Джонатан, немного подумав, решил, что вездеход и тем более его водитель ему тут не нужны. А домой он как-нибудь доберется общественным транспортом: тут где-то имелась и железная дорога, и магистраль.
— А что насчет продуктов? — спросил Мэррил у матери, медленно идя к замку и с любопытством оглядываясь по сторонам. — Службе доставки сложновато подобраться. По воздуху только, но деревня же не далеко, отсюда видно. Молоко, яйца, мясо — на авто было бы быстрее и проще.
— У нас есть Теодор, — вздохнула Элен. — И сторож, и доставщик, и кур выращивает сам. Климат неплохой, тепло, дождей много. Из жильцов — четыре человека. Много ли им надо? А господа летают в деревню на обед и ужин, им так проще.
— А раньше как? Не всегда же замок заброшен был.
— Судя по пустым постройкам, свиней выращивали на месте, птицу тоже. Охота, рыбалка, огороды. Не замок, а целый поселок внутри.
— Или отель, — задумчиво пробормотал Джонатан.
— Или отель, — согласилась Элен. — Места здесь очень живописные. Природа чудесная. От замка вниз, к берегу, лестница ведет. Старая, полуразрушенная. Лучше б подъемник установить для пенсионеров.
— Это ты про себя, что ли? — ухмыльнулся Джонатан.
— Ну нет, я бодра и полна сил, — фыркнула Элен. — Но если бабуля Евгени в гости приедет, она же нас проклянет.
— А с чего бы ей к Шанаторам в гости приезжать? — задал коварный вопрос Джо. — Что она тут забыла?
— Ну… мало ли, как жизнь-то повернется, — неопределенно пробормотала Элен. — Ветер, он такой, знаешь ли. Сначала в одну сторону дует, потом в другую.
— Я не собираюсь жениться на вашей Агате.
— Ну что ты сразу так категорично? А может, ты ее увидишь и сразу влюбишься.
— Мам, мне сорок один год. Я уже давно любить разучился. Можешь даже не мечтать.
Элен промолчала, вспомнив Анну. Вот уж от кого не ожидали подобного поворота событий! Кто угодно из семьи мог влюбиться, мог закрутить головокружительный роман, мог наделать глупостей, но только не Анна, у которой вместо сердца — калькулятор. А она взяла и всем клюв утерла, выйдя замуж самой первой из стаи.
Оказалось, что и любить она умеет, и чувствам подвластна, и вообще — в тихом лесу водятся очень громкие птицы.
Так и Джонатан многое о себе не знает, а ведь матери виднее. Как и любая мать, Элен своих детей любила безусловно, впрочем, не пытаясь переделать. Они и так получились прекрасными, зачем в них что-то менять?
Анна — внимательная, чуткая, умная. И не зануда она вовсе, а просто ответственно относится к любой задаче. Интроверт, конечно, любит одиночество, но у творческих людей свои причуды. Зато если она назвала кого-то другом, то будет верна ему до смерти.
Джонатан другой — яркий, порывистый, постоянно в движении. Очень ответственный, постоянно кого-то опекает. Он любит весь мир, а мир обычно отвечает ему взаимностью. И та ноша, что возложена на него стаей, — лишь во благо. Иначе бы Джо, как Икар, улетел в небо прямо к солнцу, а потом разбился бы. Но Джо всегда помнит, что он — глава рода. И не позволяет себе безрассудно рисковать.
Только ведь нельзя себя постоянно ограничивать. Элен считала, что мальчику нужно помочь, сам он не позволит себе лишнего.
Ах, какой у нее план, какой план! Как старинная шкатулка с секретами: если знать, на какие точки давить, можно найти много интересного. Элен по праву собой гордилась.
От автора: показываю вам нового для меня автора Ульяну Муратову и ее книгу « Лера и Межмировая Канцелярия»
Я случайно попала в странное место — Межмировую Канцелярию. Отсюда можно перейти в любой мир, достаточно просто… собрать кипу абсурдных документов! Отчаянно хочется вернуться домой, но без справки о разумности в портал никто не пустит.
