— Кто? — удивился Тецу, впервые услышав эту информацию.
— Так Мацуда, — хмыкнул Нобуо, допивая свой кофе. Тецу больше не сделал ни глотка, зависнув. Нобуо тихо продолжил: — И не делай такое лицо. Ты что, слухи не слушаешь от Йошиды? — Тецу покачал головой. Мива много чего говорила, да только Аракава обычно пропускал всё мимо ушей. — Ах ты болван. Слушай внимательно. Мива-чан — наша маленькая информационная сеть. Так что она наверняка сообщала тебе, что Мацуда на коротком поводке с Ито. Они частенько ездят играть вместе в гольф, там вполне могли договориться о продвижении.
— С замдиректором? — удивился Аракава.
— С ним, с ним, — кивнул Нобуо. — Такое частенько встретишь в центральном офисе. У вас, в региональном, поди, не так было. А тут проталкивают любимчиков. Главное — подлизать, кому нужно.
Тецу опешил от этой информации. То есть, победит не самый лучший постер, а тот, у кого больше связей? Но какой в этом толк? Разве для «Аэда» не лучше будет следить за качеством?
— Не грузись ты так, — Нобуо сел за своё рабочее место. Обед подходил к концу. Менеджер Фурукава уже сел за главный стол и показательно посмотрел на часы. — Шанс есть у всех. Может, твоя работа случайно попадётся нужному проверяющему. Да и наша команда ставит ставки на твою идею. Не боись. Прорвёмся.
Нобуо показал палец вверх, но тут же убрал, когда менеджер Фурукава покашлял.
— Эй, Аракава, — мужчина вздрогнул, когда позвал его начальник. — Сегодня встреча отменяется. Идём домой вовремя.
— Спасибо, менеджер Фурукава! — тут же засиял Тецу. Взглянув на часы — ещё успеет предупредить Рику! — взял телефон и написал, что будет вовремя. Телефон провибрировал, жена сообщила, что тогда они с Рю его встретят, как раз пойдут гулять. Тецу засиял пуще прежнего. Рю и Рика встретят его. Они даже вместе прогуляются!
— Да успокойся ты уже, — хмыкнул менеджер, уткнувшись в отчёт. — Можешь просто купить мне кофе.
— Обязательно, — сделал небольшой поклон Аракава и с большим рвением приступил к работе.
Из головы Аракавы ушли все сомнения, что участвовать в конкурсе бесполезно, и он решил, что возьмёт с собой проект, чтобы поработать дома. Если выберут его команду, то он обязательно расскажет об этом Рю.
* * *
Давай! Сделай один шаг!
— Рю! Какой ты молодец! — мама подбадривала меня, как могла, хоть и не понимала, что я делал.
Сейчас я ходил вдоль опоры своего загончика и пытался от него отлепиться, чтобы самостоятельно пойти. Хотя бы один шаг.
Мне уже восемь месяцев, между прочим. Развитие идет быстрее, чем у других. И не удивительно. Мама, вместе с доктором, кстати, списала всё на то, что дело в скрытых способностях. А я считал, что всему виной мои тренировки и характер! Пойду раньше года. Мне это под силам.
Ну а пока я кряхтел и пыхтел, пытаясь убрать вцепившиеся в бортик руки. Те не поддавались. А ноги вообще будто приклеились к коврику. Ах ты чертов заборчик!
Я сделал шажок титаническими усилиями, а после сразу же упал на мягкий коврик. Чёрт, не получилось.
— Рю, ты почти пошёл!
Мам, «почти» не считается.
Я снова подполз к бортику, где опять начал алгоритм с приставных шагов. Это мне ведь давалось, так что сложного без опоры пройтись⁈
Мама отвлеклась на телефон. Отец, наверное, написал.
— Рю, пойдём сегодня, встретим отца. Он будет вовремя, — мама радовалась, и я вместе с ней.
Ведь у меня ещё оставалось время на попытки ходить. Ух, я смогу!
Или… Мам, я проголодался.
Сделал жалобное лицо, а Рика сразу всё поняла. Тренировка откладывалась. Но я к ней ещё вернусь! Да и отца надо встретить во всеоружии!
Глава 8
Борец?
На мне была милая шапочка с заячьими ушками. И я был недоволен. Почему зайчик⁈ Ну не нравились мне эти зверьки. Они же только и делали, что гадили шариками, как в хлопьях, да траха… воспроизводили себе подобных. Что в них милого?
