на 23 сентября части подполковника Батюка и полковника Горишного перешли в контратаку. Враг оказывал яростное сопротивление, поддерживая свои наземные войска ночными бомбардировщиками. Однако наши части выбили фашистов из занимаемых ими позиций и улучшили своё положение.
Бои не ослабевали ни днём, ни ночью по всему фронту. Враг выдыхался, но от своей цели не отказывался и продолжал бросать свои войска в атаки.
Ворвавшись в город, гитлеровские войска в первые два-три дня достигли некоторых тактических успехов, однако в последующие дни не сумели их развить. Им не удалось закрепить свой выход к Волге.
Советское командование умело осуществляло активную оборону, предпринимая на ряде участков контратаки.
В последующих боях противник почти ежедневно предпринимал атаки на центральном участке фронта. Все атаки были отбиты, и наши войска значительно улучшили свои позиции. Не добившись успеха в центральной части, противник перешёл здесь к обороне и сконцентрировал основную Массу своих войск против рабочих посёлков и заводов «Красный Октябрь», «Баррикады» и «СТЗ». Начался второй этап оборонительных боёв в Сталинграде. Эти бои продолжались с 27 сентября по 13 октября.
Гитлеровское командование с 27 сентября начало сосредоточивать свои войска южнее Городища и на подступах к высоте 102,0. Противник вёл подготовку удара с запада на посёлок завода «Красный Октябрь» и с юга — на Мамаев курган. Одновременно готовилось наступление на нашу группу войск в районе Орловки. Противник сосредоточил до четырёх дивизий. Эта вражеская группа имела до 120 танков.
Советское командование своевременно разгадало замыслы гитлеровцев и дало указание войскам об укреплении их обороны на участках предполагавшегося немецкого наступления. Было решено также упредить противника короткими контратаками.
К 28 сентября, после отражения противника на северном участке, советские войска занимали оборону на фронте посёлок завода «Баррикады», западные окраины посёлка завода «Красный Октябрь», северные и восточные скаты высоты 102,0. Южнее продолжала вести упорные бои гвардейская дивизия Родимцева.
В этот день противник большими силами пехоты и танков, при поддержке авиации, перешёл в наступление на Орловку и с северо-востока и запада вклинился в передний край обороны частей полковника Андрюсенко. Одновременно из балки «Десятая» противник повёл наступление на высоту 108,8, прорвал передний край нашей обороны и вышел к оврагу, что на 1 км юго-западнее Орловки. Немцы вели наступление также из Городища, в направлении на Орловку. Бои в районе Орловки приняли исключительно ожесточённый характер.
Одновременно враг силами пехотной дивизии, при 60–70 танках, наступал на заводскую часть города. На «Баррикады» двигалась пехота с 30 танками, на посёлок завода «Красный Октябрь» — примерно такое же количество танков и пехоты. В течение всего этого дня 62-я армия вела напряжённые бои, нанося врагу большой урон в живой силе и технике. Только за десять дней — с 20 по 30 сентября — гитлеровцы потеряли в уличных боях 17 тыс. солдат и офицеров. За это же время было уничтожено и подбито 80 вражеских танков. Наибольшие потери противник понёс в районе высоты 102,0 и посёлка завода «Красный Октябрь». Не случайно военнопленные говорили, что бои под Сталинградом и в Сталинграде — это мясорубка для немецких войск. Дорога в Сталинград стала для немецко-фашистских войск дорогой смерти.
Оборона советских войск становилась всё более упорной. Всё более возрастала стойкость наших воинов, укреплялся их моральный дух. В сентябре группа участников героической обороны Царицына в 1918 г. обратилась к защитникам Сталинграда с письмом, в котором призывала: «Не сдавайте врагу наш любимый город… бейтесь так, чтобы слава о вас, как о защитниках Царицына, звенела в веках»[24].
Это письмо нашло горячий отклик среди героических защитников Сталинграда. В своём обращении к воинам Сталинградского фронта и бывшим участникам обороны Царицына гвардейцы дивизии генерала Родимцева писали: «С волнением и трепетом слушали мы призыв поседевших бойцов… Каждый из нас ещё и ещё раз проникнется сознанием того, как велика ответственность, возложенная на нас народом, страной». Далее в письме говорилось: «Отвечая на призыв царицынцев, мы хотим напомнить вам, наши боевые соратники, приближается 25-я годовщина Великой Октябрьской социалистической революции. Не омрачим этого великого праздника, не отступим ни на шаг. Умрём, но отстоим Сталинград! С железным упорством и большевистской настойчивостью будем овладевать техникой, которой обеспечивает нас Родина, будем бить врага до полного уничтожения»[25].
Герои Сталинграда сдержали своё слово. В ответ на обращение царицынцев они с ещё большей настойчивостью стали совершенствовать своё военное мастерство и умножили свои подвиги. Многие солдаты и командиры, получившие ранения, отказывались уходить с поля боя. Так, рядовой Треногий, будучи ранен в голову, не покинул поля боя. Оставаясь в строю, он истребил ещё 15 фашистов. Когда ему было предложено эвакуироваться в тыл, он заявил: «Пока я жив, а руки и ноги мои действуют, ив города Сталина я никуда не уйду».
Более двух недель в Сталинграде шли ожесточённые бои с того момента, как противник подошёл к городу. За это время ценой огромных потерь враг овладел южной частью города и вышел на западную окраину посёлка завода «Красный Октябрь».
Ликвидировав наш выступ в районе Орловки, враг вышел на территорию заводских посёлков. Начались непосредственные бои за заводскую часть города.
В руках советских войск оставалась небольшая часть территории города. Почти вся полоса нашей обороны простреливалась артиллерийским, миномётным и пулемётным огнём противника. Возможность манёвра была крайне ограничена. Передвигаться можно было только по берегу Волги, да и то в ночное время. Связь с левым берегом становилась делом чрезвычайно тяжёлым, так как река, и подходы к ней обстреливались артиллерийским и пулемётным огнём. Противник часто бомбардировал подступы к Волге.
Гитлеровцы уже трубили на весь мир о том, что неприступная большевистская крепость на Волге взята их войсками и главная задача летней кампании 1942 г. якобы решена немецкой армией. Эти лживые реляции опровергались самым фактом упорной обороны Сталинграда. Попрежнему герои волжской твердыни стояли насмерть, защищая позиции внутри города.
В период с 29 сентября по 4 октября частью сил Сталинградского (бывшего Юго-Восточного) фронта были проведены частные операции южнее Сталинграда. В результате этих операций был расширен плацдарм, занимаемый нашими войсками на правом берегу Волги, и обеспечен выход из дефиле между озёрами Сарпа, Цаца и Барманцак. Эти операции также несколько ослабили натиск вражеских войск на Сталинград.
Упорное сопротивление советских войск в первой половине октября не дало возможности противнику осуществить свой план прорыва через посёлки к Волге и разобщить на этом участке войска фронта 62-й армии.
В этих боях отдельные наши части и подразделения оказывались отрезанными, попадали в окружение, но это не ослабляло их стойкости и упорства в бою. Подразделения, оказавшиеся отрезанными от основных сил, вели бои до получения
