с деланной серьезностью сказал Артур. — Это тебе за тонкость наблюдения. Я выигрывать — люблю!
Валера налил, они выпили, а Сергей отвернулся еще раньше. Пьют пацаны, чего мешать, таращиться.
Наши атаковали вяло, словно перед игрой объелись, а прокопчане шли вперед, будто завтрак пропустили и на обед еще не заработали. Сергей болел за своих, вскакивал, свистел и матерился, кричал: ““Чекалда” — чемпион!”, однако это не слишком помогало. Соседи его болели тоже активно и громко, но за кого — Сергей не понял. Хорошие парни, веселые, вот только пьют не как все, разом, а по очереди. И даже не по очереди, а по какой-то системе, потому что Артуру наливают чаще, видно он выигрывает. Как “шахтеры” — 2:1, вдруг сообразил Сергей.
— Браток, закурить не найдется? — снова обратился к нему блондин — Валера.
Сергей повернулся, достал пачку и угостил соседей.
— Ты ведь за наших болеешь? — спросил Валера и, не дожидаясь ответа, предложил, — выпьешь с нами?
— Я, вроде, пиво…
— Да ладно, крепче ляжет, — подмигнул сосед и протянул стаканчик. — Давай по-быстрому, а то я свой момент пропущу!
Валера выпил.
— Какой момент?
— Игровой.
— Я не понял, вы во что играете?
— Да в футбол, браток, в футбол! — ухмыльнулся Валера. — Понимаешь, я выпиваю, только когда по вражеским воротам бьют наши, а мой друг — когда по воротам бьют эти вот, из Прокопьевска.
— Меня зовут Артур, — повернулся к Сереге второй сосед. — А тебя?
— Сергей.
— А я — Валера, представился первый, которого он уже запомнил.
— Валера проигрывает, — пояснил Артур, — получается неровный счет, вот он и злится. Если хочешь, можешь составить ему компанию, будете вдвоем пить за “Чкаловца”. Хотя вряд ли это ему поможет.
— А ты болеешь за “Шахтер”?
— Нет, просто так веселее. Иначе эти доходяги совсем нас достанут. Во, смотри, опять моя очередь пить!
— Тогда я вас пивом угощу, — Сергей достал последнюю, припасенную на второй тайм бутылку.
Водка кончилась, та же судьба постигла и пиво, а игра тянулась, и счет стал уже 4:1.
— Вот, спиногрызы, блин! — ругнулся Валера, заглядывая в пустую бутылку.
— Не твой момент, — заметил Артур.
— Да все равно, достали меня эти гады, им бы спортивной ходьбой заниматься, а не в футбол играть!
— Ты не справедлив, Валера, для бойцов варикозного отделения из чахоточного центра они очень неплохи. Любую инвалидную команду они порвут, как печенюшку.
— Сделать бы им темную! — в сердцах сказал Сергей.
— Этому препятствует большая продолжительность светового дня, — философски заметил Артур.
А Валера не выдержал и запустил бутылкой в поле, но ни одного футболиста: ни вражеского, ни своего, который еще хуже, он не поразил.
— Мало водки взяли.
— Так давайте продолжим? — предложил Сергей, вспомнив, что у него есть мелочь от продажи билета.
Валера пожал плечами.
— Всегда, блин, готов.
— Давай, — принял решение Артур. — Пойдем ко мне, пока предки на даче.
Квартира Артура оказалась в Центральном районе, а дом был обычный, хрущевский, близнец Серегиного. В ближайшем продуктовом друзья купили литр водки, полкило колбасы, кабачковую икру и тоник “Швепс”.
— У меня такое ощущение, что в местные лимонады добавляют чернил, — откручивая пластиковую пробку, прокомментировал последнюю покупку Артур. — В тоник для горького вкуса, а в остальные — для цвета.
— Артурчик у нас гурман, — сказал Валера. — Он и водку пьет только на спирте “Люкс”.