Надо ли говорить, что я — не единственная, кто застрял в бюрократическом аду? А молчаливый незнакомец из соседней очереди, кажется, хранит опасную тайну…
Глава 11
Нелюбовь с первого взгляда
Замок был очень большой, на взгляд Мэррила, и совершенно не приспособленный к семейной жизни. В современном мире никто не строит замков-городов. Никто не станет содержать огромный штат прислуги, а жить одному в доме с двадцатью спальнями, десятком санузлов, тремя гостиными, огромной библиотекой и кучей подсобных помещений — так себе удовольствие.
Другое дело, если у вас в стае тридцать два… ну, фактически уже тридцать человек. Анну и кузину Маргариту можно не считать, они обе выпорхнули из гнезда. Но и тогда от старого замка проку мало: он ведь — как бездонная бочка: сколько денег не вливай, все мало.
Разглядывая узкие окна и мрачные серые стены, Джонатан понимал, что лучше купить большой новый дом в столице или построить загородный особняк. Вот эта ветхая груда камней совершенно ему не нужна.
— Замок великолепен, правда? — спросила мать. — Он живой, он дышит.
— Нет, — ответил Джо. — Он похож на нищего старика: скрипит, дурно пахнет и желает всем недоброго утра.
— Я и говорю — живой и дышит, — радостно подтвердила Элен.
— Ага. Делает последние вздохи перед мучительной смертью.
Джонатан решительно постучал в высокие деревянные двери. Они были кривы от старости и давно рассохлись. Крепкий мужчина мог вынести их ударом плеча. Но из вежливости все же решил постучаться.
Дверь открылась быстро: скорее всего, путников давно заметили и ожидали.
— Тааннет Меррил! — радостно поприветствовал гостей коренастый бородатый старик в мятой рубашке и замшевой жилетке. — И тааннет Мэррил, я полагаю.
— Можно просто Джонатан. Никак не привыкну к вашим обращениям. А вы…
— Теодор. Управляющий.
Элен тихо фыркнула. Тео успел повысить себя в должности. И чем он тут управляет? Ах да, уборочными работами.
— Скорее уж, клининг-менеджер, — поправила она Теодора.
— Ну нет, мои обязанности куда шире, — осклабился старый контрабандист. — Я еще шеф-повар, секьюрити и поставщик экологически чистой продукции.
— Какие сложные слова! — восхитилась Элен. — Откуда крылатому, последние полвека киснувшему в глуши, о таком вообще знать?
Теодор неожиданно смутился и пробормотал что-то о том, что он идет в ногу со временем. И еще газеты читает. Но Элен все равно запомнила: этот человек не так прост, как хочет казаться. Надо бы разобраться, кто он такой на самом деле.
— Где моя девочка? Надеюсь, с ней все в порядке.
— О да. Серж сломал кресло, и Дамьен где-то добыл новое, современное. Из металла и пластика, с ручным управлением, — Тео был явно рад сменить тему. — Теперь Агата может гулять одна. А еще тааннет Степфолд принес новую книгу на реставрацию, но Серж отказался. Сказал, что вначале закончит предыдущую.
— Верно, — кивнула Элен. — К тому же без меня не стоит заключать договоры. И вообще, Джонатан поможет, он как раз юрист.
И Элен радостно устремилась в чрево черного грязного замка.
Ничего тут не поменялось, разве что люстра сияла чистотой. В кухне же по-прежнему царила разруха, а в той комнатке, где Элен планировала обустроить спальню, валялись два початых мешка штукатурки, на полу стоял тазик, а в криво сколоченном ящике лежали кисти, правила и мастерки. Шанаторы — птицы гордые. Их постоянно нужно пинать, без твердой руки они ничего делать не будут. Прискорбно, но вполне предсказуемо.
