– А может нам грозит войной князь Даниил? Или его братец князь Василько Волынский? – задумчиво промолвил Эдивид. – Они не слабее тех немцев и не раз уже громили наши земли! А в прошлом году князь Василько наголову разбил войска князя Миндовгаса! И его родственник, брянский князь Роман, тоже доставил немало хлопот нашим воинам! Оба этих русских князя – Василько и Роман – сущее бедствие для несчастной Литвы!
– Если бы не крестоносцы, – пробормотал Тевтилла, – мы смогли бы достойно встретить и тех князей, и сыновей Даниила Галицкого!
– Ладно, хоть успокоили сына Даниила Шварна, – усмехнулся Эдивид. – Вовремя Войшелкас выдал за него свою сестрицу! Хитер этот сын Миндовгаса, хоть и ушел в монастырь, чтобы замолить свои грехи! Такой стал святоша! Зато вот примирил Миндовгаса хоть с одним сыном короля Даниила!
– Однако зря наш дядюшка поссорился с этим Даниилом! – пробормотал Тевтилла. – Разве он не знал о его силе? А ведь Даниил – наш родич, а не Миндовгаса! Разве не наша сестрица – супруга короля Даниила? Помнишь, как мы спасались у этого русского короля от гнева Миндовгаса? Ведь Даниил был нашей защитой, и мы гостили у него не один день: пребывали при дворе галицкого короля в почете и славе!
– Князь Миндовгас поссорил нас с Даниилом Галицким! – укоризненно покачал головой Эдивид. – Зря ты, брат, пошел тогда на его сына, князя Романа! Зачем ты взял его в плен?
– А куда было деваться? – развел руками Тевтилла. – Тогда ко мне пришел сын Миндовгаса Войшелкас и потребовал, чтобы я вместе с ним напал на Романа Данилыча. Мы тогда были в дружбе с дядюшкой. Ведь помирились! Как же было не подчиниться?
– Ну, вот, а князь Роман Данилыч уже три года сидит, как пленник, в темнице Миндовгаса! – бросил Эдивид. – Поговаривают, что Миндовгас держит его в холоде и голоде! Они так доведут до смерти несчастного князя! А это обещает вечную вражду с королем Даниилом!
– Разве ты не знаешь, что князь Роман, сын Даниила, был взят в плен в отместку за татарский набег на наши земли! – возразил Тевтилла. – Там с татарами шли и русские! Князь Миндовгас узнал, что родственник Даниила, брянский князь Роман, многократно ходил с татарами в походы на наши земли! А уже потом на нас напал Василько Волынский и опять с тем брянским князем!
– Ну, Василько начал войну уже после того как ты захватил в плен Романа Данилыча, его племянника! Это тоже была месть! – молвил осуждающе Эдивид. – Вот получается, как ты отплатил Даниилу за гостеприимство! Как теперь там живет наша сестра, супруга короля Даниила? Любит ли ее этот старик? А может, она пребывает из-за нас, ее братьев, в печали и немилости?
– Князь Тевтилла! – раздался вдруг резкий громкий окрик. Перед братьями-князьями показался выскочивший из густого снегопада рослый конный воин. – Мы подходим к Кернову! Вон, уже видны крепостные башни!
– Ну, и ладно! – улыбнулся Тевтилла. – Слава богам: мы приехали!
– Вот мы и скоротали свой путь за уместным разговором, – кивнул головой Эдивид. – Пора бы погреться: нынче такой холод!
Великий князь Миндовг хорошо подготовился к встрече знатных литовцев.
Гостей ожидали отменно прогретые большие бревенчатые избы: не одну охапку дров сожгли в этот день слуги великого князя.
Совещание литовской знати прошло в большом трапезном зале великокняжеского терема. Сначала литовские князья и их приближенные, заняв свои места на скамьях, располагавшихся по обеим сторонам длинного стола, уставленного всяческой снедью и винами, отобедали вместе с великим князем Миндовгом, сидевшим во главе стола в большом, обитом черным бархатом, кресле. А после того, как слуги унесли пустые тарелки, блюда и кувшины, князь Миндовг, отпив из большой серебряной чаши, как это делали русские князья, несколько глотков вина, передал братину по кругу.
