я закинул в Печь медальон Павла — завершающий элемент алхимического процесса. Всё это время я продолжал шептать Астральные Слова, мана таяла на глазах.
Два с половиной Накопителя были опустошены, когда на Крышке Печи медленно сконденсировался артефакт — маленький стеклянный цилиндр, в котором плавал чёрный дым.
— Закончил, — обессиленно сказал я, забрав цилиндр.
— Что он делает? — спросила Мия, разглядывая артефакт в моей руке.
— Скоро увидишь.
Я лёг в кровать и выделил час на отдых. Подремал.
Когда прикатил на кухню, Марьяны уже не было, а обед успел остыть. Разогрел себе и поел. А затем заехал к маме — поболтать. Скоро уже придут люди Барона, проводить меня на семейный ужин.
В дверь постучали в полседьмого. К тому времени я уже был готов — оделся в парадное, причесался.
Прибыл ко мне тот же паренёк, который уведомил о приглашении.
— Как тебя зовут? — спросил я, когда он встал позади и выкатил мою коляску из дома.
— Евгеша, помощник дворецкого.
Я запомнил.
На улице было людно — слуги готовили клановый квартал к приезду Графини. Подметали дорожки, красили заборы и стены. По улице разъезжали мусоровозы, грейдеры, уборочные машины.
Евгеша катил меня по небольшому живописному парку, который находился перед Белым Дворцом, когда ко мне неожиданно подошёл парень лет семи. Я его узнал — Константин Грейг, мой двоюродный брат. Младший сын Вильгельма и брат Павла, который ночью трагично стал импотентом.
— Ты же Артур? — нагло спросил мелкий.
— Да, — я по-доброму улыбнулся.
— А у тебя болят ноги? — продолжил спрашивать Костя.
— Да, болят, — вздохнул я.
— А так больнее? — он пнул меня по колену.
Я притворно вскрикнул и впервые в этом мире активировал свою Метку Души.
Из моей ладони вылетела прозрачная рука, которая вонзилась в Костю и исчезла. Это произошло очень быстро, никто даже не заметил.
— Больно очень, — я улыбнулся через силу. — Не нужно меня бить, пожалуйста.
— Нужно, ты же калека, — Костя усмехнулся и снова пнул меня.
Мелкий ублюдок. Но мне надо играть роль доброго парня — это очень важно. Поэтому я охал и просил так не делать.
Наконец, Косте надоело пинать бедного калеку. Он попытался ударить меня по лицу, но я чуть повернул голову и уклонился, при этом снова вскрикнув.
Хмыкнув, Костя презрительно плюнул на мою ногу. Но я дёрнул рукой штанину, и плевок упал на землю. Костя этого не заметил, он уже убежал к своей матери — к Ирине, второй жене Вильгельма. Та стояла у круглого фонтана и молча наблюдала за тем, что происходило, но даже не пыталась сделать замечание сыну.
— Поехали, — печально сказал я Евгеше. Слуга молча толкнул мою коляску.
Я глянул на свою левую ладонь — Метка Души пульсировала. Призрачная Рука забрала свою добычу — магический медальон. Думаю, мелкий Костя расстроится, когда обнаружит пропажу. Скорее всего, это ценный подарок отца на день инициации Ядра, и стоит он точно дороже перстня, который я сегодня продал.
Выехали из парка, открылся Белый Дворец — большое, трёхэтажное здание, сделанное из белоснежного камня. Широкие и высокие окна, колонны, лестница на несколько ступеней, ведущая к арочному входу.
Крыша двухскатная, ровная. Под коньком выделялся барельеф, изображающий герб клана — серого волка, держащего в лапах клинок.
Когда мы уже были у лестницы, Евгеша остановился и сказал, что найдёт кого-нибудь, чтобы поднять меня по ступеням. Пандуса тут не было.
Когда Евгеша ушёл, я повернулся и нашёл глазами Костю. Он шагал позади, уткнувшись в смартфон.
Прошептал Астральное Слово Страха. Костя закричал и врезал смартфоном по животу матери. Из трёх реакций — бей, беги или замри, в нём сработал первый. Продолжая орать, Костя ещё несколько раз ударил Ирину, отбросил смартфон и побежал. Споткнулся, упал, покатился. Ирина осела на землю, сжимая руками ушибленный живот и грязно ругаясь. Угол её левого глаза начал стремительно опухать — мелкий и по лицу достал.
Я тихо рассмеялся. Потом, во время ужина, снова шугану мелкого, пусть опозорится. Может тогда родители задумаются о его воспитании.
Евгеша вернулся с двумя охранниками, которые подхватили мою коляску и подняли по лестнице.
До семи вечера осталось десять минут — скоро начнётся семейный ужин. И я уверен, что он вызовет бурю непередаваемых эмоций у всей семейки Грейг.
Жду не дождусь увидеть их ошарашенные лица, хе-хе-хе.
Глава 5
Обеденный зал выглядел величественно — огромный, отделанный белым мрамором, с высокими арочными окнами. На полу лежали серые ковры, под потолком висела гигантская люстра, изображающая раскрывшего хвост павлина. Барон очень гордился этой люстрой, её изготовил знаменитый заграничный мастер за огромные деньги.
Некоторые окна были витражные, благодаря чему солнечный свет местами окрашивался в разные цвета, что выглядело довольно красиво. Думаю, использую одно из окон в своём плане.
Пока Евгеша катил меня к длинному столу, сделанному из белого дерева, я ловил на себе взгляды. По большей части — презрительные либо притворно-жалостливые. Но мне плевать на них, я улыбался и внимательно осматривал каждую деталь интерьера — скоро мне это понадобится.
Прошёлся взглядом по присутствующим. Смог разглядеть Ивана — бедный парень сильно исхудал и выглядел измученным. Павла не увидел, скорее всего он затерялся где-то среди своих родственников.
Моё место оказалось в самом конце стола, рядом со светленькой девочкой. Я узнал её — Светлана Грейг, двенадцать лет, дочь младшей сестры Барона, Елизаветы Грейг.
Евгеша неловко остановился — столешница упиралась мне в грудь. Придётся задирать руки, чтобы орудовать столовыми приборами.
— Можешь идти, — обратился я к нему. — Всё хорошо, я справлюсь.
Евгеша сочувственно кивнул и ушёл. Светлана Грейг любопытно посмотрела на меня и спросила.
— Ты же Артур?
— Ага, а ты Света? — я по-доброму улыбнулся ей.
— Откуда ты знаешь⁈ — она округлила глаза. — Мне только в этом году исполнилось двенадцать.
— Ну вот, знаю. Ты же моя сестра, а сестёр надо знать.
— Ну да, наверное, — неуверенно кивнула она.
Сбоку на неё шикнули и запретили говорить со мной. Света повиновалась, изредка кидая на меня взгляды.
Я же улыбался и ждал продолжения.
Мия тоже ждала — она легла на стол и с интересом разглядывала лица членов клана.
Вскоре прибыл Барон — массивный мужик с огромным пузом и густой бородой.
— Графиня не приехала, — пробасил он. — Но