Но мама была довольна, а раз так, то можно и потерпеть.
Что ж, простим её за эту не фатальную, но ошибку. Но повзрослею и всё выскажу. Бывшего президента «Аэда» и в зайца… Совет директоров бы поржал.
Ладно, проехали. Надо бы задуматься о детских делах. Например, о новой лопатке. Полезная, скажу вам, штука.
Мы ехали в сторону метро, чтобы встретить отца. Я крутил головой, а уши зайца били меня по щекам. Ну неудобно же.
Кстати, мама всё ещё не оставляла попыток научить меня говорить «папа», но я был партизаном. Слишком плохо выходило. Подожди ещё месяцок, а там и поговорим. Не стоит показывать товар, если он не прошёл все тесты.
Да и попытки сдвинуться со способностями были нулевыми. Ничего не получалось. Во всех смыслах. Кроме вороны, никто не отзывался. Обидно. Хотелось уже хоть что-то, но получалась хрень.
Но также были и хорошие моменты жизни! У меня чуть-чуть, но изменился режим питания! Это была лучшая новость из всех возможных.
Днём мне давали кашу на молоке, желток яйца и фруктовое пюре. А второй раз кормили мясным пюре и овощным. Звучит солидно. Мне уже можно завидовать.
Мы почти подошли к метро, где и должны были встретить отца.
Ещё издалека я заметил какую-то шайку молодых парней. Они пили алкоголь прямо посреди улицы, курили и вели себя очень вызывающе. Типичная шпана.
Пара молодых девушек, прошедших мимо, получили шлепки по задницам, оказавшись слишком близко к этим идиотам.
Что-то мне это не нравилось.
И стояли они ровно на нашем пути. Ни обойти, ни объехать.
Мама хмурилась и шла, но пыталась найти путь, чтобы хоть как-то избежать эту компанию. У Рики ещё шанс, что нас не тронут, ведь к матерям с детьми относились по-особенному. Но я бы такой надежды не питал.
Мы подошли на опасно близкое расстояние. Молодые парни присвистнули, оглядев маму. Я уже заскрипел своими микро-зубами. Лучше, чем десна, но до угрожающего оскала ещё далеко.
— Эй, красотка, кидай карапуза и присоединяйся к нам, — долговязый мужик поиграл бровями.
Себя кинь, дегенерат.
— Говорят, что горячие мамочки очень пылкие, — крикнул второй, жирный утырок.
Тебе светит лишь жаркое объятие с кайдзю, если продолжишь, свиноферма.
Мама нахмурилась, но проигнорировала шпану чуть подальше от входа в метро. Отец должен был прийти с минуты на минуту.
Нас уже окружили. Что-то выкрикивали, но мама стойко игнорировала всех и вся. Прохожие девушки и женщины и даже мужчины смотрели на маму с сочувствием, но не сделали ни единой попытки помочь остановить этот беспредел. Трусливые людишки!
Рика начала злиться. Но рядом с нами оказался отец и удивлённо посмотрел на нахмуренное лицо жены.
— Рика⁈ — Тецу не понял, что произошло, пока не услышал новую порцию реплик от шпаны.
— Эй, так она не только с мелким, но ещё и с мужиком, — вновь завелась шпана. — Бросай их да пошли в караоке! У нас есть ВИП проходы.
И тут до отца дошло.
— Что вы себе позволяете? — набычился он, а шпана заржала.
Мы оказались в кольце. Помощи не было. И даже если отец вступил бы в драку, то его тупо задавили бы количеством. Мама явно не справится с таким количеством идиотов, а меня во всей буче просто раздавят, как таракана.
Ситуация патовая. Способность? Может, что-то получится? Думай!
Я вертел головой, чтобы найти хоть кого-то для помощи. Да я даже разразился бы плачем, но от прохожих не было толка. Они ничего не делали. Да и не могли помочь против такой толпы. Бесполезные!
— Не лезь, старик, — хмыкнул один из компании. Прыщавый и жирный японец с красным ирокезом на голове. Чё, из каких годов ты вылез? Такое носили ещё в те времена, когда я приехал в эту страну. — Хочешь огрести?
Отец закрыл спиной меня и маму, но что он мог сделать?
Мама напряглась ещё сильнее. Взгляд её похолодел. А вот мой зацепился за стоящий рядом магазинчик, из которого вышел человек в знакомой мне форме. Это шанс.
