнь вряд ли бы преподнесла мне подобный подарок, я горестно усмехнулся.
— Пап, говорю тебе, это она, — настойчиво сказала Терри. — Я видела, как она повернулась и сразу же узнала ее лицо. Ну вот, кажется, она уходит.
Несколько мгновений я смотрел ей в глаза, боясь вновь поверить услышанным словам и в то же время отчаянно желая, чтобы они оказались правдой, а потом перевел взгляд к дверям. Стоя вполоборота, девушка прощалась с тучным мужчиной лет пятидесяти. Лицо ее закрывали волосы, но в повороте головы и в самом деле угадывалось что-то знакомое.
Она протянула мужчине руку, а я каким-то образом догадался, что она улыбнулась. Да, теперь я узнал ее. Даже не видя лица, я вдруг понял — это она.
Острый спазм снова прошелся где-то в области грудной клетки, сжал ее в плотный клубок и заставил сердце биться с утроенной силой. В мозгу одновременно пронеслось столько различных мыслей, что голова у меня пошла кругом. Резко встав, я уронил стул, попытался его поднять, но уронил вновь и только с третьей попытки поставил на место.
Я отвлекся всего секунд на пять, а когда посмотрел туда, где Марта — а я был почти уверен, что это именно она — стояла всего мгновение назад, увидел, как множество людей входит и выходит в двери, но ее уже и след простыл. Не теряя больше времени, я быстрым шагом направился к выходу. Расталкивая всех вокруг и ежесекундно извиняясь, я старался разглядеть ее, но безрезультатно. Чертов выход был слишком далеко.
Не отрывая от него сосредоточенного взгляда, я побежал. В данную минуту мне было плевать на все и на всех, я хотел лишь одного — убедиться, что это точно она. Хотел увидеть ее лицо. Знать, наконец, что она сумела выбраться из того лагеря. Сумела выжить. Больше в этот момент меня ничто не волновало.
— Эй, придурок долбаный! Совсем охренел? — заорал на меня здоровенный, под два метра ростом парень. — Куда ты так несешься?
Мчась к выходу, я со всего маху напоролся на его необъятную спину и тот выронил из рук поднос с едой. Грохнувшись на пол, и поднос, и стоящая на нем посуда покатились в разные стороны, а серый комбинезон парня заляпало овсянкой и кофе. Подняв в извиняющемся жесте обе руки, я торопливо сказал:
— Прости, приятель, я не специально!
— Прости? Какого хрена? Я отстоял огромную очередь, а ты говоришь прости? — На мирное разрешение проблемы он явно не был настроен. Сделав шаг, бугай с силой пихнул меня в грудь. — Собирай, что уронил и дуй в очередь за новой порцией, идиот! Объясняй сам, как это вышло.
— Знаешь что? Иди-ка ты к черту! Сам собирай, что уронил.
Я развернулся, чтобы опять бежать к выходу, но здоровяк ухватил меня за шиворот и рванул к себе.
— Куда ты собрался? Я что-то не так объяснил? Может, по-другому будет понятней?
Взявшись за ворот рубашки, он притянул меня вплотную к себе и поднес к моему лицу внушительный кулак. Вокруг нас уже собиралась любопытная публика. Едва сдерживая ослепившую меня ярость, я резко оттолкнул кулак и рывком высвободился из его толстых пальцев.
— Убери руки, жирный ублюдок! Я извинился, но если этого мало, с удовольствием съезжу тебе по роже.
От моих слов его физиономию растянула широкая ухмылка, бугай хрустнул шеей и поднял оба кулака к носу.
— Ну, давай, свинья. Посмотрим, чего ты стоишь.
Стоящий передо мной в боевой стойке парень был настоящим верзилой. Прикидывая, куда лучше всего нанести удар, я сделал то же самое, но оценив его габариты, понял — сбить такого с ног хуком в челюсть будет довольно сложной задачей. И прямым в нос мне не попасть — его руки длиннее моих, так что врежет он мне явно быстрей.
Я уже согнулся в корпусе и изготовился двинуть ему в солнечное сплетение, а потом в печень, как откуда-то сбоку услышал изумленный возглас:
— Джон?! Джон Уилсон?
Резко повернув голову, я увидел ее. Стоя в обступившей нас толпе, она глядела на меня широко открытыми глазами. В них разом застыли недоверчивость, удивление и искренняя радость. Сомнений не осталось — это была Марта.
В следующий миг, сразу после того, как едва увидел ее и тут же узнал, в мою челюсть прилетел сильный удар. В глазах стремительно потемнело, а затем сознание куда-то уплыло.
Первым, что я разглядел придя в себя, был потолок и целое скопище склонившихся надо мной незнакомых лиц, в которых я с трудом все же узнал одно — лицо Марты. В нем угадывалась тревога и озабоченность. Сидя рядом со мной, она слегка похлопывала меня по щеке, но как только я открыл глаза, перестала.
Похоже, бугай отправил меня прямиком в нокаут, после чего я рухнул на пол и ненадолго отключился. Собственно, не знаю, на что я рассчитывал, когда вздумал вступать с ним в драку, ведь было очевидно, что он без особых усилий меня уложит. Я мог бы потягаться с ним раньше, но сейчас мое физическое состояние меньше всего подходило для подобного рода подвигов — он превосходил меня и ростом, и весом, и силой. И все же, такому здоровяку подло было наносить мне удар в тот самый момент, когда я отвлекся.
— Марта… Это и в самом деле ты? — До сих пор не веря глазам, я улыбнулся улыбкой идиота и тотчас боль свела всю правую сторону лица. Парень оказался левшой. — Ты отвлекла меня, а я уже разработал отличный план, как вырубить того урода!
Кривясь от боли,