– А теперь, лучшие люди Литвы, – громко сказал он, озирая собрание, – поговорим о деле, из-за которого я вас собрал. Я выбрал не самое удобное время, мои верные родственники и друзья, но ничего другого нам не осталось! Наши дела сейчас идут не совсем так, как хотелось бы! До нас дошло одно очень тяжелое известие – двадцать дней тому назад скончался русский князь Александр Ярославич! Вот вы думаете, а кто нам этот русский князь? Однако я знаю истину! Я с такими трудами добился союза с этим именитым русским! Мы – враги татар, а русские – их данники! И, тем не менее, у нас была дружба с Александром Суздальским! Мы вместе с его людьми ходили в походы на крестоносцев все последние годы…И вот этот русский князь мертв…Их Бог ему не помог! И умер еще не стариком…Видите, что такое христианство! Их Бог не защитил русскую землю от татар, не дал их князю долгой и спокойной жизни! А мы потеряли такового сильного союзника! Что же теперь делать? С одной стороны лезут немцы, с другой – озлобленный король Даниил, с третьей – татары…А если мы не сумеем сохранить дружбу с наследниками князя Александра, то на нас полезут враги с четвертой стороны! Я также хочу сообщить вам, мои знатные гости, еще одну печальную новость: в моей темнице умер князь Роман, сын короля Даниила! Теперь нет надежды на мир с этим русским властелином! Хоть этот страшный король старый и слепой, но войны с ним всегда тяжелы! Не сам король, так его братец, князь Василько Волынский с полками всей галицкой и холмской земли будут не один раз угрожать священной литовской земле! Они умеют воевать! Вы все помните сражение с князем Василько в прошлом году у нашего города Небла? Как вы знаете, я тогда послал на русских два больших отряда, чтобы покарать их за совместный с татарами набег. И тот поход наших воинов был весьма опустошительным! Вот если бы не оплошность наших военачальников – мир их праху – русские получили бы жестокий урок! Но, как я сказал, у наших воинов не все получилось…Там, у Небла, полки князя Василька догнали один наш отряд, который, отягощенный добычей, медленно шел к своему городу. Когда наши воины увидели неприятеля, они остановились у озера и, не желая отдавать врагам пленников и добычу, сели, как у нас принято, в три ряда за щитами, надеясь отбиться. Это была жестокая ошибка! Если у вас есть силы – сражайтесь! А если нет сил – отходите! Ведь под носом был свой город с крепостью! Чего бы там не отсидеться? Вот пошел бы князь Василько на наш город с осадой и поломал бы свои волчьи зубы о дубовые стены…Но нет, сели за щиты! Тогда Василько начал рукопашное сражение и безжалостно перебил весь наш отряд! Лишь немногие утонули в озере. И вот остались одни трупы, к всеобщему позору, раздетые, без доспехов и оружия! Русские захватили все! Также оплошал и другой отряд. И хоть наши воины отчаянно сражались, русские их победили. На этот раз праздновал победу злокозненный князь Роман Брянский! Там случилась еще одна большая оплошность. Нельзя было разделять войско, следовало идти всем вместе! Русские нас легко разбили поодиночке! Мне особенно досадно за второй, самый сильный отряд! Хоть тот Роман Брянский и не был так жесток, как князь Василько, но он, увы нам, умел сражаться! Как я потом узнал, у того Романа Брянского было едва ли не в два раза меньше воинов, чем у нас! И те русские сражались намного отчаяннее, чем волынцы! Наши уцелевшие воины потом говорили, что их было просто невозможно удержать! Ох, и крепко мне досадил этот брянский князь! Я слышал и раньше, что он едва ли не каждый год совершает набеги на наши земли то с татарами, то с королем Даниилом, то с Васильком Волынским! И в этом году он побывал в наших пределах! Пусть в этот раз брянские воины не разрушили наших городов, но, тем не менее, они разграбили наши волости! И воинов моих изрядно потрепали…Они положили почти два полка моего воеводы Антанаса под Новогродком! А это, словно наказание богов, мои самые лучшие воины! Увы, нам! Кто такой этот Роман? Мы раньше ничего о нем не знали! Десять дней тому назад ко мне приехал один человек, бежавший из брянских земель. Он был пленником этого злобного князя Романа! Вот я подумал и решил, что вам нужно его выслушать. Ну-ка, сумел, да еще зимой, сбежать из вражеского плена! Как вы, не хотите увидеть этого смельчака?
