Исправные часы останавливаются или неработающие вдруг снова начинают идти? Со стены падает висящее зеркало? Колокола сами собой бьют среди ночи? Все это предположительно знаки того, что кто-то скоро умрет.
Обращать на это внимание или нет…
…зависит от самого человека. Кто-то восприимчив и наблюдателен, а кто-то и глаз от книги не поднимет, чтобы не прерывать чтение.
Некоторые из этих предвестников довольно точно указывают на время, через которое придет смерть (через два дня, через неделю или «прежде, чем Земля обернется вокруг Солнца»), но чаще такой конкретики нет (что-то произойдет «скоро», вот и все). Ох, Элой! Тут и не поймешь, что хуже, точность или расплывчатость, тебе не кажется?
С другой стороны, люди верили, что некоторые из предзнаменований обратимы и что с помощью определенных ритуалов можно отвратить смерть (например, если курица поет как петух, нужно эту курицу найти и убить до восхода солнца, чтобы предзнаменование не воплотилось). Но есть и такие предвестники, сделать против которых ничего нельзя.
А есть ли какая-то реальная основа у этих предзнаменований? Сегодня мы называем подобные штуки суевериями, потому что с научной точки зрения они не могут предсказать ничью смерть.
Итак, возвращаясь к твоему вопросу: можно ли узнать, что скоро умрешь или что смерть близко? Если попробовать ответить на этот вопрос с точки зрения современной медицины, мы не найдем единственного верного ответа. Каждая смерть – это отдельный случай, и разные люди могут испытывать перед смертью разные ощущения.
Иногда смерть наступает внезапно и ее трудно заметить, прежде чем она случится. Но бывает и так, что смерть приходит куда менее неожиданно, например из-за болезни. Врачи, специалисты по паллиативной помощи (это помощь и забота, которые оказываются людям с тяжелыми заболеваниями в терминальной стадии, чтобы сделать последние годы, месяцы или дни их жизни более приятными) говорят о том, что в таких случаях приближение смерти можно довольно ясно заметить за несколько дней или даже недель до смерти. А что именно на это указывает? Пациенты могут чувствовать слабость, которая мешает им делать привычные вещи, например, ходить, и часто им бывает нужна помощь, чтобы изменить положение в кровати или попить. Они все больше спят. Могут появиться некоторая спутанность сознания и иногда галлюцинации. В самом конце умирающие едва могут есть, пить или проглатывать лекарства, артериальное давление падает, меняется дыхание, люди почти все время проводят во сне – это все, среди прочего, признаки того, что смерть очень близка.
Но не у всех людей будут все эти симптомы и изменения: в каждом случае они зависят от конкретной болезни и общего состояния здоровья человека. А еще важно отметить, что эти симптомы не обязательно указывают именно на приближающуюся кончину (они могут появиться по другим причинам, которые не связаны со скорой смертью человека).
Некоторые ощущения из тех, что мы переживаем, когда умираем, могут быть более неприятными, чем другие. Чтобы облегчить самые тяжелые симптомы (если они есть), например тошноту, боль или затрудненное дыхание, существуют специальные медикаменты и методы.
А благодаря паллиативной помощи смерть, даже если мы заметим ее приближение, может стать более спокойным процессом.
Возможно, тебе будет интересно прочитать еще ответы на вопросы 6, 28 и 29.
28. Смерть – это страшно?
Кристиан
Дорогой Кристиан,
некоторых людей смерть пугает настолько, что они боятся даже говорить о ней. Если кто-то произносит слово «смерть», они делают вид, будто не услышали, меняют тему разговора или убегают прятаться до тех пор, пока «опасность» не пройдет.
От смерти и в качестве темы для разговора, и в качестве идеи, с которой нам приходится жить, и в качестве перспективы на будущее могут вставать волосы дыбом.
И на самом деле на это есть много причин. Во-первых, никто не знает, что будет после смерти. Это самая большая неопределенность. А неопределенность вообще пугает. Нам, людям, нравится все понимать, а смерть мы до конца не поймем никогда. По крайней мере, при жизни!
Тот факт, что мы не знаем ни как, ни когда мы умрем, – это другая неопределенность, от которой может возникать ощущение утраты контроля и страх. Трудно жить с чем-то настолько непредсказуемым!
А еще пугает мысль о том, что ты перестанешь существовать. Даже если верить в жизнь после смерти, трудно совсем не сомневаться. Мысль о том, что ты совершенно исчезнешь, может очень тревожить.
Если мы верим в жизнь после смерти с раем и адом, нас может пугать, что мы вели себя недостаточно хорошо в течение нашего земного существования. И, несмотря на веру в загробную жизнь, сомнения все равно остаются.
Еще одна причина, по которой нас может пугать смерть, больше связана с теми людьми, которых мы покинем, когда умрем. Справятся ли они без нас?
Или, наоборот, мы можем бояться, что умрут наши близкие. Нам страшно представить жизнь без них и поэтому мы боимся их смерти. Что я буду делать, когда их не станет? Смогу ли не забыть их голос? Какой будет моя жизнь без них? Будет ли мне очень больно?
Но, может быть, самый большой страх связан с самим процессом умирания и с тем, что может произойти, пока мы будем умирать. Как это будет? Мне будет больно? Это будет долго? Я буду страдать? Буду ли я в хорошей компании? Буду ли я понимать, что умираю? И каково это – понимать, что умираешь?
Интересно, что у некоторых людей этот страх (собственной) смерти с возрастом уменьшается. Это может показаться странным, потому что можно было бы подумать, что чем старше мы становимся и чем ближе к смерти оказываемся, тем больше она должна нас пугать. Но, по-видимому, некоторые люди по мере приближения к смерти все спокойнее принимают тот факт, что это естественное завершение жизни.
У других людей страх не так уж и уменьшается, но большинство может с этим жить.
Страх смерти должен вызывать беспокойство, только если он настолько сильный и иррациональный, что не позволяет нам жить нормальной жизнью, и мы, например, начинаем избегать выходить из дома, опасаясь, как бы нам на голову не упал цветочный горшок и не убил нас. Если происходит что-то подобное, пора обращаться за помощью!
Но задавать вопросы о смерти и время от времени чувствовать некоторый страх перед ней – это для человека совершенно нормально.
И да, разговоры о смерти не должны нас пугать. Наоборот! Это единственный способ поделиться переживаниями и поговорить о том, что нас в ней действительно страшит.
А смерть, бедняжка? Чего может бояться она?
Возможно, тебе будет интересно прочитать еще ответы на вопросы 21, 23, 24 и 27.
29. Что ты чувствуешь, когда тебя отравили?
Фернандо
Дорогой Фернандо,
к счастью, наш ответ основан не на собственном опыте! Нам пришлось поискать информацию. И ответ, как и на многие другие вопросы: бывает по-разному. Ощущения при отравлении зависят от того, что это за яд, сколько его и как он попал в организм.
Что самое важное? Количество. Существуют настолько опасные вещества, что нескольких их капель или даже меньше достаточно, чтобы убить; другие же опасны только в больших количествах. Поэтому, когда речь идет о ядах, говорят о летальной дозе: это минимальное количество, индивидуальное для каждого вещества, достаточное,