— Зато ты, как малолетний шимпанзе, тащишь в рот всякую пакость, — отозвался друг. — Пепел “Огуречного лосьона” стучит в моем сердце.
— Лосьон разве горит? — спросил Сергей.
— Горит. В основном по утрам, в колосниках! — заржал Валера.
Сергей чуть было не обиделся, так и хотелось врезать по ухмыляющейся роже нового знакомого. Чего он все ржет и никогда не ясно: над ним или нет?
— Серега, твое предложение насчет темной, — вспомнил вдруг Артур, — предложение правильное, вот только не хватает нам смелых парней его осуществить.
— Поддерживаю предложение! — сказал Валера, хотя на самом деле уже поддерживал полный стакан. — Летом темную футболистам, зимой — хоккеистам. Те тоже совсем мышей не ловят, скатились во вторую лигу.
— Вот именно! — Сергей взял свой стакан.
— Выпьем за нашу окончательную победу! — произнес Артур.
— Все-таки “чкаловцы” гады, — заметил Валера, закусывая “Докторской”. — Они, не только всем настроение портят, они еще моего друга спаивают! Ведь это же невозможное дело, насколько ему пришлось больше водки выпить, чем мне… чем нам с Серегой.
— Завидуешь? — прищурился Артур.
— От такого боления можно белой горячкой заболеть. А мне… то есть нам с братком даже забалдеть не с чего! Счет, ладно, счет — хрен с ним, не повезло, но по воротам нападающие бить обязаны!
— Или пусть уходят в защитники! — кивнул Сергей.
— Не могли наскрести игроков на одну хорошую команду — сделали две плохие. На фига, спрашивается? — пожал плечами Артур.
— Да я бы этих тренеров с директорами… — Валера стукнул по столешнице так, что стаканы подпрыгнули, а бутылки опасно закачались.
— А давайте, правда, — темную! — повторил Сергей.
Артур ничего не успел ответить, его перебил дверной звонок. Он вышел в коридор и глянул в глазок — никого. Пошел обратно, но вдруг за дверью раздался женский крик:
— …Скорее! Помогите! Боже мой! Приезжайте сейчас! У меня авария, вода хлещет!.. Какая заявка? Да вы очумели, я же всех соседей затоплю!.. Господи, боже мой! Я же говорю — прорвало где-то, вода льет!
Артур догадался, что это соседка говорит на площадке по радиотелефону, и открыл дверь.
— Что у вас случилось, Анна Харламовна?
— Ой, как хорошо, Артур, что ты дома! Несчастье у меня — трубу прорвало, наверное, вода по ванной так и хлещет, в комнаты течет! А у меня же евроремонт, мебель старинная, на полу — ковер персидский!
— Вода горячая?
— Слава богу, холодная, но так льет!
— Минутку, — Артур вернулся в комнату. — Валерка, у соседки трубу прорвало.
— У той, у хорошенькой?
— Нет, у Хамовны.
— Это которая карга — полковница? — встрепенулся Валера.
— Ага! Которая нас всегда в подъезде ловила и по мозгам моралью ездила, а червонец занять не хотела.
— Так мы ей сейчас поможем, — подмигнул Валера, потирая руки. — Из антиквариата переправу сделаем.
Артур наклонился к его уху и что-то сказал.
— Вам помочь? — спросил Сергей. — Я могу.
— Пошли, Серый! — пригласил Валера, — на шухере постоишь.
— Да нет, Серега, все нормально, — похлопал его по плечу Артур, — ты в сантехнике чего-нибудь понимаешь?
— Ну, так… более — менее.
— Тогда идем.
Друзья зашли в соседнюю квартиру, где ковровая дорожка в коридоре уже плавала, а хозяйка металась из ванны в комнату и по-прежнему орала в телефонную трубку, вызывая теперь уже спасателей.
— Ой, мальчики! Как я рада вас
