гряды таковых островов, – писал он, – показывают нам направление подводного хребта гор, сокрытого от глаз наших в непроницаемой глубине».
После исследований в Тихом океане «Восток» и «Мирный» в сентябре вернулись в Австралию, а 31 октября 1820 года начался третий, завершающий этап экспедиции. На этот раз шлюпы направились к области южного материка, омываемой водами Тихого океана. По пути изучили остров Маккуори, заодно собрав и заквасив местной дикой капусты, которая является хорошим средством против цинги.
В конце ноября корабли подошли к сплошному льду и поплыли вдоль него далее на восток. Погода испортилась, дождь сменялся снегопадом. Матросам то и дело приходилось очищать палубу, снасти и паруса от намёрзшего льда. Трижды экспедиция заходила за полярный круг, пытаясь пробиться как можно дальше к югу. Самая южная точка, которой удалось достичь шлюпам, находилась на широте 69°48′. Более двух месяцев матросы искали за ледяными горами, снегом и туманом землю. Её не было видно, но Беллинсгаузен верил, что земля где-то рядом. Это подтверждали встречавшиеся на пути тюлени и стаи птиц. Однажды, произведя вскрытие подстреленного королевского пингвина, матросы обнаружили в его желудке маленькие камушки – кусочки горных пород. Этот факт стал ещё одним доказательством близости материка.
Наконец 11 января 1821 года экспедиция увидела берег, оказавшийся островом. Его назвали островом Петра Первого. «Невозможно выразить словами радости, – писал Беллинсгаузен, – которая являлась на лицах всех при восклицании: «Берег, берег!» Восторг сей был неудивителен после долговременного единообразного плавания в беспрерывных гибельных опасностях, между льдами, при снеге, дожде, слякоти и туманах». Через неделю увидели землю с величественной горной грядой, тянувшейся по направлению к Южному полюсу. Она получила название Земля Александра I. Из-за крутых отвесных льдов высадиться ни на остров, ни на землю было невозможно. Но хорошая погода позволила точно определить их координаты. «Я называю, – писал Беллинсгаузен, – обретение сие берегом потому, что отдалённость другого конца к югу исчезала за предел зрения нашего. Сей берег покрыт снегом, но осыпи на горах и крутые скалы не имеют снега. Внезапная перемена цвета на поверхности моря подаёт мысль, что берег обширен или, по крайней мере, состоит не из той только части, которая находилась перед глазами нашими».
Далее экспедиция направилась к «Новой Шетландии», случайно открытой английским судном в 1819 году и считавшейся частью южного материка. Однако экспедиция Беллинсгаузена опровергла это предположение. «Новая Шотландия» оказалась группой островов. Они были изучены и получили названия в честь самых крупных битв Отечественной войны 1812 года: Бородино, Смоленск, Березино, Полоцк. Проплыв несколько миль на северо-восток, обнаружили ещё одну группу островов, которым также дали русские названия, а весь архипелаг назвали Южными Шетландскими островами. Некоторые из них удалось изучить, описать и определить точные географические координаты.
После этого экспедиция отправилась на поис ки острова Гранде, отмеченного на европейских картах. Однако прибыв в обозначенные широту и долготу, никакого острова не обнаружили. «При довольно ясной погоде, – писал Беллинсгаузен, – осматриваясь с салинга во все стороны, ничего не приметили, хотя по ясности дня могли видеть остров на расстоянии двадцати пяти миль». Офицеры сделали вывод, что никакого острова Гранде не существует в природе. Беллинсгаузен и Лазарев взяли курс на северо-восток и 27 февраля 1821 года вновь бросили якорь в Рио-де-Жанейро, где подлатали шлюпы и закупили провизию. Русские моряки стали свидетелями возвращения королевского двора из Бразилии в Португалию, который пробыл в Рио-де-Жанейро около 10 лет. Наследная принцесса получила от русских офицеров в подарок птиц, раковины, оружие и одежду жителей островов Тихого океана. В ответ им подарили бразильские самоцветы и раковины, которые позже передали в музей Адмиралтейского департамента. 23 апреля шлюпы «Восток» и «Мирный» отплыли из Рио-де-Жанейро, и спустя всего три месяца экспедиция прибыла в Кронштадт. Антарктическое кругосветное путешествие продолжалось 751 день, мореходы преодолели примерно 92 тысячи километров.
Самым важным результатом экспедиции стало открытие шестого материка – Антарктиды. Помимо этого русские исследователи открыли множество новых островов и один коралловый риф. Также экспедиция положила начало научному исследованию антарктических вод и льдов.
Беллинсгаузен и Новосильцев предложили классификацию льдов и выяснили, почему они образуются. Научные наблюдения над атмосферными (направление ветров, температура воздуха) и океанографическими (температура и прозрачность воды, глубины и т. д.) явлениями внесли огромный вклад в изучение природы Южной полярной области Земли. Навигационные карты, созданные русскими моряками в ходе экспедиции, стали основой для карт и атласов, издаваемых в других странах. Описание антарктической экспедиции Беллинсгаузен опубликовал в 1831 году в книге под названием «Двукратные изыскания в Южном Ледовитом океане и плавание вокруг света в продолжение 1819, 1820 и 1821 годов». Книгу издали в двух томах с приложением карт и рисунков.
Глава 5. Николай Михайлович Пржевальский. Путешествия по Центральной Азии
Весь XIX век ознаменован чередой замечательных географических открытий, совершённых русскими путешественниками. Русские корабли бороздили в кругосветных плаваниях мировые океаны, открывая новые острова и земли. За многие тысячи километров от России появлялись русские названия. Однако великие географические экспедиции не ограничивались морскими маршрутами. К XIX веку Россия стала огромной страной, присоединив к себе земли Средней Азии и Дальнего Востока. Многие из них были едва изучены. Перед Российской империей и наукой стоял острый вопрос исследования и освоения новых территорий, а также стран, непосредственно прилегающих к новым русским границам. В 1845 году по инициативе виднейших учёных было создано Русское географическое общество, среди основателей которого были известные русские путешественники. Создание Русского географического общества ознаменовало собой начало эпохи великих сухопутных путешествий, которая подарила миру множество известных имён. Особое место среди них занимает Николай Михайлович Пржевальский.
Пржевальский родился в 1839 году в Смоленской губернии в семье военного. Мальчик рано остался без отца и воспитывался крепостной нянькой и дядей, с которым целые дни проводил на охоте или рыбалке. В 12 лет Николай получил от дяди подарок – охотничье ружьё. Охота превратилась в настоящую страсть Пржевальского, он стал отличным стрелком. Другим увлечением Коли были книги, он буквально зачитывался историями о путешествиях и с детства решил, что хочет открывать новые земли.
В возрасте 10 лет Николай поступил в Смоленскую гимназию, где показал огромную способность к наукам. Оказалось, он обладает необыкновенной памятью. По воспоминаниям товарищей, Пржевальский, бывало, предлагал раскрыть книгу на любой странице и прочитать вслух одну-две строки, а затем уже сам продолжал цитировать книгу целыми страницами. Впоследствии фотографическая память очень помогала ему в путешествиях, позволяя обходиться в дороге без тяжёлых научных справочников.
