короткой ночнушке и босоногая. Мечта психа!
— Мисс Оплфорд, — начал Эвард осторожно. — можно поинтересоваться, что вы делаете здесь в столь поздний час?
Сэр Аньелли молча взирал на меня, явно мечтая пересмотреть итоги первого конкурса и отсеять меня прямо сейчас.
— Бессонница, Эвард. — отозвалась я, отдышавшись. — Я искала вас для того, чтобы попросить снотворного, но вот, как видите, пришлось побегать. Но, — заметив, что дворецкий что-то хочет сказать, добавила: — конечно, я не поднималась на те этажи, которые закрыты для посещения. В самом деле, я же не смертница.
Ляпнула и прикусила язык. Одно дело шутить с Эвардом, а совсем другое так выражаться при сэре Аньелли. Дворецкий по своему нраву был веселый, и мы даже подружились за этот день, но совсем другое — друг Роберта.
Однако мужчина вежливо улыбался и выглядел вполне приветливым.
— Что ж, Эвард, вы можете быть свободным. Все вопросы, интересующие меня, мы обсудили.
— Можете быть уверены, сэр, все будет в лучше виде. — заверил мужчину дворецкий и, приоткрыв дверь, приглашающе указал рукой. — Мисс Оплфорд, прошу. Я дам вам снотворное, вам стоит выспаться перед завтрашним испытанием.
— Доброй ночи, сэр Аньелли.
— Хороших снов, мисс Оплфорд. — задумчиво отозвался мужчина, проводив меня взглядом.
***
Утро в резиденции Арчибальдов началось неожиданно рано. Я, уставшая после бессонной ночи, только выпила снотворное и легла, как резиденцию сотряс дикий вой. Звук был настолько громкий, что я подскочила с кровати, запуталась в одеяле и, пролетев несколько метров носом вперед, рухнула на пол, больно ударившись лбом. Простонав, я перекатилась на спину, потирая ушибленную часть головы.
— Подъем, дамы! — послышался приглушенный вой дворецкого, шагающего по коридору. После каждой его фразы раздавался характерный звон, словно кто-то бил друг о друга барабанные тарелки. — Пятнадцать минут на сборы, вас ждет новое испытание! Не забудьте удобную, спортивную форму!
Эх, вот тебе и отпуск…
За пятнадцать минут навести полный марафет я бы точно не успела. Поэтому, наскоро умывшись, почистив зубы и натянув серый спортивный костюм, состоявший из шортиков на завышенной таллии и футболки с короткими рукавами, я пулей понеслась в коридор, делая хвост уже на бегу. В коридоре я оказалась не последней, что очень меня радовало.
Девушки, которые решили воспользоваться случаем, надели-таки спортивную форму. Укороченные топики, шоры, специально открывающие ту часть ног, где начинается филейная часть, маечки с вырезом. В общем, девушки предприняли все для того, чтобы соблазнить наш приз.
И вот, дождавшись остальных членов шоу, мы недружной гурьбой направились вперед. На часах шесть утра, за окном поют птички, поднимая настроение; конкурсантки готовы к борьбе; я ожидаю завтрака и убойной дозы кофеина.
Спускались мы пешком, потому что это — разминка, а вот дворецкий отправился на лифте.
Нас вывели на зеленую лужайку на заднем дворе резиденции Арчибальд, включили жизнерадостную музыку и заставили делать упражнения. Эвард, нацепивший свисток и кепку, стоял во главе этого безобразия, скрестив руки и широко расставив ноги.
— Да-амы, — проорал он как экскурсовод без громкоговорителя. — зарядку начинай! Попу с травки поднимай! Целлюлит сгоняй!
Заявление про целлюлит повергло трепетных нас в шок, заставив активно выполнять команды Эварда, который сам, к слову, просто стоял и командовал.
Минут через пятнадцать мы начали уставать.
— Кто сегодня не лениться, завтра жиром не трясет! — жизнерадостно провозгласил дворецкий, принявшись активно прыгать на одном месте.
Мы, последовав его примеру, поддержали мужчину в возрасте. Прыгали, скакали, нагибались, качали пресс, делали выпады и приседали — все, что говорил нам Эвард. Но спустя еще десять минут все как-то начали понимать, что здоровый образ жизни — это не так уж и классно.
— Если хочешь стать невестой, то сегодня прыгай честно! Слышь, я сказал честно! — проскандировал Эвард, злобно глянув на девушку, стоящую в задних рядах.
Еще через десять минут всем стало не до смеха. Отжимания всех доконали. Один Эвард оставался примером жизнерадостности.
— Отжимайся ты нормально, если все же хочешь парня! — заявил этот бесчеловечный деспот, объявив, что настало время планки. — Кто сейчас не устает, тот…устанет чуть позже!
На десерт нам досталась дистанция в четыре круга вокруг поместья Арчибальд. И, пробегая под окнами здания, я отчетливо слышала смех. Да чего уж там, откровенный ржачь! С подрюхрюкиваниями!
***
Сидя за столом, я смотрела на, безусловно, вкусные блюда, но заставить себя съесть хоть кусочек просто не могла. С утра мне никогда особенно не хочется кушать, но вот после утренней зарядки мне не хотелось даже дышать. Поэтому, подтянув к себе поближе чашку с кофе, которая больше напоминала бульоницу, я наслаждалась вкусом горьковатого напитка.
Когда на завтрак пожаловал Калеб, потирающий виски, бледный и с синяками под глазами, но, как всегда, в идеальном костюме, я резко напряглась, дернувшись и разлив кофе по столу. Подоспевшие девушки из числа прислуги быстро вытерли пятно, и, поблагодарив их, я все никак не могла прекратить думать о том, что вчера сказал Калеб.
Вчера я пришла в дикий ужас от того, что услышала, и это было вполне оправданно. Чип вне закона. Внедрение микросхемы в мозг человека практиковалось во время Межгалактической войны, но даже тогда этот метод признали слишком жестоким, безжалостным и объявили незаконным. Потому что эта дрянь, не прижившись, либо выедала человека изнутри, как кислота, попавшая в организм, либо все же приживалась, застревала в мозгу и контролировала его процессы. Человек буквально превращался в зависимое существо, которое даже в туалет не могло сходить, не получив одобрение металлической железяки.
Излишнюю жестокость этого чипа признали враждующие галактики, которые были готовы руками разорвать друг друга на куски. А тут родной дядя готов оставить племянника инвалидом. Это, конечно, если ему не повезет и чип приживётся. Как по мне, так лучше умереть, чем так жить.
Обычно на микросхему заливают одну программу, оставляя остальные мозговые процессы без внимания. То есть, скажут прекратить есть сладкое и каждый раз, когда человек захочет съесть конфетку, чип будет блокировать этот порыв. И хорошо, если просто перекроет мысли в этом направлении, а может и начать бить током по мозгам, или лишать способности двигаться.
Смотреть на продюсера шоу «Подбор» не было сил. Никогда бы не подумала, что он способен сделать такое. Калеб не выглядел садистом, скорее подонком, который начнет шантажировать, но вживлять чип?…
А может, стоит все рассказать СПН? Но, одернув себя, заставила успокоиться. Даже если я сделаю это, то единственное, что смогут сделать СПН — это назидательно покачать пальчиком перед… моим лицом. Да, никто даже расследовать не будет это дело, не смотря на его серьезность. Мое свидетельствование
